- Не откажусь от крохотной услуги ликбеза, - я не счёл лишним её душевный порыв. - Но это позднее…
- Ого! Да ты не отказываешься в кои-то веки, Милорд-всезнайка! - она перебила меня и наигранно изобразила удивление в голосе. - Так, и в чём же тебя просветить?
- Скарлет, ну в самом-то деле! - я парировал её выпад своей укоризной, и перевёз взгляд с туч на невесту. - Харе ёрничеством заниматься, у нас тут Тимбилдинг в самом начале, если запамятовала, - добавил я, и не смог удержать себя от улыбки, при взгляде на насквозь промокшую Баронессу. - Помощь всякая понадобится, вот только основной станет одна, - я сразу продолжил, стараясь не дать сущей врединке возможностей для вставок большой массы ответных реплик.
- Да неужели? Так оттого всё ещё интереснее! - участливо среагировала Скарлет, пустив под откос мою затею с её молчанием. - А я всё смотрю, у тебя постоянно в попутчиках кто-то из Тёмных, - она сделала правильное примечание. - То наш Рафаэль, то Семаргл…
- Ты-то откуда знаешь о его Тёмной сути, я вроде как, ничего этакого не упоминал, - я вскинул бровь, задавая вопрос лишь для проформы.
- Тупыми не нужно считать тех, кто всегда находится рядом, - строго заявила Амазонка и смерила меня взглядом подчёркнутой критики.
- Сорян! Но неужели всё так очевидно? - я не стал сразу сдаваться и идти на попятную.
- Опять продолжаешь? - парировала вопрос Скарлет и уже гораздо злее.
Я сразу осознал необходимость сворачивать тему с дознаниями, дабы не усугублять нарастание отвратительного настроения девушки.
- Хорошо-хорошо, я всё понял, ты лучше подумай-ка над несколькими важными вопросоми, - я перешёл к насущным проблемам. - Где организовать остановку на длительный привал, желательно вблизи берегов речки Польи, - обозначил я первую из текущих задач. - И каким образом можно существенно сократить путь до Маньяянкалмских Болот? Порталы и Шарик - не в счёт!
Глава 7
Неприятные мелочи начала путешествия
- И это всё? - Амазонка выразила удивление в мимике и чуть руками не развела, благо, что они, её руки, заняты управлением лошадью.
- Х-мм, а разве тебе этого маловато? - я переадресовал ей аналогичную реакцию, обыграв своё удивление характерной интонацией. - Ты сначала эту парочку задачек реши, да с максимальным успехом! - эмоционально добавил я. - А вот тогда и посмотрим по результатам, как лихо ты справишься, - завершил я ответ в наигранной тональности неуверенности, рассмотрев свои поручения в качестве лёгкого испытания.
Таким образом, я ещё сильнее распалил огонь азарта у строптивой и нетерпеливой занозочки.
- Знаешь, Микаэль, - Амазонка надула губки из-за приступа лёгкой обиды. - Судя по твоему недоверчивому тону, ты ставишь под сомнение мои знания местности! - девушка исподлобья блеснула глазами. - Хотя, я неоднократно была твоим проводником, вернее общим, - Скарлет нахмурилась и недовольно отвернулась, качественно разыгрывая роль неправомерно укорённой.
- Смею заметить, моя дорогая вторая невестушка, порой тебе помогали, - я не стал сразу сдаваться и банально вестись на её неявный наезд. - То Сэр Соломон, то Моисей… М-мм, ну, или наш Сверхтёмный Варлод Рафаэль, - я запросто парировал её заявление, без труда назвав правдивые факты из наших былых совместных путешествий.
Повернувшись к собеседнице почти полностью, я отразил недоверие всеми возможными невербальными способами коммуникационного взаимодействия между людьми.
Это привело к непродолжительной ментальной дуэли, и последующему отводу глаз Амазонкой. Пускай я уже и не единожды убеждался, и в душе ни грамма не сомневаюсь в её отличных знаниях Земель Сквайров Бейли, но, так-то, я правду озвучил, и крыть эту карту Скарлет особо-то и нечем.
- Хо-ро-шо-о, - протянула хмурая Баронессочка, искря блеском злючки в глазах.
Согласие Амазонки-Таёжницы прозвучало угрожающе, почти что сквозь сжатые зубы и в полном соответствии с её несносным строптивым характером. Э-ээ, кстати, к коему я уже привыкаю. Да и нравится мне эта занозочка в заднице - чего я себя зря обманываю-то!
И вообще, реакция на моё заявление получилась сродни принятия приглашения к участию в поединке, или как какой-нибудь из подобных ответов, но обязательно на брошенный дамочке вызов.
Да и ладно. Остынет. Тимбилдинг - так он же для сплочения всех предназначается, и для старых друзей, и для свеженьких отпрысков из благородных семей Северной Префектуры Захребетья.
Скарлет стоически воздержалась от продолжения диалога, и даже не отпустила ответную реплику с язвой в мой адрес.
Девушка приготовилась возглавить нашу колонну и уже натянула повод коня, когда я жестом притормозил её старт.
- Погоди-ка, а позови-ка мне Остапия с Бориславом, будь любезна! Они как раз где-то там, впереди, - я высказал свою просьбу, старательно избегая приказных нот в интонации.