От злости, что не успел поговорить с гостьей о работе, паренек запустил экспандер в стену.
А на мониторе маркер Антона пришел в движение.
* * *
Переступив порог института, Антон заметил, что со времени его визита холл стал чище и светлей, об объявлениях на колонах напоминали лишь следы неоттёртого клея, даже охранник, сменив форму стал напоминать чикагского полицейского, времен "Сухого закона". Почти под самым потолком висел огромный портрет. Теже гладкая лысина и сурово вскинутые брови, что и на бюсте во дворе, горящие неистовым огнём светлые глаза и одинокий значок академика на черном лацкане.
Антон предвкушал звонки в приёмную с просьбой выписать пропуск, долгие преперательства с охранником, но тот жестом регулировщика пригласил его пройти. Стоящие на страже начальственного кабинета голоногие девицы, тоже не заставили Антона ждать.
Напротив "Самого", спиной к двери сидела девушка в белой блузке с короткими рукавами и бежевых брючках. Пышные каштановые волосы она закинула за плечо. Появление Антона для неё осталось незамеченным.
- Мои столь необычные отчество и имя объясняются принадлежностью к древнему прусскому роду, нашедшему спасение от крестоносцев в новгородской земле... - Вальяжно вещал директор. - На нашем гербе был изображен белый конь. Кстати, один из предков Романовых по фамилии Кобыла, тоже бежал из Пруссии. Так, что без лишней скромности могу похвастать родством с российским императорским домом...
- Хотелось бы услышать про космический полёт... - Придвигая ближе к собеседнику мигающий синим глазком диктофон, заметила девушка.
- Утверждение, что его может организовать один человек, годится только для блондинок. Пусть это и гений, как Александр Андреевич Миланевский. На космос работали сотни смежников, заводов, институтов! За информацией о космоплане "Радуга" советую обратиться в "Росскосмос". Мой институт не имеет к нему никакого отношения.
Корреспондентка хотела сделать пометку в блокнотике, но её ручка с громким треском потеряла стержень.
- Но Миланевский занимался космической тематикой раз взял в штат ракетчиков? К примеру, Видолгу?
- Это, Видолга, ракетчик?! - Презрительно фыркнул Белоконь. - Кто вам сказал эту глупость?! Держу пари, стоящий в дверях юноша, его внук?! Да будет вам известно, Видолга пришел в институт на должность старшего математика! Иными словами, он был программистом! И, отчего, приход сюда этого человека, непременно связан с космическим полётом?!
Девушка-корреспондент, наконец, обернулась. У неё оказалось миленькое личико с аккуратным носиком, густыми, ухоженными стрелочками-бровями и крупным, тонкогубым ртом, который ничуть её не портил. Светлые глаза смотрели на Антона без особого интереса.
- Видолга не ужился у Королева. Ему пошли навстречу, взяли к нам, но тем самым пригрели на груди змею! Покойный отец частенько рассказывал, что с появлением этого субъекта, дружный, сплоченный коллектив института погрузился в дрязги и интриги. Что и говорить, это не добавило здоровья Академику. Но вместо благодарности за всё, что сделал для него этот выдающийся человек, гражданин Видолга взял, да написал донос в КГБ! Вот уж не знаю, захочет ли этот, начитавшийся детективов, молодой человек и дальше играть Ниро Вульфа или Дюпена...
От этих слов Антона опешил. Он ожидал чего угодно, но не такого.
- Вам хотелось сенсации, а услышали старую как мир историю о подлости и предательстве... - Продолжал Белоконь. - Но я рад, что уважаемая пресса проявила интерес к личности и трудам академика Миланевского. Со своей стороны, я готов предоставить любую информацию, и буду бесконечно рад увидеть вас снова...
Слащаво улыбнувшись, Вилан Поресович погладил изящные пальчики корреспондентки.
- Это просто замечательно... - Она запустила в сумочку тактично отнятую руку. - Моя визитка...
- И я позвоню! Позвоню неприменно! Об Академике можно рассказывать часами! Вашего брата журналиста хлебом не корми, а дай вспомнить о тяжелых характерах Королёва или Лозино-Лозинского... Так, рядом с Миланевским они просто ангелы! Нормально он общался только с Маргаритой Терёхиной, своим личным секретарём! Вот кто мог поставить разбушевавшегося Академика на место!
- А вот, ещё! - Понесло Белоконя. - После одного из аварийных пусков, все конструктора ждали взбучки в приёмной Устинова, тогда председателя комиссии совета министров по оборонным вопросам. Вышедший из кабинета Академик, напротив, прибывал в прекрасном настроении, и, походя, бросил ехидную фразу в адрес Королёва. Тот вскипел, его лицо пошло пятнами, но вопреки ожиданиям он не схватил обидчика за грудки, а вежливо предложил ему помочь в решении проблемы. Миланевский вынул из портфеля карандаш, несколько листов бумаги и тут же набросал эскиз. Конструктора рассмеялись - а расчеты? Но тот уже выводил длинные ряды формул. Как письмо любимой, не останавливаясь, и не отрывая взгляда от бумаги. Время аудиенции давно наступило, а вся приёмная, затаив дыхание, смотрела как из под карандашом Миланевского рождаются сложнейшие математические выкладки! И следующий пуск прошёл на "ура"!
- Мой дед ни каких доносов не писал! - Собравшись духом, воскликнул Антон.
- Он вам сам про это рассказал?! И чему вы удивляетесь?! Стучал и стучал, такие уж были времена! Кстати, молодой человек, мы вас не задерживаем! - Презрительно бросил Белоконь.
В приемной референтки тасовали толстые стопки бумаг, и не замеченный ими Антон плюхнулся на уже знакомый пухлый диван. Вчера он сидел здесь в предвкушении встречи с белобородым чудаковатым старичком, способным пролить свет на его семейную тайну. Вместо этого он откопал скелет в шкафу. Да ещё какой! После сцены в кабинете высочайшем кабинете, "Звездочёт" чувствовал себя на редкость погано.
- Это тебе не разглядывать звезды с планетами в телескоп! И не точить напильником заусенцы на модели! В этих случаях тебя грязью никто не обольёт! Не иначе, мать с типом из Королёва оказались правы - не надо трогать прошлое?! Неужели, мой дед мог опуститься до такого?! - Недоумевал он. - Не верю! Но кто поверит мне?
Порывом предгрозового ветра из директорского кабинета вырвалась корреспондентка, и неприятности забылись. Стройные ноги несли её легкое тело, под блузкой вздымались небольшие, дерзкие груди, на плече раскачивались сумочка и зеркальная фотокамера.
Отметив у референток пропуск, девушка направилась к выходу, но возле двери внезапно замерла.
- Ой! Кажется, я забыла диктофон... - Спохватилась она.
Одна из граций поговорив по селектору, кивнула в сторону начальственного кабинета.
- Девчонка хороша! Замутить бы с такой! - Поймал себя на мысли Антон. - Но боюсь без денег, поестижной работы, богатого и влиятельного папы, мои шансы нулевые...
Когда девушка снова появилась в приёмной, он направился к ней. От пышных волос доносился едва слышный свежий аромат.
- Простите, откуда ваше издание узнало про Миланевского, "Радугу" и космический полёт?
- Без малейшего понятия! Порой, редакция не раскрывает источников даже для нас - корреспондентов... - Не сбавляя шага бросила она.
- Можно и мне визитку?
- Я бы дала, да они так быстро расходятся при моей работе...
В другой раз, Антон поспешил бы ретироваться, но сейчас...
- Раз с ней у меня шансов никаких, то и терять мне тоже нечего! - Решил он.
- Иными словами, сенсаций с меня не взять?
- Ну... Зачем так категорично... Хотя, в целом верно!
Девушка ступила на лестницу, "Звездочет" не отставал.
- Но я могу поведать столько интересного!
Она хотела было ответить, да поскользнулась на отполированной за годы каменной ступени. К счастью, Антон успел подхватить охнувшую корреспондентку, не забыв попутно оценить мягкость её ягодички. Та сердито взглянула на спасителя, но смолчала.