Саске поднялся по лестнице, которая вела к жилому комплексу, похожему на её собственный, и прошёл до конца коридора.
— Вот она, — объявил он, заходя внутрь. Сакура проследовала за ним и, сбросив ботинки, вошла в тускло освещённую квартиру. Убранство было минималистичным, даже для Саске: в центре гостиной на сине-чёрном ковре, напомнившем ей цвета Шарингана, стоял тёмный диван, повёрнутый к окну. В углу висело несколько полок с книгами и свитками, а рядом с диваном стояло лиственное растение, похожее на Мистера Укки.
— Хороший вид, — заметила Сакура, плюхаясь на диван. — Отсюда виден весь парк, — она смотрела, как Саске вошёл в кухню, и улыбнулась, услышав слабый шум воды и отчётливый щелчок включаемого бойлера. Как похожи были братья Учиха. Она подобрала под себя ноги и, обхватив подушку, принялась размышлять о двух оставшихся Учиха. — Ты скучаешь по этому? — спросила она таким тихим голосом, что была почти уверена, что он не услышит. Почти.
— По чему? — спросил Саске, хотя по его тону было ясно, что он прекрасно понимает, о чём она спрашивает. Она не стала повторять вопрос, вместо этого проследив кончиками пальцев шов диванной подушки. Остро ощущая его прожигающий взгляд, Сакура ждала. — Не имеет значения, — сказал он с тоном принудительной окончательности. — Теперь этого нет.
Её пронзил ледяной укол вины и отчаяния, который она отчаянно пыталась скрыть, когда Саске вышел из кухни с двумя дымящимися чашками чая. Он протянул ей одну из них и сел на противоположную сторону дивана, скрестив вытянутые перед собою ноги. Она долго изучала его, пока его тёмные глаза смотрели в полуночное небо, отмечая покатость его щёк и изгиб носа, так похожие на его старшего брата.
— Прости, — прошептала она.
Он поднял бровь.
— Почему ты извиняешься?
— Потому что… — начала она, чувствуя жжение в горле. Она слабо улыбнулась ему. — Потому что я хотела этого для тебя.
— Сакура…
— Я хотела, чтобы ты был счастлив до конца своих дней. Чтобы в твоей жизни не было ничего, кроме счастливых воспоминаний с Наруто, Какаши и мной… и Итачи, — она проигнорировала то, как он напрягся при звуке имени своего брата, подпитываемая алкоголем в крови. — Я обещала тебе в тот день.… Я обещала тебе, что каждый день будет радостным, и что я сделаю всё, чтобы так и было, — она держала чашку в руках и смотрела в тёмную глубину чая, наблюдая, как при каждом вдохе колышется её отражение. — Но я потерпела неудачу.
«И всё ещё терпишь», — добавила Внутренняя Сакура.
— Ты не потерпела неудачу, — сказал Саске. Он встретил её взгляд с лёгкой нерешительностью, прикусив нижнюю губу, как делал всегда, когда сталкивался с ситуацией, в которой чувствовал себя неуверенно. Саске провёл рукой по волосам и положил подбородок на ладонь, в его чёрных глазах вспыхнуло раздражение. — Не потерпела.
— А ты… Ты его видел?
— Раз или два, — отрывисто ответил Саске.
— Ты говорил с ним?
— Мне нечего ему сказать, — Сакура уловила скрытый гнев в его словах и резкий тон, который теперь всегда появлялся в его голосе, когда он говорил об Итачи. Во взгляде этих ониксовых глаз не было никаких сомнений, и от Сакуры не ускользнуло, как до побеления костяшек сжались вокруг чашки его пальцы. Она протянула руку и осторожно коснулась его ладоней.
— Мне очень жаль. Просто… Я надеялась, что всё будет по-другому.
— Хн, — произнёс в ответ Саске, но в голосе не было обычной язвительности. Его пристальный взгляд опустился туда, где её пальцы поглаживали его в бездумном утешении. Как только Сакура двинулась, чтобы убрать руку, Саске поймал её указательный палец своим. У неё перехватило дыхание, а к мозгу прилила кровь, когда она увидела, как он погладил её ладонь большим пальцем в нехарактерно медленном и нежном жесте.
На протяжении многих лет были моменты, когда Саске проявлял привязанность к членам Команды Семь, но ничего подобного. Это… это было что-то другое — что-то настолько уязвимое, что она боялась полностью и бесповоротно сломать это, как только отстранится. Поэтому она сидела неподвижно, словно высеченная из камня, и слушала, как тяжело бежит по её венам кровь, пульсируя в ушах, пока смотрела, как Саске поднимает на неё глаза.
Это была всего лишь секунда. Возможно, даже меньше. Ни в теплоте и нежности, которые он выказывал, ни в том, что это было нечто большее, чем просто дружеская привязанность, ошибки быть не могло. Но, лишь только появившись, это тут же исчезло, крепко запертое за этим его знакомым взглядом.
— Мне пора, — прохрипела Сакура.
Саске кивнул, отпустив её руку без малейшего намёка на свои чувства. Он встал с дивана, поставил чашку на стол и проводил её до двери.
— Скоро увидимся, — сказала Сакура с улыбкой, в последний раз оглядывая квартиру. — Я рада, что ты можешь спать, не находя повсюду остатки рамена.
Он усмехнулся.
— Скоро увидимся, Сакура.
— Увидимся, — сказала Сакура, выходя за дверь. Только услышав как щёлкнул замок, она выдохнула, хотя и не осознавала, что задержала дыхание. Её пронзало чувство вины, когда она спешила назад к своему дому, почти спотыкаясь на мостовой, будто за ней гнались.
Она захлопнула входную дверь и припала к ней спиной, закрыв лицо руками. Чувство вины и стыда пожирало её изнутри, несмотря на то, что она страстно желала, чтобы Итачи был рядом. Её тело умоляло, чтобы он обнял её, успокоил угрожавшие захлестнуть её чувства. Страх и чувство вины, которые были тенью в глубине её сознания, окутали её, парализовав, пока она сидела и позволяла времени поглотить себя, неспособная забыть взгляд Саске.
***
Когда она проснулась, комнату озарял голубой лунный свет. Тепло тела, прижавшегося к ней, мягкие губы, касавшиеся её плеча, пробудили её ото сна. Где-то глубоко внутри она была очень разочарована тем, что не обнаружила его присутствия и не услышала звуки, которые он, несомненно, издавал, входя и раздеваясь, но, чувствуя, как его руки оглаживают её бока, Сакура поняла, что ей всё равно.
— Ты рано, — пробормотала она в подушку.
— Мы нашли нашу цель раньше, чем ожидали, — прошептал Итачи, пробираясь к её шее. Она вздрогнула, когда он прижался губами к её чувствительной коже. Его сильные руки обвились вокруг неё, притягивая ближе к себе. — Прости, что разбудил. Надеюсь, ты не против.
Она украдкой взглянула на него через плечо.
— Я рада, что ты здесь.
Уголок его рта приподнялся.
— Рад это слышать.
Какое-то время она наблюдала за ним, любуясь мягким взглядом его глаз и вымытыми волосами.
— Ты ранен?
— Нет, — сказал Итачи, наклоняясь вперёд, чтобы поймать её губы своими. Их поцелуй был нежным, губы едва соприкасались, сминая друг друга в мучительно медленных поцелуях, сводивших её с ума. Она изогнулась в его руках, втискивая ногу между его бёдер, поглаживая его грудь, и отстранилась, чтобы перевести дыхание.
— Больница? — подсказал он. Сакура улыбнулась: Итачи был прекрасно осведомлён, что она ждёт окончательных согласований, прежде чем сможет построить свою клинику.
— Мы с Какаши встречаемся с советом деревни через несколько дней, чтобы запросить последние лицензии и разрешения, — сказала Сакура, играя с прядью его волос. — Как только решим этот вопрос, сможем начать поиск участка, чтобы построить её, — она не могла сдержать улыбку, почувствовав себя опьянённой, как из-за Итачи, так и из-за того, что её мечта осуществилась.
— Что такое? — спросил Итачи, отвечая на её улыбку, когда она взяла его за руку.
— Я рада… Что ты здесь, со мной.
— Как и я, — сказал Итачи, целуя её в кончик уха. От его тёплого дыхания, овеявшего ухо, по спине пробежали мурашки. Он вынул свою ладонь из её и провёл ею от груди к животу, заставляя бабочек внутри неё сходить с ума.