Глава 1
Это был тяжелый случай, я бы сказала, клинический. Я стояла в дверях кабинета нашего нового главного инженера, держа в руках колбу с ярко малиновым плескающимся раствором, а следом уже бежала разъяренная научрук, чтобы испепелить меня за перетитрованную пробу. Я влюбилась.
― Каких только крашеных девиц не понаберут! Откуда руки только ваши выросли, уважаемая? ― лукавый взгляд голубых глаз, мерцающий самодовольством, не сразу снисходительно опустился ниже на голову только что ворвавшейся женщины в кипельно белом халате. Децибелы её неконтролируемого негодования наверняка было слышно на этаж ниже. Я чуть сжалась от ужаса. ― Кто вас так учил титровать? Вы!.. С головой дружите своей?.. Губы накрасила, а поумнеть забыла?
Давненько мы с Ириной Андреевной не переходили на "ты". От усердного крика её голова мелко закивала, словно китайский сувенир на капоте отечественного автопрома. Я стыдливо уставилась в пол, скользнув взглядом по своему запятнанному халату, и вдруг снова оказалась под прицелом мужского досконального внимания, с горечью усмехаясь упрёкам.
― Дана Евгеньевна, у вас действительно прекрасный макияж, ― он вальяжно встал из-за стола, слишком хищно улыбнувшись, и я невольно раскрыла рот, наблюдая, как мужчина подходит к нам. К слову, я со своим новым начальством виделась первый раз и даже подумать не могла, насколько оно может быть молодо и амбициозно. Научрук претенциозно сдвинула очки чуть ближе к кончику своего острого любопытного носа, не сильно сбавляя обороты в интонации. Посторонние никогда не мешали ей высказываться.
― Вы кто такой? Первый раз вижу вас на кафедре!
На фоне его плотно врезающейся в крепкие руки и торс рубашки даже халат вредной бабки казался не достаточно белым. А густо растекающийся терпкой сладостью парфюм закрался в лёгкие, затрудняя функционирование моего пошатнувшегося сознания. И всё-таки, краснеть и сокрушаться за неосторожную провинность я успевала.
― Вы должно быть подумали, ваш новый руководитель? Спешу обрадовать, что нет, ― то, как деловито наш загадочный гость восседал несколько секунд назад за рабочим местом бывшего главного инженера навевало мысли, что молодой мужчина всего лишь сын кого-то из деканата. Кажется, он был в курсе свободной вакансии. ― Но я с производства, по важному делу. Не оставите ли вы на меня разобраться с Даной Евгеньевной?
И хоть «разобраться» не звучало угрожающе, обнаружить, что незнакомец знает меня заочно по имени-отчеству навевало легкое беспокойство. Я поэтому так и торопилась в преподавательскую, чтобы узнать, кто так срочно и неотложно пожелал со мной поговорить. А когда он предстал передо мной за большим лакированным столом, я и подумала, что…
— Вы действительно меня обрадовали, — не скрывая ироничного облегчения Ирина Андреевна слегка смягчилась. И хоть мы и не услышали от неё вслух, но оба поняли намёк на нежелание подчиняться неопытным соплякам. От колкостей старухи кто угодно мог почувствовать себя ущербно, но наш собеседник лишь хитрее улыбнулся. Кротко парировав мужчине, научрук вернулась цепким взглядом ко мне, словно желая швырнуть чем-то тупым и тяжёлым, и, не отрываясь, продолжила. — Уж не знаю, о чём вы собираетесь беседовать с этой… Пока с бюреткой обращаться не научитесь, в лабораторию не суйтесь!
Женщина выскочила в коридор, и стук её каблуков стал стремительно и злобно отдаляться. Тогда в преподавательской нас осталось двое. Так и не представившийся незнакомец плотно с щелчком закрыл дверь и указал мне на стул. Я тут же смирно проследовала в его сторону, ощущая себя странным образом беззащитно среди небрежных кип документов, заляпанных шкафов с реактивами и флёра позорных поучений, обрушившихся на меня на глазах серьёзного и красивого мужчины. Его высокая привлекательная фигура плавно проследовала ко мне и замерла. Так неловко чувствовать себя в этих стенах мне ещё не приходилось.
Голубоглазый уложил руки на бока и слегка склонил русую голову, нагло рассматривая меня, словно предметное стёклышко под микроскопом. Я нервно сглотнула, вдохнув непривычный обволакивающий аромат.
Затем он вытянул из моих рук колбу, небрежно повертел, оценив жидкость на свету, и поставил на край стола прямо поверх бумаг.
— Мне вас посоветовали, — не зная, чем унять дрогнувшие руки, я сплела пальцы. Непослушный взгляд так и норовил остановиться на нагловатом ухмыляющемся лице. — Зарплата в три тысячи долларов вас устроит?
Не сдержав удивлённого вздоха, я почувствовала, как глаза стали неконтролируемо расширяться.
— Как… Я… Студентка всего лишь… — усердно подбирая подходящий вопрос, чтобы утолить возникшее недопонимание, я чуть подскочила со стула, затем спешно опустилась под тяжёлым внимательным взглядом. Заёрзала, разглаживая складки на юбке, выглянувшей из-под халата, за что отхватила нескромную ухмылку, и застыла, словно боясь вдохнуть. — Вы предлагаете мне работу?