– Конечно, нет, директор, – ответил Брайдтон, открывая парадную дверь. – Это будет несчастный случай… – бросил он через плечо.
Дверь закрылась с негромким стуком. Миллиган вернулся на кухню. За окном шёл дождь.
Штат Арканзас. Небольшой городок Норт-Литл-Рок. В одном из кабинетов офиса строительной фирмы «Бас и сыновья» скучал за своим рабочим столом бригадир Эрик Трэйн.
Трэйн руководил строительной бригадой уже целых десять лет. Последнюю пару дней вся его бригада болталась без дела. И сегодня он с самого утра отправил всех домой. Дела у фирмы шли неважно: заказов не было. И денег, соответственно, тоже. Нельзя сказать, чтобы так было всегда. Просто месяц вышел крайне неудачный. Несмотря на отсутствие работы, Эрик обязан был присутствовать в конторе. Заваривая, наверное, уже десятую чашку чая и страдая от безделья, он курсировал по конторе, болтая то с одним человеком, то с другим. Как вдруг его вызвали к начальнику – мистеру Клайду. Мистер Клайд, так же, как и Эрик, работал в этой конторе с самого её основания. За это время они успели неплохо подружиться. Мистер Клайд являлся исполнительным директором и отвечал за приём заказов и распределение бригад по рабочим местам. Долгое сотрудничество было выгодно им обоим. Клайд знал, что бригада Эрика самая лучшая: мужчины под его руководством работали над любым проектом качественно и быстро. А Эрик, в свою очередь, знал, что мистер Клайд подберёт его бригаде самую высокооплачиваемую работу. Заказ, который они взяли в тот день, запомнился им очень надолго. Запомнился от начала и до конца во всех мельчайших подробностях.
То утро мистера Клайда началось с необычного посетителя. Молодой мужчина, лет двадцати пяти – двадцати семи в деловом костюме постучался и вошёл в дверь его кабинета около девяти часов утра. Потрясло мистера Клайда то, что мужчина оказался федеральным маршалом. Показав документы, посетитель перешёл сразу к делу. Он рассказал, что на территории штата Теннеси в одном из медицинских учреждений была организована нелегальная операционная. Какого рода операции там проводились, агент не уточнил. Однако сказал, что, если об этом прознают представители жёлтой прессы, то дело может закончиться массовыми увольнениями ни в чём не повинных людей. Выход из ситуации был только один – помещение, в которым проводились операции, должно быть ликвидировано без лишнего шума. А рабочие, выполняющие данный заказ, не должны болтать об этом на каждом углу. Он пояснил, что, так как дело находится под юрисдикцией Службы федеральных маршалов, то автоматически становится делом государственной важности. Соответственно, мистеру Клайду и его подчинённым выпала честь немного послужить своей стране. Маршал предоставил мистеру Клайду всю необходимую информацию о помещении и конечную цель: рабочим необходимо было произвести демонтаж отделки помещения и из бывшего подпольного медицинского учреждения сделать обычное складское помещение. Когда же мистер Клайд увидел цену контракта, он был ошеломлён. Фактически каждому работнику выплачивали двухмесячную зарплату всего за два дня работы. При этом оплачивался транспорт и питание всей бригады. Несомненно, что и для мистера Клайда, и для Эрика, которому он всё рассказал в тот же день, это была удача. Тем более маршал намекнул, что если всё пройдёт гладко и тихо, то в будущем при необходимости снова обратится к ним. Однако маршал попросил мистера Клайда, чтобы данный заказ не числился в официальных документах. А так как генеральный директор предприятия был в курсе того, что бригада Эрика Трэйна временно не работает, то это дело действительно можно было бы провернуть очень быстро и втайне от начальства, оставив при этом себе всю прибыль. Эрик тут же ознакомился с объёмом работ. Рассчитал количество необходимых материалов, которое выслали на предоставленный маршалом электронный адрес и получили ответ, в котором значилось, что все необходимые материалы будут доставлены на место к сроку их прибытия на место. Автобус с рабочими должен был выехать завтра в послеобеденное время, так как работу необходимо было выполнять в ночное время суток.
Отправив мистеру Клайду электронное письмо с утверждением закупки материалов и согласованием выезда, Брайдтон, бережно сложив поддельные документы маршала в сейф, откинулся на спинку кресла. Время шло, а дел ещё было очень много. Множество камер наблюдения по-прежнему вело запись по всему периметру лаборатории. Изображение одной из них мужчина вывел на монитор своего персонального компьютера. Камера снимала парковку, располагающуюся через улицу приблизительно в пятидесяти метрах от здания лаборатории. На парковке стоял фургон.