Окончив представление так же неожиданно, как и начав, фокусник с командой оставил парочку стоять на уличной брусчатке. Варвара сжимала в руках забытый артистами букет.
- Бумажные цветы! Как на похоронах! Тьфу! - Брезгливо морщилась она.
Прежде чем журналистка опомнилась, Антон швырнул её фальшивый букет в ближайшую урну, заодно, отправив следом свой пломбир. Ему расхотелось, есть то, над чем водил руками подозрительный чужак. Наблюдая за ним, Варвара не заметила, как её мороженное шлёпнулось и растеклось по брусчатке.
- Я ничего не узнала про Наталью Буяк... - Как бы невзначай бросила она. - Умные люди дали понять, что она может выполнять деликатные поручения большого шишки или богатея...
Антон хотел было ответить, но запустив руку в карман, понял, что тот пуст. В то, что прибор мог выпасть, слабо верилось, а странных фокусников след простыл.
- Красава! - Ехидно ухмыльнулась Варвара. - Сначала чемодан, теперь прибор! А "Машей-растеряшей" всю дорогу звали меня! Эй! Ты куда намылился?
- Позвать полицию...
- Валяй! Представляю, где ты окажешься после того как заявишь о краже хреновины, сводящей силу трения к нулю!
- Ладно, забей! - Сменив гнев на милость, журналистка увлекла Антона к ближайшей свободной скамейке, а присев, распахнула свой ноутбук.
- Чего говорить, с чемоданом я облажался конкретно! - Вздохнул Звездочёт. - А с другой стороны, что было делать?! Не бросать же истекающего кровью отца?! День себе места не находил! Потом, понял, что кроме значка с канализационного люка у меня ничего нет! На моей фирме имеется математическое светило, профессор с чуть ли не мировым именем! Правда, работы у него почти нет, держат за свадебного генерала. Сходил к нему. Короче, уголком с буквой "О" обозначается постоянная Оэлэ!
- Постоянная кого? - Варвара ожидала окончания загрузки.
- Оэлэ - голландский математик, автор теории многомерных нестабильных пластов. Правда, в научных кругах её принимают не все, считая бредом сумасшедшего...
- И, что с того?
- Пока не знаю! Но меня тот значок конкретно выручил!
- Обидно до соплей, что чемодану ноги сделали, но проехали! Помнишь, Белоконь упоминал о секретарше Миланевского? Представляешь, мне удалось её найти!
- Фантастика! Вот бы с кем поговорить!
- Не выйдет! Уже два года как она ушла из жизни... Маленькое отвлечение! Да будет тебе известно, что столетие академика Миланевского широко отмечалось в заграничных научных кругах. В Германии, куда в середине 90-х перебралась Маргарита Терёхина, прошла большая конференция. Немецкое телевидение взяло у неё интервью. В эфир оно пошло не полностью и в переводе, но мне удалось отыскать оригинальный материал. Смотри! - Варвара повернула компьютер в сторону Антона.
Лицо женщины с прямой осанкой и пронзительным взглядом избороздили глубокие морщины, но им оказалось не под силу уничтожить её красоту.
- Внесший огромный вклад в науку, академик Миланевский, к сожалению, мало известен, как человек. Проработав не один десяток лет с этим выдающимся ученным, что вы расскажете о нём? - Закадровый голос корреспондента звучал с легким акцентом.
- Мне не доводилось больше встречать таких целеустремленных людей, как Александр Андреевич! - Маргарита Терехина говорила с трудом, делая продолжительные паузы между фразами, но четко и уверенно. - Все его деяния и помыслы, подчинялись одной идее! Возможно поэтому, он и не создал семью, не слушал джаз, не занимался спортом, не копался в огороде, и машину не водил... Его домом стала работа, хотя он и имел квартиру в одном из престижнейших районов Москвы!
- Ерунда какая-то! - Недоверчиво воскликнул Антон. - Самолёты, подводные лодки, космические корабли он ради какой-то великой, но непонятной цели конструировал!
- Дальше смотри! - Цыкнула на него Варвара.
- Как могло случиться, что академик Миланевский так рано ушёл из жизни, на самом пике карьеры?
- Последний год выдался очень тяжёлым для Академика. После неудачного эксперимента не стало одного замечательного человека, талантливого молодого ученного, в котором он видел свою смену...
Услышав это, Антон машинально сжал запястье спутницы, и та не стала отнимать руку.
- Но не пав духом, а работал ещё больше и больше! - Продолжала Маргарита. - Его убеждали снизить эти запредельные нагрузки, позаботиться о здоровье, но... Тот страшный день начался как обычно, но уже к обеду Александр Андреевич, насвистывая, расхаживал по институтским коридорам, чего никогда не бывало раньше. Потом он предупредил меня, что отлучится на пару - тройку часов, и исчез, не воспользовавшись служебной "Волгой"...
- Прямо шпионская история...
- А, что вы хотели? После постигшей его неудачи, он имел серьёзные неприятности не только по линии Академией Наук, но и с КГБ! Его вызывали на допросы, за ним следили. Тем более, водитель, возивший Александра Андреевича еще на фронте, ушел на пенсию, а новый, сами понимаете, доносил, как тогда говорили "куда надо"! Впрочем, где пропадал академик три часа в последний свой день, выяснить так и не удалось...
- Ему удалось обмануть всесильную тайную полицию? - Корреспондент не удержался от смешка.
- В последнюю неделю от него отстали. А вот, почему, говорили всякое... То космонавты за него вступились, то ученные... Ещё, что у КГБ случился чудовищный провал, и от самого верха на пару с хорошим нагоняем, они получили строжайший приказ заниматься настоящими, а не надуманными делами! Впрочем, мы отвлеклись! Он вернулся с роскошным букетом роз, и это в эпоху дефицита, да ещё зимой! Бросил несколько фраз, как хорошо ему было со мной работать! Помню, мне что-то тогда не понравилось в его лице, возможно, грядущая беда уже наложила на него след. Я предложила академику отдохнуть, съездить в санаторий, и Александр Андреевич неожиданно согласился. Спросила куда, а он растерялся. Представляете?! Он выбивал подчиненным кипы путёвок не зная курортов СССР! Академик пошел в кабинет, а я села на телефон. Остановилась на Пятигорске. Свежий воздух, роскошные виды, а попадись хороший инструктор и на лыжи можно встать... Тут позвонил большой начальник, уже не помню кто... Александр Андреевич не отвечал... Мы нашли его на софе в комнате отдыха. Во сне с ним случился обширный инфаркт...
Бывшая секретарша опустила голову, видно, последние слова дались ей нелегко.
- Сейчас будет то, чего не дали в эфир! - Ставя запись на паузу, пояснила Варвара.
- Трагичная история! А что если цветы предназначались неизвестной поклоннице, свидание с которой не состоялось?! Не может быть, что Миланевский полностью отказался от личной жизни! В это верится с трудом, как бы он не был предан науке...
- Исключено, я уже говорила... Хотя постойте... - Маргарита встрепенулась, как от внезапного озарения. - Мне случалось входить в кабинет Академика без стука. Бывало, он его не слышал, а скорее всего, погруженный в свои мысли, просто не замечал... И, каждый раз, он прятал от меня какую-то бумагу! Письмо любимой?! Отчего, нет?! Уверена, ему она была очень и очень дорога...
Пожилую даму поблагодарили за интервью, и запись закончилась.
- Куда же он ходил... - Задумчиво произнесла Варвара.
- Да, какая теперь разница... - Отмахнулся Антон.
- Не скажи! Очень важно знать, как распорядиться временем человек, жить которому остаётся несколько часов... Мне кажется, он всё понимал! И письмо бы не мешало найти...
- Если Академик скончался на работе, а загадочная бумага не оказалась на помойке, логично предположить, что новый её владелец Белоконь!