— Серой… швабры? — спросил уязвлённый Какаши.
Цунаде громко рассмеялась.
— Не смотри так обиженно, Какаши, — она посерьёзнела. — Пока я не забыла… Учиха Итачи в деревне. Он вернулся с миссии, но я не планирую посылать его на другую какое-то время. Если Саске и Итачи сосуществуют здесь, они должны видеть друг друга время от времени.
— Разве это разумно? — спросил Какаши, понизив голос, чтобы не услышала Сакура. В течение последних месяцев она была занята тем, что беспокоилась о Саске, проводя всё своё свободное время с Учиха, будь то просто выпить вместе с Наруто или устроить совместный спарринг на тренировочных площадках. Но Какаши и Ямато, если уж на то пошло, легко догадались, что происходило между старшим братом Учиха и Сакурой. Долгих взглядов, поддразнивания и того, как Итачи по-своему беспокоился за Сакуру, было достаточно, чтобы джоунины всё поняли.
— Честно, — Цунаде прищёлкнула языком. — Даже не знаю, — она подняла голову, сверля его медовыми глазами. — Нет никакого надлежащего протокола, и Третий, по-видимому, не рассматривал, каковы будут последствия, если Саске узнает. Как бы это ни раздражало, приходится импровизировать.
Какаши кивнул.
— Понятно.
— Он уже побывал на трёх длительных миссиях… В общей сложности его не было около трёх месяцев… А Саске-кун снова ходит на задания, — сказала Шизуне, барабаня пальцами по столу. — Но Цунаде-сама права, это трудный выбор.
— К счастью, рано или поздно ты его сделаешь, — сказала Цунаде.
— Из меня выйдет ужасный Хокаге.
— Ты преуспеешь в этом, как и всегда, Хатаке, — сказала Цунаде, пододвигая ему чашку саке. — А теперь выпей — первый урок бытия Хокаге: всегда иметь выпивку в пределах досягаемости.
— Цунаде-сама… — застонала Шизуне, закрыв лицо руками.
***
— Вы что, забыли? — спросила очень пьяная Сакура, глядя на него из-под полуприкрытых век.
— О твоём дне рождения? — невинно спросил Какаши.
— Хм, — произнесла она в ответ, прежде чем ткнуть изящным пальцем в скромную горку подарков, которые она получила от своих друзей. — Подарок ко дню рождения.
Какаши мысленно рассмеялся. Сакура упёрла руки в бока и посмотрела на него точно таким же разочарованным взглядом, каким обычно смотрела, когда он опаздывал на три часа в их генинские времена. Как же он скучал по тем простым дням. Подтрунивать над тремя двенадцатилетками оказалось гораздо веселее, чем он ожидал.
— Что бы ты хотела?
Она прикусила губу, обдумывая услышанное, и заправила за ухо влажную от пота прядь волос.
— Что-нибудь весёлое.
Он был озадачен.
— Что-нибудь весёлое?
Сакура скрестила руки на груди и наклонилась вперёд.
— Как принцессу.
Он действительно начинал жалеть, что пришёл на эту вечеринку.
— Ты хочешь, чтобы я поносил тебя на руках?
— Нет, нет, — Сакура икнула, прежде чем разразиться неудержимым смехом. Развеселившись, Какаши подождал, пока её хохот утихнет. Она сосредоточилась, несомненно выжигая чакрой немного алкоголя. Выражение её глаз стало чуть более ясным, достаточным для того, чтобы она смогла твёрдо стоять на ногах.
— Вы же обещали мне.
Ладно, возможно, недостаточно ясным, чтобы думать, заключил он.
— Что обещал?
— Что я смогу поносить вас как принцессу, — сказала Сакура.
— Я отчётливо помню, как говорил, что ты можешь, но только если я буду стар и неспособен держаться на ногах после возлияний, — заметил Какаши.
Она равнодушно приподняла бровь.
Он почесал затылок.
Большинство гостей уже попрощались. Наруто и Саске улизнули рано, как и Команда Восемь. Шикамару и Чоуджи ушли после того, как Шизуне унесла Цунаде, оставив Сакуру наедине с Ино и с ним. Он надеялся быстро сбежать после ухода Цунаде, но обнаружил, что не может оставить её, не будучи уверенным, что она благополучно доберётся домой. Сакура любила выпить, но он никогда не видел её такой пьяной, как сейчас.
— Пожалуйста…? — спросила Сакура с лёгкой улыбкой на губах, склонив голову набок.
Он смягчился.
— Одну улицу.
Сжав кулак, Сакура сократила расстояние между ними, одарив его лучезарной улыбкой. Одним движением она обвила его ноги и плечи, довольно изящно опустив его в свои — надо признать, до абсурда сильные — руки.
— Вот бы Наруто это увидел, — сказала ему Сакура, начиная идти в сторону его квартиры.
— Одну улицу, — повторил Какаши, удивляясь, как он вообще оказался в такой ситуации. Если бы его более молодое «я» могло видеть его сейчас… Но улыбка, освещавшая лицо Сакуры, почти стоила того. Почти. Она казалась счастливой впервые за несколько недель, и если причиной тому был лёгкий удар по его самолюбию… что ж, он с радостью пойдёт на это.
Они свернули за угол на оживлённую улицу, украшенную красными фонарями.
— Улица начинается здесь, — бойко заметила Сакура, инстинктивно прижимая его ближе, прекрасно зная, что он попытается вырваться из её нечеловечески сильной хватки.
— Ты испытываешь меня, Са-ку-ра, — сказал Какаши.
Она рассмеялась.
— Могу я открыть вам один секрет? — спросила она, глядя на него сверху вниз. Алкоголь всё ещё румянил её щёки, зелёные глаза светились. Он почти боялся ответить ей, но как только он открыл рот, его внимание привлёк знакомый источник чакры. Тихо вздохнув, Какаши увидел, как с лица Сакуры исчезает улыбка, пока она смотрит на кого-то позади него.
Он повернул голову.
Дальше по улице стоял Учиха Итачи, одетый в униформу джоунина без жилета. Он держал большую сумку с продуктами, не сводя глаз с Сакуры, затем они переметнулись на него, всё ещё удерживаемого девушкой. Даже с такого расстояния Какаши легко заметил крошечный изгиб губ Итачи, прежде чем тот сформировал печать, исчезая в вихре листьев.
Сакура медленно опустила его на землю. Радуясь тому, что под ногами снова оказался твёрдый камень, Какаши повернулся к молодой женщине и увидел слёзы в уголках её глаз. Она молча дрожала в его объятиях, когда он осторожно обнял её и перенёс в её гостиную.
— Какаши… — тихо сказала она, хотя её голос дрожал, и протянула руку, ухватив его за жилет. — Это моя самая большая просьба… Могли бы вы побыть со мной ещё немного? Я не хочу оставаться одна.
Он ничего не сказал, просто обнял её, когда она начала плакать у него на груди.
ХАРУНО САКУРА
Время ускользало.
— Сакура, — позвала её Шизуне. — Рада, что ты смогла прийти. Мне нужно готовиться к операции, а у нас тут пара АНБУ, которым нужно пройти ежегодное обследование. Список у Нами-сан, отправляйтесь с ней в смотровую комнату номер шесть и приступайте к работе. — Шизуне заправила волосы под шапочку. — И ещё раз спасибо, что пришла в свой выходной.
— Да я с удовольствием, — сказала Сакура с улыбкой.
— Сакура-сан, — поздоровалась Нами, входя в комнату с несколькими медкартами в руках. — Шизуне-сан нашла очередной предлог, чтобы затащить вас на медосмотр, да? — медсестра хихикнула.
— Я каждый раз ведусь на это, — усмехнулась Сакура. На самом деле она не так сильно возражала против медицинского осмотра, как другие врачи. Большинство АНБУ и джоунинов, приходивших на медосмотр, абсолютно ненавидели делать это и не желали сотрудничать… То есть до тех пор, пока они не обнаруживали, что лечащим врачом была Сакура с её почти легендарной силой. — Только, пожалуйста, не говори мне, что там и наш уважаемый Хокаге, — сказала Сакура, указывая на стопку карт.
На это Нами рассмеялась.
— Нет, Шестой прошёл медосмотр как раз перед инаугурацией, летом.
Её губы изогнулись в улыбке, когда она подумала об инаугурации Какаши: после того, как скульптор чуть не умер от сердечного приступа, когда Копирующий ниндзя настоял на том, чтобы его лицо было вырезано в горе с маской, и поднял большую часть Конохи вверх дном во время одного из своих последних соревнований с Гаем, Какаши надел мантию и официально был объявлен Шестым Хокаге. Сакура стояла в толпе с Саске и Наруто и смотрела, как их бывший учитель и капитан теперь стал ответственным за всю деревню.