С началом войны 1812 года в Варшаве по согласованию с Наполеоном 26 июня 1812 года был созван сейм, который призвал всех поляков к борьбе с Россией, а председателем сейма был избран Адам Казимир Чарторыский, отец бывшего министра иностранных дел Российской империи! Узнав об этом, Адам-младший вовсе покинул Россию и выехал в Вену. Он оказался в сложном положении, когда служить своей родине Адам не мог, чтобы не очернить себя чувством неблагодарности к русскому царю. В то же время он с нетерпением ожидал окончания этой войны. Как политик и бывший министр иностранных дел Российской империи Чарторыский предполагал, что после мирных переговоров между враждующими сторонами Польша всё-таки получит статус государства, кто бы ни оказался победителем: Франция или Россия.
Победителем оказалась Россия вместе с союзниками, и Александр I вспомнил о товарище своей юности. К концу кампании 1813—1814 годов, когда войска союзников уже были во Франции, Адам Чарторыский прибыл в русский лагерь.
— Я был не прав, — с удивлением услышал он от императора-победителя, когда они остались одни. Никто, кроме Адама Чарторыского, не должен был стать свидетелем такого откровения от не признающего своих ошибок русского царя. — Да, я был не прав, когда не прислушался к твоим советам, — продолжал каяться Александр I.
— Вы для этого пригласили меня к себе? — полюбопытствовал Чарторыский, понимая, что цель аудиенции иная.
— И для этого тоже, — уточнил Александр I, предполагая, что его бывший министр иностранных дел примет его предложение и приложит все усилия, чтобы оказать ему помощь в решении «польского вопроса». — Я хочу создать на территории Речи Посполитой Царство Польское и прошу тебя помочь мне в этом.
— Всегда готов оказать помощь Вашему Величеству, — поклонился Чарторыский, с радостью услышав то, чего ожидал от русского императора ещё семь лет назад.
— Нам срочно надо объединить всех поляков для претворения в жизнь этой цели, а возглавить их должен известный всем польский патриот, — продолжал развивать свою мысль Александр I. — Как вы думаете, князь, кто бы мог стать таким лидером?
— Тадеуш Костюшко, — сразу, не раздумывая, ответил Чарторыский.
— Ну, тогда найдите его и организуйте нам с ним встречу, — велел император Чарторыскому. — С решением этого вопроса нам необходимо поторопиться. Не всем нашим союзникам понравится моя идея. Вы меня понимаете, князь?
— Конечно, государь, — поклонился Чарторыский, лихорадочно соображая, как можно ускорить встречу с Тадеушем Костюшко и где его найти.
XIX
вот наконец-то судьба их всё-таки свела: человека-легенду, человека-эпоху и вельможу при дворе императора России, приближённого к коронованной особе, пользующегося его высоким доверием. И этот человек для чего-то разыскал его, Костюшко в этом городке и сидит теперь перед ним в ожидании вопросов.
— Рад видеть вас в нашем доме, — спокойно и без эмоций произнёс Костюшко, хотя это спокойствие было напускное и давалось ему с трудом. — К сожалению, хозяин дома выехал в Париж, поэтому по всем вопросам прошу обращаться ко мне. Какими судьбами и по какому поводу вы решили навестить старика?
— А я к вам с посланием от самого императора Александра Павловича, — просто и без всяких высокопарных предисловий начал говорить Чарторыский.
— Ну а российскому императору зачем я понадобился? — едко заметил Костюшко. — Ему сейчас, наверно, не до меня: сплошные смотры, парады, балы в честь победителей... И везде его приветствуют как освободителя.
Костюшко не просто говорил: в его голосе звучала ирония, которую мог себе позволить только он в отношении данной особы, описывая образ жизни Александра I в последние дни его пребывания в Париже.