Вероятно, такую же роль выполняют тюлени и в Ладожском озере. Поэтому настало время изучить биологию ладожского тюленя, выяснить, чем питаются и сколько пищи потребляют животные, где проходят пути их миграций по озеру, подсчитать поголовье тюленей и на этом основании дать научно обоснованные рекомендации для правильного ведения промысла, тем, более, что шкурки годовалых тюленят очень высоко ценятся на мировом пушном рынке, а мясо добытых животных могло бы быть с успехом использовано расположенными в Приладожье зверосовхозами для откорма пушных зверей.
В последнее время большой интерес у многочисленных читателей как научной, так и научно-популярной литературы привлекают дельфины - одни из умнейших живых существ, населяющих нашу планету. Имеются достоверные сведения, что дельфины изредка посещают Ладожское озеро, поднимаясь из Балтики по Неве. Конечно, случаи эти чрезвычайно редки, и было бы неоправданным оптимизмом, вглядываясь в серые ладожские воды с борта экскурсионного теплохода, надеяться тотчас же увидеть спину плывущего рядом дельфина…
Наконец стоит упомянуть еще об одном пришельце, родиной которого является Северная Америка. Это ондатра, или мускусная крыса. В 1927 году она была завезена в Советский Союз, очень широко расселилась по берегам рек, озер и прудов и стала одним из основных пушных промысловых видов в СССР. Ондатра роет норы в берегах или строит конусообразные домики из остатков растений. Питается она главным образом водными растениями. Ондатра - ценный пушной зверек. Мех у нее густой, шелковистый, окраска которого варьирует от рыжей до черно-бурой. На Ладоге эндатра обитает в зарастающих заливах северной и южной частей озера.
Довольно богаты по видовому составу рыбы Ладожского озера. В его водах, а также в приладожских каналах и низовьях впадающих в озеро рек обитают 58 видов и разновидностей рыб. Пять из них вселены человеком. В общее число видов включены и времен-ные пришельцы, которые вверх по Неве изредка входят в озеро и его притоки. Это - речная минога, морской балтийский лосось, угорь и балтийский осетр. Осетр размножается в притоках Ладоги и, скатываясь в озеро, может оставаться в нем жить. Рыба иногда достигает больших размеров и веса. В 1930 году в Волховской губе был выловлен осетр длиной 265 сантиметров и весом 128 килограммов. Только икра его весила 25 килограммов. К сожалению, балтийские осетры в Ладоге малочисленны. Поэтому для восстановления и пополнения запасов осетровых рыб з озеро были вселены байкальский и ленский осетры.
Самыми ценными рыбами Ладоги являются лососевые. Помимо упомянутого выше балтийского лосося в озере известно еще 6 видов лососевых. По всей Ладоге распространены озерный лосось и озерная форель, или таймень. Это сильные красивые рыбы, внешне очень схожие друг с другом. Однако на теле лосося виднеются многочисленные черные пятна, которых особенно много около грудных плавников. У форели темных пятен меньше и окраска еще более светлая. Вес рыб большей частью около 3 килограммов, но отдельные экземпляры могут достигать 8 килограммов. На нерест эти рыбы идут в реки. Сейчас большое внимание уделяется искусственному размножению лососевых на рыбоводных заводах.
В естественных условиях наибольшее количество озерного лосося заходит на нерест в реки Свирь с притоками, Видлицу, Бурную. Вылупившиеся из икринок мальки рыб в течение 2 - 3 лет живут в реках, а затем спускаются в озеро, где они растут значительно быстрее. В целях пополнения запасов лосося и тайменя вылов этих рыб запрещен.
Во множестве рек и речек, притоков Ладожского озера, обитает ручьевая форель. Внешне она очень сходна с молодой озерной форелью, но отличается тем, что всегда украшена многочисленными кругловатыми черными и красными пятнышками. Красные пятнышки нередко окаймлены голубым ободком. Как правило, ручьевая форель живет в чистых и прозрачных прохладных водах речек и ручьев с быстрым течением, но известны случаи обитания этой рыбы и в торфянистых водах.
В распределении ручьевой форели проявляется известная закономерность: обилие ее в реке зависит от того, насколько доступна эта река для озерной форели. Это объясняется тем, что выведшееся в реке новое поколение озерной форели может не спускаться в озеро и всю жизнь провести в реке. Здесь оно достигает взрослого состояния, размножается и в конце концов обращается в ручьевую форель.