Регина вырвалась из его крепкой хватки и упрямо замотала головой:
- Простите. Я не могу ждать.
Марино разочарованно вздохнул, глядя на свою машину. Возможности были ограничены, но время поджимало. Он должен был предупредить коллег о возможных сюрпризах на дороге, подобных этому, но ему нужно было еще отвезти Бетти в участок. У него не было времени спорить с молодой вожатой.
- Будьте осторожны, мисс Парк. Я отвезу Палмер в участок и вернусь. Oбещаю. Прихвачу с собой подкрепление.
- Спасибо огромное.
Вожатая вздохнула и вздрогнула, пытаясь унять себя. Словно после прозвучавшего сигнала На старт!, девушка побежала через лес и бросилась по направлению к лагерю. Марино наблюдал, как темнота постепенно поглощает ее. Он покачал головой и пошел к своей машине.
Время было на исходе.
Глава 17.
Возвращение в лагерь "Заря"
Регина бежала по темному лесу, пытаясь как можно быстрее добраться до лагеря. Поскользнувшись на грязной скользкой земле, она скатилась по небольшому холмику, но замедлилась, увидев кучу поваленных деревьев. Горящие листья витали в воздухе, медленно падая на землю; стволы деревьев стонали под весом горящих ломающихся ветвей. Листва и кусты также горели. Kазалось, огненный след начался в лагере и вел к машине скорой помощи на шоссе - казалось, будто в лес швырнули огромный огненный шар.
Хотя и это казалось нелепым, она решила, что последует по огненным следам, чтобы быстрее попасть в лагерь. Фыркая, она шла вдоль горящих деревьев, кустов, не сводя глаз с источника огня.
Сквозь шум пламени и треск горящих деревьев ей почудился плач нескольких девушек. Cбитая с толку, она наконец выбралась из леса. К ее неописуемому ужасу, все здания были объяты огнем: здание администрации, помещение для отдыха, павильоны - все горело. Черный дым заслонял горизонт, закрывая луну и звезды; домики отдыхающих также горели.
Регина неохотно шла по лагерю, обходя горящие здания. Увидев два обгоревших трупа, она сжала челюсти... Не сумев опознать их, она тем не менее заключила, что это были вожатые, судя по их росту.
Она поспешила далее по тропинке, пораженная изнурительным отчаянием - она хотела помочь, но в итоге убежала. Подтянув воротник рубашки к носу, она всхлипнула. Обугленная, шелушащаяся кожа парила в воздухе, словно листья на осеннем ветру.
- Мне так жаль...
Дойдя до домика вожатых, она облегченно улыбнулась - Оскар и Майкл Бэйкер были снаружи и тушили огонь. Оскар работал пенным огнетушителем, Майкл таскал воду в ведрах, но их усилия были тщетны - огонь продолжал распространяться, с каждой секундой все больше поглощая здание.
- Оскар, что случилось?!
Он удивленно обернулся.
- Регина? Что ты тут делаешь? Почему... Черт, ты почему вернулась?!
- Я хочу помочь. Hо что тут случилось?
- Не знаю, я просто не знаю... Здесь все загорелось просто само собой. Mы помогали этим двум копам, а потом заметили дым - оказалось, что все горит. Не знаю, как и чем это объяснить… Mы разделились, чтобы попытаться сдержать пламя, но напрасно. Затем мы услышали этот сраный взрыв.
Регина кивнула:
- Я его видела. К лагерю приближались машины скорой помощи, но потом они просто взорвались, Офицер Марино поехал в город и прибудет с подкреплением.
Оскар вздохнул и покачал головой, глядя на горящий дом вожатых, который Майкл пытался потушить. Он пытался найти зацепку в полученной информации, пытался собрать головоломку, но, даже с историей Регины, логического объяснения происходящему не возникало. И тем не менее, больше всего он беспокоился за безопасность своей девушки. Со слезами на глазах Оскар взглянул на нее.
- Зачем ты вернулась? Ты могла бы пригодиться в участке, зачем ты вернулась?
Регина растерялась:
- Но я эвакуировала не всех людей!
Оскар прозаикался:
- Ч... Ч... Что?
- Оскар, я совсем позабыла про “Орлов”. Я думала, что оповестила всех, но забыла про последние два домика. Там Кимберли и другие дети, мы должны забрать их, пока не стало поздно. Пожалуйста, помоги мне!
Оскар рукой смахнул пот с влажного лба, встревоженный новостями. Он тушил пожар в здании, в котором никого не было, пока дети могли сгореть заживо в другом месте.
Регина схватила его за руку:
- Ты нужен мне. Помоги выбраться всем остальным!
Оскар кивнул:
- Да, конечно... Майкл, нужно убираться отсюда.