Наблюдая, как катается по столу сахарница, Варвара выслушала о поединке и таинственном приборе.
— Невероятно! Бить за космический полёт?!
— Раз ты в Интернете, глянь, кто такая Наталья Буяк!
— Имя не такое редкое, но попробуем! Украину смотреть не будем… Не думаю, что ты мог насолить матери семейства из Анапы, или зеленоградской школьнице?! Стоп! А это, что такое?! Хм…м… Чемпионат мира по кикбоксу, второе место в котором заняла Наталья Буяк… Соревнования в Сибири… И еще… Но прошло больше десяти лет! Такое впечатление, что человек появился из ниоткуда, выступил выиграв медали и исчез в никуда!
По спине Антона пробежал холодок, что-то подсказывало, именно эта Наталья Буяк подослала к нему уголовников. Эта дама знала про него многое, если не всё, а он лишь занимаемые ею места в стародавних турнирах. Чем он не угодил бывшей кикбоксерше?! Какие она предпримет дальнейшие шаги?! Воображение принялось рисовать картины одну ужаснее другой…
— Мне эта тема нравится! Я за нее берусь! — Опуская ложку в пышную шапку белых сливок над кофейной чашкой, воскликнула Варвара.
— Не боишься?!
— Запоздалый вопрос! Его стоило задать, перед тем как я подавала документы на Журфак!
— Инстинкта самосохранения нет совсем?
— Лучше скажи! Тебя твоя работа устраивает?
— Горбатиться за гроши под началом туповатой, некомпетентной бабы?!
— Ага! Пробовал начать своё дело?
— Издеваешься?! Без блата и начального капитала?!
— Видишь ли… Я — журналист, и не хочу всю жизнь строчить, чушь, вроде, этот перепихнулся с этим, или «Известный телеведущий оказался латентным каннибалом»! Многие журналисты годами ждут сенсационных тем. Одним везёт, другим нет… И, похоже, мне подфартило!
— Но тебя завалили работой!
— Ничего, как-нибудь выкручусь! А, нет, так продам репортаж другому изданию! Кстати… — Бросила взгляд на часы корреспондентка. — До одного места, мне все-таки не плохо бы доехать!
Заплатив каждый за себя, они покинули кафе. Варвара подбросила Антона до метро, и, забрав из машины чемодан, тот отправился домой.
— Неплохой выдался денёк! — Ухмыльнулся он, шагая к своему подъезду. — Чемодан в который я так и не заглянул! Громилы! Тайник! «Отключающий» силу трения прибор! И, под занавес, разговор с красивой девушкой в кафе! Эх! Побольше бы таких дней! Но все-таки интересно, кто рассказал журналистам о Миланевском и деде, я ведь не делился ни с кем, кроме…
У парня ёкнуло сердце. Возле распахнутой подъездной двери, прямо на мокром асфальте сидел отец, рядом, потревоженной наседкой суетилась мать.
— Полюбуйтесь! Нарисовался наконец! — Набросилась она на Антона.
— Какого лешего здесь происходит?! — Растеряно промолвил тот, но увидев залитое кровью отцовское лицо, понял, что вопрос излишний.
— Это он так до книжного прогулялся! — Продолжала мать. — Помоги! Чего застыл как истукан?!
— Кто сделал? За что? — Взяв отца под руку, воскликнул Звездочет. — Прокуренные урки с рожами страшнее ядерной войны?
— Нет! Троица румяных широкоплечих ребят… Спортсмены не иначе…
— Никак, совсем сдурел?! — Ухватилась с другого бока мать. — Вот нет сейчас ничего важнее… И, положи чемодан! Никак, он тебе отца родного дороже?!
Расставаться с находкой Антону не хотелось, но уязвлённый словами матери, он оставил ношу возле стенки у двери мусоропровода. В приближающихся сумерках вряд ли кто не заметит!
— Да не волнуйтесь! У меня только бровь рассечена, и нос…
— Не боись! Сейчас «Скорую» вызовем, а там и в полицию заявим! — Решительно заявил Антон.
— Чего ты мелешь?! — Ступая на лестницу, сорвалась на крик мать. — Примочку сделаем, да зеленкой обмажем! Нас же потом по допросам, да судам затаскают! Или чего доброго, снова придут да наваляют!
Парню оставалось лишь тяжело вздохнуть, многолетний опыт подсказывал, что спорить с матерью бесполезно. Дома он долго метался со смоченными холодною водою полотенцами между ванной и диваном, где лёг отец. По лицу последнего растеклись пурпурно-фиолетовые кляксы, но кости остались целы. Когда Антон спустился вниз, возле стенки ничего не было. Чемодан исчез.
Глава 6
В напичканном гудящей аппаратурой исследовательском отсеке, ток бежит по толстым, как водопроводные трубы кабелям и, кажется, вместо воздуха вдыхаешь смесь электронов и ионизированных частиц. Вспыхивают индикаторы, движутся приборные стрелки, загружаясь, гудит управляющая вычислительная машина и вся эта правильность жутко действует на нервы. Со страхом осознаешь, что начинаешь понимать водителей фур приклеивающих в своих кабинах фотографии голых девиц, или безликих вандалов, вырезающих непристойные слова на мебели.