– Там должен был пройти эксперимент с путешествием во времени? – Антон протянул Юрию Петровичу листовку. – Академик Миланевский не расставался с этой бумагой! Гений упомянутый в ней, математик Оэлэ?
– Так вот как всё начиналось… – Вздохнул тот. – Придуманные в шестнадцатом веке комплексные числа, долго считались бесполезными и уродливыми! Действительно, что может быть нелепей квадратного корня из минус единицы?! А теории радиотехнических цепей без них никак! Вот и нестабильные пласты Оэлэ… Кстати, это современное название ввел в тридцатых годах прошлого века ленинградский ученный Лесик… Лектор из клуба «Красных автомобилистов» связал теорию со Временем, которое она описывает предельно точно! Обидно, что нам ничего не известно об этом человеке… Кем он был, откуда взялся, и как сложилась его судьба? А главное, каким непостижимым образом совершил своё открытие?! Увы! Не всё можно объяснить «на пальцах», и чтобы посвятить вас в теорию Оэлэ не хватит ни часа, ни, даже, двух…
– Почему эксперимент проводился в космосе?
– Перемещение во времени зависит от окружения, точнее взаимодействия с другими объектами. Взгляните в окно! Видите машину на площадке?! Представьте, что мы отправляем её в прошлое! Она стоит на асфальте, закрывает канализационный люк, видна из школы и окрестных домов, дерево отбрасывает на неё тень…
– Отчего не перенести эксперимент в пустыню?
– И будем иметь дело с бессчётным количеством песчинок?! Да у нас и здесь может получиться! Только для отправки машины на секунду назад, потребуется энергия половины земных электростанций!
– Так вот для чего Миланевский конструировал подводную лодку и самолёт…
– Верно! Первый вариант отвергли ещё на стадии эскизного проектирования, толща воды оказалась куда хуже пустынного песка. Эксперимент в стратосфере выглядел более заманчиво, но когда мы посчитали вес оборудования… В то время ни один самолёт не смог бы его поднять!
– И тут на старте взрывается "Н-1"…
– Полёт в космос, хоть "влетал в копеечку" и представлял колоссальный риск, зато создавал идеальные условия! Эксперимент планировали провести в точке Лагранжа, где сила гравитации Луны равняется Земной. На трассе Луны он не состоялся по причине пожара на борту, зато на обратном, всё началось гладко…
– Так, что же случилось с дедом?
– По показаниям телеметрии им удалось отправиться в прошлое, а дальше… – Юрий Петрович развёл руками, – мы не знаем. Специфика перемещения во времени в том, что испытуемый должен вернуться назад сам. По этой причине, в прошлое не отправить шимпанзе, собаку, или тритона… Не думайте, что Миланевский сложил руки… У него были предложения по спасению «Радуги», но… Как бывает, на волне неудачи воспряли недруги… Какие только средства они не пустили в ход! Урезали финансирование, настрочили разгромных статей, даже написали письмо "куда надо"!
– Так донос в "КГБ" не выдумка?!
– Увы, нет! И все в институте знали, чьих это рук дело! Прикиньте сами! Заместитель директора сгинул в космических далях, на руководителя института "повесили всех собак", остаётся…
– Белоконь! – Подхватил Антон.
– Вся эта нервотрёпка вместе с нечеловеческим напряжением стоили Александру Андреевичу жизни! Но кое-что сделать он все же успел… По результатам эксперимента, точнее, крохам, полученным по телеметрии, Миланевский написал работу… Но в день своей смерти зачем-то её сжёг! Перерыв вверх ногами институт, комитетчики нашли ещё теплую печь, с горкой золы…
Не говоря ни слова, Антон выложил перед Юрием Петровичем хранившиеся в бомболюке плёнки. Тот принялся протирать дрожащими руками очки.
– Надеюсь, вы сняли с них копии? – Взволнованно произнёс Матвеев.
– Нет! Я торопился к вам…
– Несколько опрометчиво… Но… Рассказывайте! Я слушаю!
Антон поведал о своих похождениях, начавшихся после разговора со старичком-курьером. Матвеев слушал его не перебивая, и только покусывание фаланги пальца выдавало его волнение.
– Итак, богатей все-таки заполучил машину?! И все это время она простояла в обычном дворе?!
– Вы говорите это так спокойно?!
– А к чему лишние волнения, когда я загружал этот заслуженный «ЗиС» своими руками?! Аппаратура в кунге вполне работоспособна, только… Это тупик!
– Что?! – Не понял Антон.
– С ней всё в порядке, просто, она осталась от экспериментов, признаных нам бесперспективными! С ней можно работать, только к нужным результатам это не приведёт!
Взяв сигарету, Матвеев подошёл к окну.
– Признаться, я уже начал подумывать, что никто не придёт… – Тихо говорил он, дымя в форточку. – В иные дни казалось вот-вот, и громко зазвучит звонок, а, порой, я месяцами не вспоминал об этой истории… Однако, мы не стали менять квартиру, хоть вариант виделся очень и очень заманчивым!
Антону показалось, что старик тайком смахнул слезу. Затушив сигарету, он распахнул дверь.
– Доченька, будь так добра, приготовь термос чая и бутерброды в дорогу. Минут через десять нам надо будет уйти!
Когда Юрий Петрович обернулся к Антону, его глаза пылали холодным пламенем.
– Теперь, молодой человек, слушайте меня очень и очень внимательно…
* * *
Осмотр новых владений, предприниматель Боярко закончил в бывшем кабинете Миланевского.
– Эх, развернись плечо, размахнись рука! – Радостно воскликнул он, притоптывая расшитыми сапогами. – Жаль кота забыли! Без него, что за новоселье?!
– Виноваты! – Подал голос кто-то из многочисленной свиты.
– Пустое! – Отмахнулся богатей, и алый рукав его кафтана описал широкую дугу. – Ремонт сделаем, и закипит, закипит работа!
В кабинет больше ничего не напоминало об Академике. Исчезли даже напольные часы с тяжелыми медными гирями. Только от фотографий Белоконя на обоях остались яркие, невыгоревшие следы.
– Вот она иллюстрация тому, что нет пророка в своём Отечестве! – Продолжал, приплясывая, Боярко. – Жульё из Массачусетского технологического института, я сколько лет я кормил, а? Они как заевшая пластинка: «Подкиньте нам ещё деньжат и годков так, через десять мы переместим фотон на сотую долю секунды назад»?! Какого?!
Присутствующие как по команде громко рассмеялись.
– А как же Сколково?! – Воскликнули в толпе.
– Про них и говорить не хочется! – Отрезал бизнесмен. – Я, уже было, всякую надежду потерял, да тут нашей уважаемой Наталье Алексеевне, «динь», звоночек!
Боярко склонился к руке, изображающей трубку телефона.
– «Алло! Нам стали известны обстоятельства засекреченного космического полёта»! И понеслась… Хватит! Отметим новоселье!
В бокалах вспенилось шампанское, от свиты отделился молодой, но уже лысеющий мужчина.
– Предлагаю выпить за нашего руководителя! Не разбазаривающего средства на спортивные клубы, или навороченные яхты, а инвестирующего в нашу, отечественную науку! Да, в такую необычную её область…
– Это верно! Кому сейчас наука нужна?! – Поддержал Боярко. – Хотя… Вон один на бессмертии помешался, дубина! Врачам, да генным инженерам, деньги мешками тащит! Нет бы на Гаити колдунов Вуду посетить! Где ему, дураку, понять, владея временем – владеешь всем! К чему мне сидеть на золотом толчке, сморщенным старческим задом, когда можно отправиться назад переживая, и снова переживая часы триумфа, своего наивысшего могущества?!
Не выносящее спиртное Буяк мелкими глотками потягивала шипучее вино, и оно было куда лучше, пойла, что ежедневно глушили мужчины её родного города. Почувствовав вибрацию мобильного телефона, великанша нахмурилась, а ответив на вызов и вовсе изменилась в лице. Она направилась к Боярко, напрямик, прокладывая дорогу через его приближенных, как атомный ледокол.
– Носатый дистрофан, усвистел из квартиры, оставив включенный телефон! На всякий случай послала за ним человечка!