— Для чего? — с опаской спросил Игорь.
— Увидишь, — я обернулась к нему, — Игорь, я устала. Последние годы я занималась тем, что пыталась выжить, или кого-то убить, или спасти очередной мир. Я потеряла мужа и сына, своих близких и друзей. И мое возвращение ничего не изменило — я по-прежнему чувствую себя чужой. Где бы я не находилась, в каком бы мире не жила. Знаешь, у меня такое впечатление, что жизнь проносится мимо меня, стремительно меняя лица и сюжеты, а я остаюсь прежней, наблюдая за всем со стороны.
— Что-то происходит, — продолжала я, устало откидываясь на сидение, — всегда что-то происходит.
— Тебе нужно отдохнуть, — Игорь осторожно прислонил мою голову к своему плечу и я расслаблено прикрыла глаза. Дождь барабанил по стеклу, привнося в душу подобие покоя.
— Мне нужно исчезнуть, раствориться и не существовать, — прошептала я, чувствуя себя в безопасности рядом с другом.
— Глупая! — майор достал платок и промокнул мои глаза. До этого я и не подозревала, что плачу. Мне удалось предупредить его хулиганскую попытку вытереть нос.
— Перестань! — возмутилась я.
— Как скажешь, — хохотнул он, — думаю, что тебе давно пора пообщаться с Катериной. Вам будет о чем поговорить.
— Что она знает?
— Да почти все, — признался майор, — от этой язвы трудно что-либо скрыть, — мы скучали.
— Я тоже, — призналась я.
Встреча с Катькой прошла бурно и очень шумно. У меня появилось странное ощущение, что я нахожусь в центре большого торнадо, без какой-либо надежды оттуда выбраться. Видимо, майор полностью разделял мое мнение, поэтому постарался незаметно скрыться на кухне. К моему несчастью ему это удалось.
— Предательница! — выговаривала мне подруга, — я так ее ждала, так скучала, а она…
— Извини, — выдавила я из себя, забираясь с ногами на диван.
— Когда ты вернулась?
— Смотря откуда, — уточнила я.
— Про Лэнг я все знаю, Дрэгон нам сообщил сразу же, как только тебя нашел. Но как тебе удалось сбежать от того урода?
— Если ты имеешь в виду Тирэна, то совершенно случайно. Хотя планировала это сделать все время, что находилась там.
— Ты знаешь, сколько мы пролили слез, пока думали, что ты мертва? — возмутилась подруга, — а твои родители? Чего им стоило потерять тебя во второй раз.
Глаза Катьки сузились, в них плескались злость и обида. Надеюсь, что не на меня. Хотя, кого еще можно было винить?
— У меня не было другого выхода, — заучено сказала я.
— Выход есть всегда, — бросила подруга, — ты могла бы все рассказать мне и мы что-нибудь придумали.
— Неужели ты действительно веришь, что могла бы обмануть Повелителя Даринии? — я начала уставать от разговора, уставать от чувства вины, от того, что вынуждена постоянно оправдываться перед всем миром, не найдя достойных аргументов перед самой собой.
— Что сделано, то сделано. И это навсегда останется на моей совести, — подвела я итог нашей дискуссии, — скажи, как они?
Катерина некоторое время сохраняла молчание, будто собираясь с силами.
— Знаешь, по-моему, они не верят до конца в твою смерть.
— Почему ты так думаешь?
— Они как будто ждут чего-то. Твоего возвращения, как и тогда, когда ты пропала. Когда ты собираешься их навестить?
— Я не уверена, что могу это сделать. Не сейчас, когда не знаю, что нас ждет впереди.
— Новая опасность?
— Я хочу, чтобы вы с Игорем были готовы в любой момент исчезнуть, так же как и моя семья.
— Все так плохо? — забеспокоилась Катерина.
Я не ответила, лишь слегка пожала плечами — мой старый излюбленный жест.
— Ты уже видела Виктора? — оживилась Катя. Я поняла, что она хочет сметить тему разговора, и с удовольствием поддержала бы ее, если бы та была не столь болезненной.
— Видела. Он маленькое чудо, — ответила я улыбнувшись. И никто не заставит меня рассказать, как коротко было наше с ним знакомство, и как бы я хотела сейчас прижать к себе его маленькое тельце. Но пока Ньярлатхот не выяснил причину такого поведения моего сына, я буду держаться от него так далеко, как это нужно для его благополучия.
— Знаешь, — вдруг сказала Катерина, — я не буду тебя больше ни о чем расспрашивать. Если захочешь — расскажешь все сама. А теперь просто давай спать.
В этот момент я была благодарна своей подруге за понимание и терпение.
Я встала под утро, едва забрезжил рассвет. Зная, что майор имеет скверную привычку часто и много курить, я, в надежде застать его одного, тихонько проникла на кухню. Мои расчеты оказались верны — Игорь был там.
— Не спится? — поинтересовался он, аккуратно стряхивая пепел. Ничего удивительного — Катька не терпела небрежности в своей вотчине.
— Нужно поговорить, — я села напротив него.
— Говори, — он послушно кивнул.
— Сколько вам нужно на сборы? — без предисловий спросила я.
— А сколько у нас есть? — он флегматично затянулся.
— Не много, Игорь. В любой момент может быть поздно.
— Кто на этот раз — Организация? Древние? Владыки? Майрос?
— Хуже, — призналась я, — намного хуже. Ты говорил с Дрэгоном?
— Он был краток — сообщил, что ты жива и в безопасности. На тот момент этой информации нам хватило.
— Я не могу рассказать всего, просто знай — для вашей безопасности вам как можно скорее нужно покинуть Землю.
— Не слабо! — присвистнул майор, — и куда же мы должны бежать?
— Есть одно место, — я вспомнила мир, в котором провела несколько удивительных часов с Кайлом, — там вы будете в безопасности, и я буду за вас спокойна.
— Тебе может понадобиться моя помощь здесь, на Земле.
— Нам может помочь только чудо, — скривилась я, — а так как это не в твоих силах…
— Значит, именно поэтому Хок покинул Землю?
Как многого оказывается я не знаю. Что это? Забывчивость Ньярлатхота, или его нежелание посвящать меня в свои дела? Обидно, учитывая, что это наша общая проблема. Стараясь не показывать, что в данном вопросе я полный профан, лишь отвела взгляд.
Если Наставник счел необходимым держать от меня что-то в секрете, значит у него есть на то очень веские основания. По крайней мере, он так считает. Я все еще доверяю этому старому интригану? Внутренне усмехнувшись над определением «старый», которое совершенно не подходило этому Древнему, я все-таки задумалась. Вырвавшись из Даринии, я пыталась остановить катастрофу, но что, если именно мое появление здесь ее приблизит? Слишком часто я полагалась на собственные инстинкты и удачу. А если и то и другое сейчас меня подводит?
Да, как не крути, а самокопание штука неприятная и надоедливая, особенно для меня. В любом случае, если мои опасения подтвердятся и нас всех ждет катастрофа, то почему я должна отказывать себе в том, чего хочу больше всего?
— Игорь, — окликнула я задумавшегося друга, — я хочу их видеть. Прямо сейчас. Думаешь, не слишком рано?
— Для этого никогда не рано, — майор улыбнулся, — тебя проводить?
— Сама дойду, — буркнула я, направляясь к выходу.
На несколько мгновений я замерла, удивившись — как можно было не почувствовать этого сразу? Видимо, я действительно была слишком глубоко погружена в собственные проблемы. Теперь, главное, увести опасность как можно дальше от дома моих близких. И я побежала.
Перемещаться в этом случае было бы глупо — не застав меня, он с радостью отыграется на моей семье. Несясь по ступенькам, и понимая, что не успеваю, я изо всех сил дернула раму — послышался звук бьющегося стекла. Мой прыжок занял пару секунд и был не сравним с полетом в бездну. Удачно приземлившись на ноги, я побежала прочь от дома. На улицах было пустынно. Не привлекая к себе излишнего внимания, я двинулась к едва видневшемуся недостроенному зданию.
В конце концов, это моя вина, что Тирэн оказался здесь — так близко к тем, кого я старалась защитить. Излишняя самоуверенность никогда не шла мне на пользу, а в отношениях с Повелителем была просто губительной.