Побродив по берегам реки, Деметрий нашел живописное место, где решил отдохнуть. Лес не доходил до воды метров десять, по самому краю реки была узкая кромка песка, а недалеко вверх по течению на противоположном берегу реки были колоритные заросли тростника. Мечта путешественника.
Было жарко и расположившись на берегу реки на привал, мальчик решил пока не разжигать костра. Разложив плащ как скатерть, он улегся на травке и устроил себе трапезу. Утолив голод и жажду, и немного передохнув после долгого похода, Деметрий разделся и пошел купаться. О, он любил купаться и нырять. Ведь раннее детство он провел у моря. Тетя Степания любила шутить, что у него в роду, наверное, были дельфины, или наяды. Ну и пусть шутит. А может они и были, как знать?
Деметрий купался, плавал, нырял и доставал со дна реки красивые камешки. Вот он снова нырнул и заметил, как на дне реки что-то блеснуло. Юноша схватил свою находку и вынырнул. На удивление это оказалось серебряное кольцо. Интересно, как оно туда попало?
Вместе с кольцом он вылез из воды, обтерся. Солнце уже чуть касалось своим диском горизонта, но было еще жарко, и Деметрий не стал одеваться. Отужинав лепешками с окороком и прихлебывая из фляжки, он прилег и стал рассматривать кольцо внимательней. С одной стороны на нем были изображены три женщины прядущие пряжу. С другой — крылатый бородатый мужчина с редкими волосами.*5
Тем временем воздух вокруг наполнился звоном и дрожью, он был наэлектризован. Окружающие звуки были приглушены, зато были звуки, не относящиеся к этому месту. Как будто что-то пыталось прорваться сюда. Повертев в руках кольцо, Деметрий решительно одел его на палец. Мир вокруг померк, и мальчик уснул на плаще.
____________________________________________________________________________________
1) Отсылка к песни Бильбо, которую поет Фродо во «Властелине Колец» Толкиена «За поворот там встретят нас!»
2) Кокитос — река в Северной Аркадии, в центре полуострова Пелопонес.
3) Пан — Древнегреческий бог скотоводства, плодородия и дикой природы.
4) Артемида — Богиня природы в Древней Греции.
5) Мойры и Хронос — богини судьбы и бог времени.
Глава 2. Игры в темноте
… Смотрите мальчик. Да какой симпатичный! Так и хочется его ущипнуть за бочок. Откуда он здесь?
— Как может мальчик быть симпатичным? Посмотрите лучше на мою волосатую грудь! На мои мощные ноги и руки!
— Ага, и на твои рога и копыта!
— Так в рогах и копытах вся красота!
— Смотри, Эврита, Ламис ревнует!
— И впрямь, Диона! Причем сразу ко всем!
— Ну, так он у нас такой с широкой душой, и ко всем нам может!
— А мальчик-то и вправду симпатичный!
… Деметрий открыл глаза. Он лежал на поляне на берегу реки, но река была шире и быстрее. Горы кругом выше, леса — гуще. Чуялся аромат неведомых цветов. Рядом росли груши со свисающими плодами. Солнечный диск почти скрылся за горами, на небо взошла луна…. а перед ним была странная компания.
Стайка прекрасных полуобнаженных и обнаженных девиц, от вида которых у Деметрия пересохло в горле. А еще компания страшноватых рогатых, мохнатоногих мужиков разбитного вида с копытами и в одних поясах.*6 Тут он осознал, что он сам обнажен и захотел укрыться — но одежда куда-то пропала. Он испуганно охнул.
— Смотрите! Он нас боится и стесняется! Чудеса?!
— Откуда он такой? — Хрипло воскликнул один из мужиков, ударив копытом по камню — Парень, радуйся, тебе повезло! На выпей, а то ты от счастья язык проглотил!
— Кордак, пьянчуга, ты что? Ты же хлещешь неразбавленное вино, столь юнному — неразбавленное вино предлагать, как можно?! Его-то и тебе пить лишнее.
— Постойте же… посмотрите на него и на его кольцо… подобное кольцо ковал сам Гефест для Громовержца, чтоб Зевс*7 мог путешествовать в иные миры и времена для похищения из них смертных… Может быть он и ковал не одно кольцо*8? Может мальчик не из этого мира?
— Но как же смертный мог сюда перенестись при его помощи?
— Откуда мне знать? Возможно, ему захотелось быть в подобном мире, а вы же помните врата КУДА находятся рядом? Здесь особое место.
— Кто-нибудь объяснит мне что происходит? — Сердито спросил Деметрий. Он был очень испуган и смущен, но его очень раздражало то, что его обсуждают, как кого-то безмолвного козла. После этих слов к нему подсела прекрасная девушка в одной надбедренной повязке и протянула ему сосуд.
— Тебе не мешало бы попить. Пей, тут сок лозы. Не бойся, расскажи мне что произошло…. Так — сказала она, выслушав его рассказ. Похоже, ты действительно из совсем другого времени и мира и тебе действительно повезло, и все благодаря тому, что тут рядом особенное место и при помощи кольца ты смог попасть сюда. И ты встретил нас. Мы — нимфы и сатиры, мы гуляем и веселимся, встретить нас — удача для тебя. Особенно то, что ты мне нравишься, — и она нежно погладила его по щеке.