- Силен, сука!… - Шварц шумно задышал. Стало ясно, что он сдает позиции, и Стас милостиво разжал пальцы.
- Хватит, - он встряхнул кистью. - Мне еще молотком на крыше махать, а после твоей клешни рука месяц болеть будет.
Похвала была не бог весть какой, однако Шварц довольно усмехнулся. В этой среде сила ценилась, как ничто другое, а значит, и первый шаг на пути к примирению был сделан.
- Погоняло-то есть? - деловито поинтересовался Шварц. - А то мы даже не в курсах.
- Зови меня Капитаном.
- Что, в натуре?
- Я что, шутки шучу? Как есть, так и говорю. Плавал одно время на кораблях, вот и прозвали… Ну, что, потрем? - Стас кивнул в сторону ближайшей лавочки. - По-моему, нам есть что обсудить.
- А по мне - так нечего. Какие у нас общие темы?
- Наша общая тема - он. - Зимин указал на поднимающегося с земли Игната.
- А в чем дело?
- Видишь ли, керя, хочу у вас душеньку Натовца выкупить?
- Выкупить?! - челюсть у Шварца отвисла.
- Ну да, типа, как Чичиков у Гоголя.
- Это ты про Чичу из второго отряда?
- Ну, в общем, где-то около… - Стас неопределенно качнул головой. Поминать классиков в беседе с этими эрудитами явно не стоило. - Чича - у Гоголя, а я - у тебя. Вот его, значит, душеньку.
- Тебе-то он на кой сдался?
- А нравится. - Стас добродушно ухмыльнулся. - Может, я мальчиков люблю?
- Гомик, что ли?
- А это не твое дело… Я так понял: он вам должен? Вот и перепиши его кабалу на меня.
- Да я вижу - у тебя масло из ушей лезет! Умный, да?
- Что тебя не устраивает?
- Да то, что кабала впрямую никогда не списывается. Сам должен знать. Хочешь забрать этого мудака, плати вдесятеро против старого долга.
- А старый долг - это сколько?
- Пять косарей. Не деревянных, понятно.
- Круто просишь! Не жирно ли?
- Кажется жирно, тогда с Любашей базарь. Или с Папой.
- Да он ведь старенький уже.
Подростки, переглянувшись, грохнули смехом.
- Надо будет, этот старенький полгорода на уши поставит. Ты чего, чувак, с луны свалился? Он же красную зону в одиночку перекрасил! Из рядового в смотрящие вышел!
- Что, серьезно? - Стас изобразил на лице удивление.
- А ты как думал! Папа - он и есть Папа. И Любашу в свое время тоже под крыло поставил. Тем и спас от черных. И не выкупал, прикинь, как барыга какой, а в честном бою отбил.
- Это как же?
- А так, писанул двоих уродов и выбил право на жизнь.
- Красиво! - Зимин покачал головой. - Придется подумать.
- Подумай, подумай!
- Ладно, по ходу сообразим что-нибудь… А сейчас пошли. - Последние слова адресовались Игнату.
- Куда еще? - Игнат с робостью взглянул на Зимина.
- На крышу, юноша! Поможешь мне флюгер установить. Скат-то вон какой крутой, без страховки не обойтись.
- Э-э, Капитан, - позвал Шварц, - так как насчет выкупа?
- По-моему, ты свое слово сказал. - Стас взял Игната под локоть, подтолкнул вперед. - С бабками у меня пока голяк, извини. Значит, буду базарить с вашими паханами.
Гости начали прибывать вскоре после часа дня. Двор резиденции, который поначалу казался Зимину довольно вместительным, очень скоро оказался заполнен сверкающими иномарками. При этом водилы и охрана оставались на улице, хозяев приглашали в апартаменты. Тем не менее, с пропуском на крышу у них особых проблем не возникло. Тот же Игнат шепотом пояснил, что вход окончательно перекроют только вечером, сейчас же веселье только начинается. Жутковатый увалень с густо заросшей физиономией и кличкой Чан даже соизволил поддержать лестницу. Еще раньше Зимин обвязал Игната веревкой и ту же веревку перебросил через собственное плечо. Снизу за ними наблюдало множество глаз, так что следовало вести себя с максимальным правдоподобием.
- Мне-то что делать? - Игнат изо всех сил вцепился в кирпичную трубу. Было видно, что высоты он отчаянно боится, а потому и миндальничать с ним Зимин не стал.
- А ничего не делай, сиди и кукуй. Главное - не шарахнись вниз.
- Зачем же тогда я полез сюда?
- А ты хотел остаться внизу с теми цуциками?
- Ну, вообще-то нет.
- Вот и не задавай дурацких вопросов! Ребра в этой жизни у нас не лишние. Без того изъяли одно для сотворения женщины… - Стас обмотнул печную трубу веревкой, передвинулся ближе к коньку крыши. - Ну? И где тут твоя дырища, через которую ты снимать собирался?
Лицо Игнат запунцевело.
- Наверное, починили уже. - Забубнил он. - В прошлом году точно была, мы даже заглядывали через нее разок, а сейчас уже нету…
- Не трудись, сочинитель! Все равно не поверю. - Стас фыркнул. - Я ведь сразу сообразил, что насчет дыры - это лажа. Пыль Алене хотел в глаза пустить?
Парнишка промолчал, на него жалко было смотреть.
- Ладно, проехали… - Зимин хлопнул его по плечу. - Все в свое время сказки сочиняли. Про собственное геройство и осьминогов из канализации… Что сказать-то хотел? Ты ведь ко мне шлепал, верно?
Игнат вяло кивнул.
- Ну, да, а эти козлы на полпути перехватили…
- Так в чем дело? Не телись.
Игнат в смущении отвел взор в сторону.
- Ну же!…
- Во-первых, я извиниться хотел.
- Это за что же?
- За драку в лесу.
- Та-ак!…
- Я ж тогда тоже пнул тебя пару раз. Правда, и ты меня…
- Вот и покончим на этом! - оборвал парнишку Стас. - Будем считать, что мы квиты. Что во-вторых?
- А во-вторых, Алена велела передать тебе камеру. - Игнат достал из кармана видеокамеру. - Вроде вы так договаривались.
- Верно, была такая договоренность…
- Правда, раз дыры нет, то камера вроде как и не нужна. - Игнат совсем стушевался. - Только Алене бы как-то помягче сказать.
- Боишься ее, что ли?
- Смеяться будет.
- Ничего, не будет… Твоя штучка? - Стас взвесил на ладони миниатюрный блок, уважительно покачал головой.
- Да нет, батина. Но он все равно не умеет ею пользоваться, вот я и приватизировал. - Игнат несмело усмехнулся. - Еще Алена сказала, что завтра сюда гости заявятся. Она сама от пацанов слышала. То есть, гости уже сегодня начали прибывать, но завтра ждут какого-то иностранца. Для того и камера могла бы понадобиться.
- Что-то не очень понимаю. Ну, иностранец приедет - и что?…
- Так в том-то и весь изюм! - Игнат разволновался. - Иностранцев сюда просто так не приглашают. Раз он приезжает, значит, чего-то надо ждать.
- Чего же?
- Ну, я не знаю… То есть внешне все будет выглядеть цивильно, а в реалиях наверняка произойдет какая-нибудь подляна.
- А конкретнее? Сам-то что-нибудь предполагаешь?
Игнат неловко пожал плечами, пугливо поглядел на далекую землю.
- Я думаю - либо снова снимать будут, либо что похуже. Очень уж суетятся.
- Снимать иностранца? Это ты имеешь в виду?
- Ну, да. Заманят в резиденцию, напоят, а после сунут под него какую-нибудь нимфеточку. Типа, чтобы запечатлеть во всех ракурсах.
- Шантаж - я так понимаю?