После завершения этих церемоний в Долинном храме набальзамированное тело фараона со всеми царскими знаками его власти и с его внутренними органами (их извлекали из тела, бальзамировали и помещали отдельно в особых сосудах — канопах) торжественная процессия, в которой могли участвовать лишь ритуально очищенные лица, относила в Поминальный храм. Процессия эта двигалась по пандусу… Стены галереи, воздвигнутой на пандусе, были достаточно высоки, чтобы уберечь процессию от непосвященных глаз. В Поминальном храме повторялся ритуал «Отверзания уст» над статуями покойного, и лишь после этого тело повелителя Египта несли к месту его вечного упокоения в глубине пирамиды. Мы не знаем, было ли погребение фараона, его переход к вечной жизни поводом для великого празднества или же для глубокого траура, но, во всяком случае, это происходило весьма торжественно и сопровождалось самыми сложными обрядами. Здесь нельзя было допустить ни малейшей ошибки, в церемониале царского погребения ничто не могло быть упущено, ибо от воскрешения «Ка» фараона и его благополучия в загробной жизни зависели жизнь и благоденствие всего Египта.
В период правления IV династии столь сложный ритуал погребения соблюдался только для фараонов, и только одних фараонов хоронили в больших пирамидах с окружавшим их храмовым комплексом. Даже перворожденного сына фараона, если он умирал раньше отца, хоронили в простой мастабе, как, например, наследного принца Каваба, который умер раньше своего отца, фараона Хеопса, и был погребен в большой мастабе чуть восточнее комплекса Великой пирамиды. Мы можем предположить, что церемония погребения престолонаследника Каваба, как и представителей знати, была упрощенной.
Некоторые египтологи утверждали, что, хотя фараон и считался посредником между Египтом и богами, сам он не носил божественного титула. Однако. в период правления IV династии фараоны, по-видимому, приравнивались к богам. Возможно, потому, что фараон признан был тогда «Великим богом», только он удостаивался высшего погребального ритуала. Мы еще вернемся к сложному вопросу о религиозных верованиях древних египтян, но здесь следует подчеркнуть, что представление о божественной роли фараона — краеугольный камень всей системы Египта как в теологическом, так и в политическом и административном аспекте, во всяком случае в период Древнего царства.
Пирамиды фараонов окружены могилами чиновников и знати, царевичей, царевен, которые как бы сопровождали своего повелителя и после его смерти. Рядом с погребальным комплексом Великой пирамиды Хеопс соорудил шестьдесят четыре каменные мастабы для своих придворных; выстроенные правильными рядами, они образовали к западу от Великой пирамиды нечто вроде города мертвых. А к востоку от нее стоят восемь огромных двойных мастаб для любимых детей фараона, среди них для наследного принца Каваба, о котором шла речь выше. Предполагалось, что погребенные здесь по-прежнему будут служить фараону в его загробной жизни и нахождение их гробниц вблизи царской позволит им разделить бессмертие богоподобного владыки.
Тесная связь фараона с его слугами даже в вечной загробной жизни, несомненно, является самым ярким проявлением религиозного абсолютизма египетского государства времен IV династии. Все государство существовало прежде всего и только для того, чтобы служить божественному фараону. Он был средоточием всей экономической и религиозной жизни страны. И все же не стоит говорить о единовластии фараона или жречества, ибо сам фараон, как и все его подданные, был пленником и жертвой религиозного государства.
Стены жертвенных святилищ в мастабах царского некрополя украшены не только надписями, где перечислены титулы и деяния покойного владельца гробницы, но также рельефами и росписями, изображавшими повседневную жизнь египтян того времени. Эти жертвенные святилища, или святилища для приношения даров, остаются нашим главным источником сведений о повседневной жизни египтян эпохи Древнего царства. К сожалению, от самой IV династии сохранилось очень немного, но мы полагаем, что жизнь в течение этого столетия не слишком отличалась от жизни египтян в более ранние или более поздние времена Древнего царства.
Для знати и высших классов жизнь была преисполнена наслаждений. Основу экономики составляло сельское хозяйство, хотя мы знаем об экспедициях в рудники Синая и восточной пустыни за медью и бирюзой, в таинственную страну Пунт (Сомали? Йемен?) за экзотическими благовониями и пряностями, в Ливан и Киликию за кедром и другими деревьями, которые не росли в Египте. Однако прежде всего на росписях и рельефах отображена жизнь простого народа Нильской долины с любовно и точно вырисованными подробностями: сцены пахоты и уборки урожая: охоты в пустыне и рыбной ловли в обширных, поросших тростником болотах, и сегодня обрамляющих берега Нила; изображение снующих по реке разнообразных судов, от самых простых челноков, связанных из тростника, до больших кораблей, предназначенных для морских путешествий; сцены строительства судов, в которых, как мы увидим дальше, были неоценимые подробности для понимания и реконструкции Царской ладьи фараона; бытовые сценки: как веяли тогда зерно, как изготовляли пиво. Цветущие растения и населявшие тогда заболоченные низины и пустыню животные, речные рыбы изображены на этих рельефах и росписях с необычайной точностью и натурализмом, так что сегодня мы можем безошибочно определить папирус, лотос, антилоп, гиппопотамов, уток и всех прочих представителей животного и растительного мира.
Картины, отображавшие богатство Нильской долины, были, видимо, одинаково приятны художникам и их заказчикам, ибо последние хотели обеспечить себе в загробном царстве все удовольствия, которые они имели при жизни. А художники соревновались друг с другом в изображении этой прекрасной жизни во всем ее многообразии. Искусство мастеров и любовь древних египтян к своей Нильской долине позволили создать высокохудожественные рельефы и росписи в гробницах и жертвенных святилищах. Такое впечатление, что перед нами пусть идеализированная, но все же правдивая история уверенного в себе народа, который жил активной, энергичной жизнью, в гармоничном сочетании с окружавшей его природой.
Мы очень мало знаем о жизни египтян того периода. Лишь несколько столетий позднее, когда централизованная власть фараона пошла на убыль, знатные египтяне тоже начали повествовать о своих личных заслугах, дабы они остались в памяти поколений. Однако от периода IV династии до нас дошли в основном лишь их титулы. Иногда эти титулы только дразнят наше воображение, как, например, надпись на маленькой статуе Бесмеса, которая хранится в Британском музее. Она лишь сообщает, что Бесмес был корабелом, и все. А чаще всего титулы остаются для нас непонятными: «Единственный друг царя» или «Казначей Верхнего и Нижнего Египта». Они не говорят нам ничего о личности покойного. Иногда удается уловить сведения о взаимоотношениях между членами царской семьи. Мы знаем, например, что везир Хемиуну, «Надзиратель над всеми работами царя», по всей видимости, руководил, строительством Великой пирамиды Хеопса и, возможно, его Царской ладьи. Мы можем лишь догадываться, что он был царским внуком, младшим братом или сводным братом самого Хеопса, поскольку везири (верховные сановники), подобно другим высшим чиновникам Древнего царства, обычно были близкими родственниками фараона, которому они служили. Не случайно при взгляде на статую везира Хемиуну (Пелицеус музея в Хильдесгейме) создается впечатление, что перед нами ответственный чиновник и могущественный человек. Красивое волевое лицо наводит нас на мысль, что, возможно, именно он участвовал в сооружении Царской ладьи.
Как уже говорилось, мы мало знаем о жизни людей того времени, но еще меньше о политических и военных событиях. Одним из важнейших исторических документов периода ранних династий остается Палермский камень, большая диоритовая плита, названная так потому, что самый крупный ее фрагмент хранится в столице Сицилии (другие фрагменты находятся в Каирском и Лондонском музеях). Аккуратно и отчетливо ровными рядами на черном камне высечены имена фараонов Египта, начиная с полумифических додинастических правителей, о которых нам почти ничего не известно, и кончая фараонами V династии. Для каждого года царствования отмечался самый высокий уровень Нила при половодье и перечислялись важнейшие события. В основном в этих записях сообщалось о воздвижении храмов, жертвоприношениях и других религиозных церемониях и об экспедициях к рудникам. Там же отмечались и более драматические события. Так, мы узнаем, что фараон Снофру воевал на юге с нубийцами, захватил семь тысяч пленников и двести тысяч голов скота, а также почти с таким же успехом совершил поход против ливийцев. Но нам до сих пор неясны цели этих военных операций: то ли для охраны торговых путей, то ли для захвата рабов и скота, а возможно, для расширения ранее завоеванных территорий.