⁃ Наяда, — прошелестела та.
— Спасибо тебе за помощь, но помоги еще и скажи где находится город Мелье?
⁃ Графство де Брит, — ответила дриада
— Как я могу отблагодарить тебя? — старая ведьма знала, что за любую помощь надо платить, но ответ дриады ее удивил
— Богиня посла меня в ответ на твои мольбы. Благодарность не нужна. Береги внучку, — и она исчезла в стволе дуба, а Ильга помчалась к дому. На следующий день отправились они в графство де Брит. Гнала Ильга лошадей, видела как силы покидают Марьяну: «Только бы успеть, только бы успеть!» — молилась она. Кони хрипели, пена летела с удил, пот срывался с лошадиных тел и показалась уже вдали замковая стена, как кони издав последний хрип замертво пали. Подхватив девочку на руки, понеслась Ильга к городу сквозь лес, да не заметила корень разлапистого дерева, что торчал из земли запнулась, и стараясь не навредить малышке, выставила ногу, смягчая ее падение. Нога хрустнула и ведьма взвыла от боли и досады. Досады, что она была так рядом, а теперь даже если поползет, волоча ребенка на себе, не успеет. Марьяна уже закатывала глазки, дыхание ее становилось все тише и тише, пока не прекратилось совсем. Огненные локоны рассыпались вокруг головы, тоненькие, бледные ручки безвольно повисли. А Ильга голосила: «Богиня, не оставь, помоги, клянусь, жизнь свою отдам в уплату!» Она не заметила, как на поляну вышла девушка в простом платье прислуги и ринувшись к Марьяне протянула к ней руки. Золотой свет полился из ладоней, и обернул девочку в кокон, Ильга боялась пошевелиться, что бы ненароком не помешать исцелению. Она уже поняла, что перед ней та самая магиня Жизни.
⁃ Уф, успела, еще бы минута и я бы уже не смогла помочь, мертвецов я не оживляю, — спокойно проговорила она, а потом глянув на Ильгу нахмурилась и потянулась к ноге старой ведьмы. Ильга же испугавшись, что магиня и так сейчас должно быть обессилена, сказала:
— Не надо, сама как нибудь травками излечу. Вам и так сейчас должно быть тяжело. На что девушка рассмеялась и продолжая опутывать золотыми нитями ногу Ильги произнесла:
— Как же вам с такой ногой в обратную дорогу выдвигаться? А за меня не переживайте, сил у меня еще много, сегодня меня еще один пациент ждет, — и собралась уходить.
⁃ Как зовут вас спасительница? — спросила Ильга.
— Элейна, — ответила девушка
— А меня Ильга, а это моя внучка Марьяна, мы последние из лесных ведьм. Духи шепчут мне, что мы еще встретимся и возможно тогда я смогу вам помочь, — продолжала ведьма — возьми, вот заговоренный мной путеводный платок, когда понадоблюсь, приезжай в безмагический лес встряхни его рядом с любым деревом и скажи «Гости у порога». Вас проводят ко мне. Элейна взяла платок, поблагодарив старую ведьму, быстро попрощалась, ее дар подсказывал, что сегодня, кто то еще нуждается в ее помощи, исчезла. А Ильга присев рядом с Марьяной не могла поверить своему счастью, ее кровиночка, отрада и услада ее глаз будет жить. Скупая слеза счастья потекла по морщинистой щеке.
⁃ Бабушка, почему ты плачешь? — вдруг раздался детский голосок и девочка приподнялась на руках. А слезы радости брызнули из глаз Ильги водопадом.
⁃ От счастья золотце мое, от счастья!
Спустя 10 лет.
Сидела старая ведьма в своей роще и слушала как перешептываются земля, деревья и лесные духи. Поведали они ей, что зажглась в мире новая искорка жизни, и что нужна будет ее помощь. Что пришел ее черед, долг отдавать.
— Что ж время еще есть, Марьяне все дела передать. Девчушка она разумная, сдюжит, — прошептала Ильга, направляясь к своему дому, — надо бы к приходу гостей подготовиться.
Глава 8
Безмагический лес. Ладея.
Три дня мы ехали без остановок, меняя лошадей на дорожных станциях с небольшими передышками на обед и туалет. Наши кучеры, также сменялись по очереди, пока один управлял экипажем второй спал на спальном месте, обустроенном на крыше нашей повозки. Наконец измученные и утомленные, мы прибыли в гостевой домик в чаще леса, он был построен специально для заболевших магов и обслуживался артефактами, но так, как случаи магической лихорадки крайне редки, здесь давно никого не было и мы были предоставлены сами себе, так как кучеры поспешили сразу же уехать в соседнюю деревню, простым людям было здесь неуютно, да и боязно им было находится рядом с болезной магичкой, вдруг болезнь только ее магические способности иссушает, а у простых людей начнет жизненную силу тянуть. Страх необразованных людей перед всем загадочным понятен. Ну а нам с мамой этой было на руку. Нам не нужны были посторонние глаза и уши в доме.