– Новый владелец, видать, скромняга. – Подумал Звездочет. – Объявился, и на том спасибо!
– Да, ладно! Уж директору-то сделают поблажку! – Заметил он вслух.
– А вот и нет! Бабёшек из его приёмной в первую очередь турнули! Сидит у себя, горюет, да пакует вещички!
– Ну и дела…
– Вот, сдал пистолет… – Продолжал Лаврентий Карлович. – А машину…
– Сочувствую… – Опасаясь слёз собеседника, перебил его Антон.
Втянув голову, карлик заковылял прочь.
– Послушай, парень! – Вдруг обернулся он. – Если… Ну вдруг так получится…
Вынув из кармашка блокнотик в засаленной, картонной обложке, Лаврентий Карлович начал старательно выводить номер своего телефона.
– Вот! – Тяжело вздохнул он, протянув Антону вырванный листок. – О работе услышишь, звякни… Войди, уж, в мое положение!
Уволенный начальник охраны выглядел таким жалким, что Звездочет не решился отказать.
– Куда? Ну, куда кладешь?! – Возмущенно запищал тот. – В кармане потерять не долго!
Антон спрятал сложенный лист в отделение бумажника, и едва успел его спрятать, как погас свет. Лучи предзакатного Солнца уже не достигали покинутого, погрузившегося во мрак коридора. Лишь белел на древнем паркете бумажный мусор, да поблёскивали сквозь окна далёкие фонари. Вспомнив, что здесь ходил когда-то его дед, Звездочет загрустил, но пришло время выдвигаться. На первом этаже, между лестницей и постом охраны встали в ряд высокие серверные стойки, и Антон без труда вернулся в институтский двор.
Светлану удалось узнать не сразу. Её тело облегал черный костюм, а на ногах красовались сапоги «на платформе» с массивными застёжками. Рыжий парик и отсутствие косметики до неузнаваемости изменили лицо.
– Выходим?! Отлично! – Сурово отчеканила она, забрасывая на плечо сумку. – За мной!
– Ты мне только скажи, у этой женщины-кошки все дома? – В ужасе шепнула на ухо Антону Варвара.
– Определённо, не все! И это нам на руку!
– Пока ты ходил, она натянула ЭТО на голое тело! Я, было поинтересовалась, где взяла костюмчик, а она ответила, что из магаза штучек для ролевых игр. И не понять, отшучивается или серьёзно!
– Людям стоит верить! – Направляясь следом за начальницей, заметил Антон.
Двор и первый лестничный пролёт они преодолели за секунды.
– Где объект?! – Обратилась Светлана к Звездочету.
Её глаза метали молнии, ноздри возбужденно раздувались, под эластичным костюмом вздымалась грудь.
– В конце коридора последнего этажа!
– Пошли! Пошли!
Никто не попался им на встречу, только в ведре, возле которого Антон познакомился с институтскими старожилами, сиротливо плавали окурки. Варвара старалась не отставать, хотя ей и приходилось останавливаться, чтобы смахнуть со лба крупные градины пота.
Преодолев последние ступени, Светлана прижалась к стене, и, цыкнув на сообщников, выглянула из-за угла. На этаже, кроме кабинета Белоконя, свет струился ещё из под одной двери. Наверняка, там продолжали укладывать вещи.
Стараясь не шуметь, до приёмной дошли на цыпочках. В ней уже не было ни гудящей кофемашины, ни пухлого дивана, уже ничто не напоминало о недавнем величии Самого.
– Ждите! – Протягивая сумку Антону, шепнула Светлана.
Парень согнулся, от обрушившегося на него веса, а любительница шпионского кино глубоко вдохнула, энергично выдохнула, немного постояла, вживаясь в роль, и ударом ноги распахнула директорскую дверь.
– Знаешь, кто я, говнюк?! – Грянул её свирепый голос. – А ну-ка выкладывай куда дел…
У Антона всё оборвалось внутри, что-что, а нагонять страх его начальница умела. Но ни малейшего сочувствия к Белоконю он не испытал.
После громового крика приёмная погрузилась в тишину, и Звездочет уже начал волноваться, когда Светлана появилась с картонной упаковкой кизлярского коньяка в руках.
– Что за мужик нынче пошёл?! Аж, онемел от страха! Только и смог, что на это указать! – Потрясла она своею ношей.
Привычного звона не последовало, вместо бутылок в коробке хранилось, что-то другое.
– Хорош тормозить! Сматываемся! – Поторопила начальница.
Они почти достигли лестницы, когда из освещенной двери вывалился бородатый детина с целой башней компьютерных книг. На странную троицу он взирал вылезшими из орбит глазами. С каратистским воплем, Светлана ударила свидетеля ногою в пах, и рассыпав свою литературу, бедолага скрючился на полу.
– Откуда у неё такая ненависть к айтишникам? – Подумалось Антону.
На лестнице он как мог, подстраховывал Варвару, а та хоть и продолжала бросаться сердитыми фразами, помощь не отвергала. На следующем этаже, Светлана нырнула в одну из распахнутых дверей. Эту сторону института освещала восходящая Луна, и вбежав следом за начальницей, Звездочет увидел на фоне серебристого окна чернеющий профиль снимающей костюм Светланы.
– Отвернись! – Велела та, будто вчерашним вечером, Антон не только любовался, но и сполна насладился её прелестями. – Подумай, как будем выходить! И лучше с этим делом не тянуть, пока не очухался директор.
* * *
Двое охранников приходили в себя после суматошного дня. Уже на половину был рассказан очередной похабный анекдот, когда по лестнице спустились трое бывших институтских работников. Щуплый паренёк с картонной коробкой, очень бледная девушка, несущая высокий бумажный пакет, и серьёзная дама с сумкой, в которых любят носить оружие герои боевиков.
– Ну-ка, добры-молодцы, дорогу! – Сурово бросила она, приближаясь к проходной.
– Куда?! Пропуск! – Воскликнул один из охранников, преграждая троице дорогу.
– Мы ими за день на год впред намахались! – Возмутилась начальница.
– Ребята, ну сколько можно?! – Подхватила измученная девушка. – Не видите, руки заняты!
– Не пускай их! – Пришел на выручку бдительному стражу напарник. – Возьмут, да скоммуниздять что-нибудь ценное! Вот вы, что несёте?
Указал он на коробку с эмблемой коньячного завода в руках Антона.
– Смотрите, не жалко!
Раскрыв упаковку, Звездочет высвободил облако пыли, и расчихавшийся охранник поспешил повернуться к Светлане.
– А здесь, что?
– Проекционный экран! – Не моргнув глазом под безлинзовыми очками соврала та.
– Проходите! Только скорее!
Оказавшись на улице, Варвара забросила бумажный пакет на алый спорткар Белоконя, и ударом кулака выпустила из него воздух.
– Ты когда свою коробку раскрыл, я уже думала, всё, спалились! – Обратилась она к Антону.
– Я как её взял понял, что внутри книги, а где они, там и архивная пыль… – Ухмыльнулся тот.
Они возвращались к оставленным машинам по залитой лунным светом дороге. Похоже, затея удалась, но щемящая боль в груди не оставляла Антона. Даже когда на его очередной вопрос, Варвара ответила, что на свежем воздухе ей стало легче.
– Вы тут без меня разберетесь? Дочь одна дома! – Спросила возле своего внедорожника Светлана.
Получив утвердительный ответ, она закинула свою сумку в багажник и прильнула к Антону губами. Поцелуй вышел далеко за границу дружбы, и наблюдавшая за сценой прощания Варвара даже удивленно вскинула бровь.
– Спасибо за помощь! – Освободившись от объятий, поблагодарил Звездочет.
– Не за, что! Зовите, если, что! До завтра! – Помахала она из открытого окна машины, не ведая, что ни завтра, ни на следующий не увидит Антона.
– Пойдём к тебе. Здесь слишком темно, чтобы заглянуть в коробку! – Обратился к Варваре Звездочет.
– Да! – Ответила та, и её глубокий, протяжный голос, звучащий как из глубины колодца не понравился Антону.
Двор, где оставила свою малолитражку журналистка, освещался лишь огнями далёкого жилого дома, да трехчетвертною Луной. Возможно, из-за этого тени казались вытянутыми и уродливыми. Сняв машину с сигнализации, Варвара распахнула её багажник, и Антон под слабый свет лампочки приступил к поискам. Пришёл его черед чихать от пыли, а в коробке лежали лишь журналы «Коммунист», роскошные издания с резолюциями съездов, несколько книг, да пожелтевшая газета.