— Ино, Чоуджи, — сказал Наруто. — Шикамару ведь один, так? Оставьте этого парня Команде Семь.
— Рассчитываем на вас, — сказал Чоуджи, потянув Ино за руку, когда она попыталась протестовать. Ино посмотрела на Сакуру широко раскрытыми голубыми глазами. Та с улыбкой кивнула подруге, безмолвно давая Ино понять, что она должна доверять ей — им. Блондинка быстро пробормотала «спасибо» и позволила Чоуджи увести себя прочь.
Когда Саске сделал ещё один шаг вправо, Наруто сформировал печати. Рядом с ним появились четыре теневых клона.
— Понятно, Каге Буншин, — тихо пробормотал Какузу. — Ты, верно, джинчуурики Девятихвостого…
Два клона повернулись к Наруто, когда он поднял ладонь, образуя Расенган. В тот же миг воздух прорезал пронзительный звук, сопровождаемый таким сильным притяжением, что у Сакуры перехватило дыхание. Удивлённая, она остановила исцеление, широко раскрыв глаза и уставившись на Наруто.
— Не волнуйся, — сказал ей Какаши, серьёзно глядя на Наруто Шаринганом, в котором вращались томоэ. — Он много работал над этим новым приёмом.
Привычный Расенган голубого оттенка обволакивала белая чакра, яростно закручиваясь в тугой шар. Сакура ясно видела крошечные порезы, образующиеся на ладони Наруто, и это заставило её охнуть. Какузу медленно анализировал движения, изучая Наруто своими зелёными глазами.
— Сакура-чан, — сказал Наруто напряжённым голосом. — Это не растение, но именно над этим я работал, — Расенган менял форму, пока не стал почти похож на сюрикен. Наруто присел на корточки и слегка отвёл руку назад. Она хорошо знала эту позу — Саске любил вставать именно в эту стойку перед тем, как послать вспышку чакры к ногам для усиленного рывка.
Наруто побежал, а за ним последовали его клоны. Они рассредоточились и атаковали Какузу один за другим, пока к нему приближался настоящий Наруто. Акацуки выпрямился, его глаза расширились, когда он увидел клонов.
— Это что ещё такое? — спросил он, прищурившись.
— Режим Отшельника, — спокойно произнёс Саске, осматривая периметр.
— Мой особый приём, созданный почти десять лет назад. А вот и он, — крикнул Наруто.
Один из его клонов бросился вперёд, застав Какузу врасплох и пнув его высоко в небо. Клон завопил: «У!»
Второй использовал первого как точку опоры, нанеся Какузу следующий удар: «ЗУ!»
Третий клон был схвачен вторым за лодыжку и подброшен ещё выше. Когда его удар пришелся в лицо Какузу, отбрасывая того к земле, клон торжествующе крикнул: «МА!»
Последний клон схватил Какузу в воздухе, ударил его кулаком в живот и крикнул: «КИ!»
Стоящий перед ней Саске вздохнул, а Какаши молча покачал головой. Если бы Сакура была менее сосредоточена на огромном шаре чистой чакры, вращающемся на ладони Наруто, она, возможно, рассмеялась бы вместе с ними. Как бы то ни было, у неё упала челюсть, когда настоящий Наруто достиг Какузу и ударил по нему Расенганом, торжествующе закричав: «Наруто Шквал!»
— Шквал Узумаки Наруто? — тихо сказал Саске, прежде чем пробормотать что-то подозрительно похожее на «усуратонкачи».
Расенган нанёс Какузу существенный ущерб, его крики терялись в завывании ветра, который вырвался на свободу, когда дзюцу попало в цель. Наруто отпрыгнул от места удара, явно пытаясь противостоять сильному порыву ветра. Он приземлился перед Сакурой и Какаши, держа руку перед глазами, закрывая их от пыли, высоко поднятой крошечными неистовыми торнадо.
— Возможно, я вложил слишком много чакры Ветра, — крикнул Наруто. Сакура едва слышала его из-за шума.
Какаши сформировал серию печатей и ударил рукой в землю прямо перед Наруто. Тут же из земли поднялась безукоризненно сделанная стена, украшенная мордами нинкенов Какаши, защищая их от разрушений, вызванных дзюцу Наруто. Сакура удивлённо огляделась вокруг, заметив, что Саске исчез.
— Он обнаружил маску Воды, — сказал Какаши, заметив вопросительный взгляд Сакуры. — Последнее из сердец Какузу.
Она кивнула, оглядывая его, чтобы оценить его самочувствие. Он устал, но был в порядке. Когда ветер вокруг них стих, Сакура встала на ноги и протянула руку, чтобы помочь Какаши подняться. Наруто подошёл к краю стены, заглянул за угол и повернулся к ним лицом, на котором ясно читался шок.
— Что? — спросила Сакура.
— Я… почти уверен, что здесь был лес… — пискнул Наруто, выглянув ещё раз. — Теперь его нет.
Какаши приподнял бровь, опуская земляную стену. Сакура ахнула от шока, увидев гигантский кратер: деревья вокруг него были уничтожены. В центре ямы лежал Какузу, тело его было сильно повреждено. Она уже собиралась спуститься вниз, чтобы проверить его жизненные показатели, когда Наруто громко зашипел от боли, схватившись за ладонь.
— Что с тобой? — спросила Сакура, подбегая к нему. Он протянул ей руку, и она с любопытством осмотрела её. Крошечные порезы, образовавшиеся на его ладони, зажили благодаря помещённому в блондина Девятихвостому. Зелёная чакра разлилась по его ладони, когда Сакура начала её прощупывать. Обнаружив повреждение глубоко в его руке, она удивлённо нахмурилась.
— Что? — спросил Наруто, наклоняясь, чтобы поймать её взгляд.
— Ты умудрился повредить свои чакроканалы… Похоже, им нанесен какой-то урон, — она подняла глаза, встретившись с ним взглядом, и посмотрела через его плечо на Какаши. — Мы должны немедленно доставить тебя в Коноху для лечения.
— Я в порядке, Сакура-чан, — спокойно сказал Наруто, стряхивая её руку.
— Нет, это не так, — сказала Сакура, крепко схватив его за запястье. — Причинение вреда каналам чакры — это не то же самое, что обычный порез, Наруто. Если с ними что-то случится, ты больше не сможешь использовать чакру этой рукой. Как член Команды Семь, как медик и как твой лучший друг, я говорю тебе немедленно прекратить использовать чакру. Развей своих клонов, и пусть Пятая осмотрит травму. А пока позволь сражаться нам с Саске.
Когда Наруто открыл рот, чтобы возразить, Какаши положил руку ему на плечо.
— Послушай Сакуру, Наруто. Доверься ей.
Голубые глаза Наруто снова сфокусировались на ней, и он медленно, осторожно кивнул. Клоны, уцелевшие под натиском ветра, немедленно развеялись. Наруто сжал и снова разжал кулаки, стиснув зубы от разочарования.
— Сакура-чан, — наконец произнёс он, поднимая взгляд, и в его глазах появился решительный блеск. — Задай им всем.
Улыбнувшись, Сакура повернулась и пошла в том направлении, куда ранее убежали Чоуджи и Ино. Неподалеку из леса вышел Саске, спеша догнать её, когда она побежала вглубь земель, которые, как она была уверена, принадлежали клану Нара.
— Наруто и Какаши остаются, — сказала Сакура, пробираясь через лес. Вдалеке она чувствовала чакру Ино. — Наруто навредил себе новой техникой.
— Навредил? — спросил Саске, приподняв бровь и рассматривая её.
— Я никогда не видела ничего подобного. Он будто частично порвал свои чакроканалы, — сказала Сакура, позволив наконец беспокойству просочиться сквозь голос. Саске поймёт. Он всегда всё понимал.
Как только Саске открыл рот, что-то привлекло его внимание. Оникс мгновенно окрасился алым, и он схватил Сакуру за руку, останавливая её. Удивлённая, Сакура посмотрела на него через плечо и увидела, что Саске, прищурившись, смотрит на что-то в ветвях перед ними. Нахмурившись, она осмотрела периметр и увидела, на что он смотрел.
Перед ними сидел человек в чёрных штанах и рубашке и ярко-оранжевой маске. Он склонил голову набок, словно внимательно их рассматривая, и энергично вскочил на ноги.
— Ну приветики! — весело сказал он.
— П-Привет? — Сакура инстинктивно потянулась к кунаю. Хотя она и не была сенсором, её сложно было вот так легко застать врасплох. Её беспокоил тот факт, что она не могла его почувствовать несмотря на его внешне дружелюбное отношение.
Мужчина вздрогнул, увидев, как она достает оружие. Он поднял руки в знак поражения и в панике замахал ими, отступая на шаг.
— Нет, нет, не трогай бедного Тоби. Тоби — хороший мальчик!