— Тирэн… я… — не успев договорить, мое сознание было сметено жгучим поцелуем Повелителя. Все мысли куда-то делись, осталось лишь желание и страсть, требующая немедленного удовлетворения.
Потом были его руки, с силой сжимавшие мое тело, соленые дорожки дождя на моем лице и страх, что он остановится, и я потеряю это неожиданное ощущение свободного полета.
— Моя, — будто издалека услышала я шепот Тирэна, закрывавшего меня спиной от тяжелых капель, постепенно превращавшихся в непрерывный поток. Плащ, на котором я лежала успел промокнуть, гроза, разразившаяся над нами почти ослепляла меня, но в тот момент ничего не имело значение — только он, я и его руки, дарящие мне неземное удовольствие.
Пробуждение наступило внезапно, вместе с тревогой заполняя до того расслабленное сознание. Резко привстав, я несколько секунд с удивлением смотрела на руку, уверенно покоящуюся на моем животе. Воспоминания прошлой ночи заставили меня покраснеть, а потом похолодеть от ужаса. Боже мой! Как я могла все забыть? Как я посмела захотеть все забыть? Разве я достойна покоя счастья, когда на моих руках кровь того, кого я любила? Люблю.
Меня охватил вихрь воспоминаний — вот оно — чудовище, в обличии моего Владыки, готовый нанести удар, и заставить меня выпустить Источник на волю, и я, изо всех сил противостоящая ему, убивающая Дрэгона. Его тело, сотрясающееся в агонии, и прощальный, прощающий взгляд.
— Проснулась? — осторожный голос Повелителя и его рука, крепче охватившая меня, заставили на некоторое время отбросить воспоминания и вернуться в реальность.
— Давно я здесь? — тихо спросила я.
— Ты вспомнила, — констатировал Тирэн, странно напрягшись.
— Где Виктор? — я, не отрываясь, смотрела в его глаза, опасаясь услышать ужасную для меня правду.
— Здесь. Совсем рядом. Мне удалось его разыскать на Земле, у твоих друзей. Они не пострадали, — предвосхищая мой вопрос, ответил Повелитель.
— Хорошо, — я закрыла глаза, пытаясь побороть в себе зарождающееся чувство обреченности и потери.
— Не плачь. У тебя не было другого выхода, — Тирэн мягко привлек меня к себе.
— Я не плачу, — я подняла на него совершенно сухие глаза, — иногда, чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать.
Он лежит там, на дне Йог-сотхотха, мертвый и холодный. Я склоняюсь над ним, готовая завыть от отчаяния…
— И не всегда победа достается легко.
Мысль приходит неожиданно, будто луч света, прорезавший темноту. Я простираю руки над бездыханным телом, пытаясь дотянуться до ускользавшей с каждым мгновением частичкой силы. Когда-то я пыталась это сделать, и у меня получилось. Надеюсь, получится снова…
— Когда-то я сказала, что согласна умереть от твоей руки. Сейчас я думаю, что это было бы единственным разумным выходом для меня. Не знаю, что нас ждет дальше, — вздохнув, я встала, оставив Тирэна лежащим в постели. Впрочем, ненадолго. Вскочив, и ничуть не смущаясь собственной наготы, он приблизился ко мне.
— Мы были обречены друг на друга задолго до твоего рождения. Я не пытаюсь оправдать то, что сделал с тобой.
— Ты посмел… — я отвернулась, не в силах сдержать бессильной ярости, — ты сделал все, чтобы мне было легко тебя ненавидеть. Это нетрудно — желать зла своему мучителю.
— Ты была здесь, рядом со мной, но такая чужая и далекая. Я знал, что твое сердце принадлежит не мне, но и владеть твоим телом было уже недостаточно. Мне нужно было больше. Гораздо больше. В ту ночь, на Даринии, когда ты решилась на побег, я до последнего надеялся, что хоть что-то значу для тебя. Но моя лаэр-кони сделала свой выбор, и я с содроганием осознаю, что если бы не самозванец, назвавшийся нашим сыном, то убил бы тебя. А потом себя. Ты та, ради кого Звезда пришла в наш мир, я живу ради тебя.
— Ты жесток в своей любви, — заметила я, — но ее так легко принять за ненависть.
— Я не могу больше тебя ненавидеть. Это разрушает меня изнутри, делая похожим на отца.
— Ты причинил много боли, воспользовался слабостью, изнасиловал…
— Я не привык выпускать из рук то, что мне досталось с таким трудом, — мягко сказал Тирэн, — к тому же, тогда я еще не понимал, как много ты значишь для меня. Прости.
— На это может не хватить всей жизни, — возразила я, — сложно вернуться туда, откуда стремилась вырваться. Быть рядом с тем, кто так долго был врагом и вызывал лишь страх.
— Не делай этого! Не пытайся откреститься от того, что было между нами, — его искаженное лицо нависло надо мной, — ты испытывала ко мне не только страх, я видел это в твоих глазах. Твое тело не может лгать.
Я принесла тебе столько боли и страданий! Я убила тебя! Разве я могу оставаться рядом, когда знаю, что там, за гранью есть некто, кто снова постарается проделать нечто подобное, и больше его уже ничто не остановит? И если есть хотя бы один шанс из миллиона…
— Не буду, — почти прошептала я, — у меня больше нет сил противостоять тебе.
— Не смей превращать это в очередной бой! Не говори, что не испытываешь ко мне ничего, кроме страха и отвращения! Не здесь и сейчас, когда на твоем теле следы моих рук.
Так легко сейчас поддаться слабости, и вернуться к тому, кого люблю. Просыпаться рядом каждое утро, быть с ним одним целым, забыть об этой ночи, и думать только о том, что ждет меня в объятиях Дрэгона. Забрать из Даринии своего сына, вернуться за Землю, увидеть тех, за кем я безумно скучаю. Так легко… и невозможно. Они вернуться, рано или поздно, найдут меня, где бы я ни спряталась, уничтожат всех, кто рядом со мной.
Повелитель… что я испытываю к тебе? По-прежнему боюсь? Но разве ты для меня более опасен, чем те, другие? Отпустишь ли ты меня, если я об этом попрошу? Захочу ли я тебя об этом просить? Сейчас, принимая самое важное решение в своей жизни, что движет мною? Выбор меньшего из двух зол, чтобы обезопасить Виктора, Дрэгона, семью и друзей, себя…Это нелегко — сжечь за собой все мосты и смириться с тем, о чем раньше думала как о самом страшном кошмаре.
— Любовь — это всегда бой, — возразила я, наблюдая как меняется его лицо, при слове любовь.
Та ночь на Даринии, то, что произошло между нами сегодня, его поступки, иногда вызывающие недоумение, странная, пугающая любовь. Могу ли я принять все это? Быть с ним? И не только из страха перед теми, кто стремится добраться до Источника.
— Не лги мне! — произнес он, опуская руку на мой затылок, — только не лги!
— Дай мне время, чтобы это не было ложью, — попросила я, попадая в плен его глаз. И в тот момент я была искренна. Мне самой хотелось в это верить.
— Сколько хочешь! — он коснулся губами моей щеки, глаз, губ. Наконец поцелуй стал более напористым и требовательным, — у нас впереди целая вечность!
Незнакомое чувство потери заставило его вынырнуть из небытия. Придя в сознание, он оглядел место, хозяином и узником которого стал. Каждый раз, вспоминая о том, что произошло Дрэгон приходил в отчаяние — он пытался навредить своей Анне! Он заставил ее покориться ему той ночью, позволил гневу и отчаянию разрушить доверие, которое она к нему испытывала. Позволил захватчику полностью завладеть его сознанием! Разве он засуживает теперь жизни, пусть даже в состоянии Духа Йог-сотхотха? Она смогла его спасти — но какой ценой! Едва не погибнув, она отдала ему всю силу, поддавшись отчаянию и боли, способной разрушить ее разум. Что бы с ней ни было, как бы ни сложилась ее жизнь — он всегда незримо будет рядом, не тревожа своим присутствием. Хотя, мысль о том, что она снова попала к Повелителю, причиняла боль, вызывала жгучую ревность. Когда-нибудь он наберет достаточно силы, чтобы обрести плоть. Скоро… это случится очень скоро и тогда… Тогда выбор будет за ней.