Костюшко только кивнул в знак согласия, и они продолжили прогулку в сторону дворца в полном молчании.
XXI
небольшой, но уютной гостиной дома Питера Цельтнера собралась вся его семья.
Когда все уселись за большим круглым столом, в гостиную вошёл сам хозяин и его друг Тадеуш Костюшко. Расположившись удобнее в мягких креслах, они приступили к обеду, который подавал им слуга, периодически поднося новые блюда и убирая использованную посуду.
Наконец, когда приём пищи был закончен, Питер с нежностью осмотрел таких дорогих ему людей. Сегодня он собрался провести небольшой семейный совет, поводом к которому послужило письмо от Франца. В нём он предлагал Питеру, его семье и Костюшко переехать на постоянное место жительства в Салюрн, где Франц стал одним из почётных граждан этого небольшого городка и был избран его бургомистром.
Но сначала разговор пошёл не о переезде, а о последних событиях, связанных с тем вниманием, которое было уделено Костюшко со стороны русского императора.
Не успел Питер начать разговор, как Таддеи, ставшая невольной свидетельницей возвышения своего крёстного, неожиданно спросила его:
— Крёстный, так вы поедете на Венский конгресс по приглашению императора Александра?
Костюшко посмотрел на девушку и устало ответил:
— Нет, дорогая. Стар я уже стал для участия в таких политических демаршах.
Питер, наконец, также решил подать голос и вмешаться в беседу. От решения Костюшко отойти от всякого участия в политических интригах стран-победительниц зависело будущее место жительства всей его семьи, так как он давно стал её членом.
— А что тебе предлагал император Александр?
— Он предложил мне участие в организации государственных институтов и разработке принципов управления Царством Польским. Убеждает вернуться на родину, — задумчиво глядя в окно, тихо промолвил генерал.
— Ну и что ты решил? — спросил Питер, хотя ответ Костюшко ему был уже известен. Но рядом сидели его жена и дочь. Они тоже должны были услышать то, о чём ещё час назад сообщил Питеру его друг.
— Я письмом передал императору своё видение будущего Польши и свои рекомендации, — услышали все присутствующие ответ Костюшко.
— И как он воспринял эти рекомендации? — усмехаясь, продолжал «пытать» Питер своего товарища.
— Ответ царя был расплывчатым. В принципе, как и все его действия в управлении империей. А что касается его предложения вернуться на родину, — Костюшко улыбнулся и посмотрел на Таддеи, — то моя родина сейчас здесь, с вами, дорогие мои.
Таддеи не смогла сдержать эмоций, вскочила со стула и повисла на шее у крёстного.
— Ну-ну, — старик погладил по плечу свою воспитанницу. — Питер, ты говорил, что Франц приглашает нас в Салюрн? Что-то «климат Франции» мне в последнее время не идёт на пользу. Не поменять ли нам его на Швейцарию?
— Конечно, давно уже нужно было это сделать, — довольный быстрым решением такого щепетильного вопроса, пробурчал Питер. — Когда будем планировать отъезд?
— Да хоть завтра, — спокойно и равнодушно ответил Тадеуш, а Таддеи после его слов сорвалась с места и поскакала в свою комнату собирать вещи.
Питер также, кряхтя, встал, отодвинул кресло, застегнул жилетку на своём объёмном животе и вышел из-за стола.
— Так я пошёл давать распоряжения, — подвёл он итог обеденного заседания и медленно направился в свою комнату вздремнуть после сытного обеда.
Когда же жена Питера также ушла хлопотать по хозяйству, Тадеуш остался в гостиной совсем один. Он в задумчивости с каким-то печальным выражением лица и отрешённым взглядом уставился перед собой, положив подбородок на рукоятку трости. Мысли унесли его к воспоминаниям далеко минувших лет, когда он приехал в первый раз во Францию. Про себя Костюшко невольно заметил, что своим видом он сейчас напоминал тех стариков, французских аристократов, на которых он обратил внимание в том далёком 1769 году в Париже, находясь в приёмной министра.
«Однако как быстро прошла жизнь», — с грустью подумал он, и в его памяти всплывали лица близких ему людей, которые были сейчас так далеки от него, а некоторых давно уже не было в живых. Брат Иосиф и мать с отцом, Людовика и Мадлен, Вашингтон, Джефферсон, Тэкля. Воспоминания Костюшко перенесли его в Америку, потом в Россию, к тем сражениям, в которых ему пришлось участвовать.
Почему-то вспомнился Павел I с женой и его сын, царствующий Александр I. Какие они всё-таки разные... А потом опять Людовика.