Она повернулась к все еще плачущей Джессике и увидела, что Джери вошла в домик и у нее на губах играет странная торжествующая улыбка.
— Ну хватит, Джессика, хватит плакать. — Холли взяла девочку за руки. — Все хорошо. Давай вытрем слезы.
Она усадила Джессику на соседнюю кровать и продолжала утешать ее, подбирая слова, которые странным образом успокаивали и ее саму. Скоро всхлипы Джессики перешли в короткие частые вздохи, и Холли смогла сосредоточить свое внимание на обвалившейся кровати. Одна из ее перекладин по непонятной причине сломалась, и из нее торчали острые щепки. Холли хотела было вытащить самую длинную из них, но вдруг застыла на месте.
Снизу к перекладине клейкой лентой было прикреплено красное перо.
Холли стояла и смотрела на него.
«Это только мое первое утро в лагере, — подумала она. — А что же будет дальше?» Она поглубже вздохнула, чтобы успокоиться, а затем стала помогать девочкам распаковывать вещи.
Во дворе Сэнди и еще один вожатый проводили командные игры.
Холли повела туда своих девочек, но она не могла думать ни о чем, кроме красного пера.
Три красных пера.
Это может означать только одно: кто-то пытается навредить лагерю.
И тут ей в голову пришла еще одна мысль. Перья нашла она. Все три. Почему? Кто-то угрожает именно ей?
— Мне нужно срочно отойти по делу, — внезапно приняв решение, сказала она Сэнди. — Если кто-нибудь спросит меня, скажи, что я в офисе Дяди Билла.
— Обязательно, — дружелюбно улыбнулся ей Сэнди.
Холли постучала в дверь кабинета дяди Билла. Сердце у нее отчаянно колотилось.
— Войдите, — пробормотал Билл, и Холли толкнула дверь.
Он сидел, склонившись над обшарпанным письменным столом, его лоб пересекали глубокие морщины. Он поднял голову и, увидев, кто к нему пришел, улыбнулся сердечной, так хорошо знакомой Холли улыбкой.
— Привет, Прин… Холли! Ужасно хочется посидеть и поболтать с тобой, но мне необходимо разобраться с этими счетами и проследить, чтобы починили кровать и байдарки.
— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, — сказала Холли. — О кровати и о байдарках. Дядя Билл, я уверена, что…
— Прости меня, Холли, — оборвал ее Билл. — У меня сейчас ни секунды времени.
— Но это очень важно, — настаивала Холли.
— Я в этом не сомневаюсь. — Тон дяди Билла не допускал возражений: казалось, еще одна секунда, и он придет в ярость. — Все, что требует моего внимания, очень важно. Но я в первую очередь должен решать самые срочные вопросы.
— Но…
— Холли, я все сказал! — Билл опять нахмурился. — Поговорим, когда у меня будет на это время. Будь добра, закрой за собой дверь!
Холли вышла расстроенная еще больше, чем до разговора с дядей. Если у него нет времени сейчас, в начале лета, то когда же оно у него появится? Как ей предупредить его о грозящей лагерю опасности?
Она взглянула на часы — скоро начнется ленч. У Холли первый раз за день поднялось настроение — ведь она не успела позавтракать и умирала от голода. Она поспешила к зданию столовой и тут увидела стоящую под деревом Дебру.
Холли сошла с тропинки и подошла к ней.
— Привет! — весело сказала она.
— Привет! — Дебра в ответ даже не улыбнулась. Она нетерпеливо потрясла головой, и маленькая зеленая сова заплясала на фоне ее желтой майки.
Холли собралась с духом.
— Я просто хочу сказать… Мне очень жаль, что так получилось. Бывают моменты, когда все валится из рук, но я обещаю, что буду очень стараться!
— Будем надеяться, — холодно бросила Дебра.
— Я хочу попросить тебя кое о чем… Это облегчит мою задачу, и я буду лучше справляться с работой. — Холли остановилась. Дебра молчала, и Холли стала говорить дальше — спокойно, как только могла. — Мне… Мне было очень неприятно, когда ты отругала меня прямо перед девочками и другими вожатыми. Я очень прошу тебя больше так не поступать. Если я сделаю что-нибудь неправильно, пожалуйста, скажи мне об этом наедине.
Какое-то мгновение Дебра смотрела на Холли взглядом, лишенным всякого выражения. Трудно было понять, о чем она думает.
И вдруг на ее лице отразился гнев.
— Другими словами, — сказала она, — ты хочешь, чтобы я закрывала глаза на из ряда вон выходящие ситуации только ради того, чтобы щадить твои чувства?
— Я не это имела в виду! — возмутилась Холли.
— Утром у меня не было другого выхода, кроме как высказать тебе все прямо в лицо! — повысила голос Дебра. — Я оставила тебя одну всего на пять минут, и в результате едва не покалечился ребенок. Если бы я не вмешалась, ты бы продолжала стоять, как статуя!