— Но почему вы мне не сказали?
— Вот наш мозговой центр, — Эван насмешливо указала на Лею. — Объяснись с молодым человеком, дорогая.
— Знаешь, — вздохнула Лея, — перед церемонией я всё никак не могла собраться с духом, чтобы рассказать тебе обо всём, а что касается нашего знакомства, то помнишь, как ты обрадовался тому, что мы — не девочки? А нам тоже хотелось иметь друга, между прочим…
Сэлв уставился на линию горизонта, пытаясь осмыслить столь внезапную трансформацию, произошедшую со своими новыми друзьями.
— Значит, Лея?
— Лея.
— А почему ты сначала назвалась Люком?
— О… Это очень старая и странная история, — Лея надеялась, что Сэлв не станет упоминать о её мнимой амнезии. — Возможно, я расскажу тебе её когда-нибудь.
— Ясно. А ты, значит, стабильно Эван? Ну, что ж, хоть это хорошо…
— Согласна. Послушай, Сэлв, не мог бы ты нам кое-что объяснить? Что произошло на той церемонии, когда нас просканировали, и что этот старикашка имел в виду, когда сказал, что в клане и без нас полно землян?
— Я и сам мало что понял. Т'Пау довольно сильный телепат, и я не знаю, чем вы её так напугали, но то, что вы их всех напугали, это факт. А Спет… он вообще не очень хорошо относится к землянам.
— Он имел в виду Аманду?
— Ну-у… Не только её. Наш клан в этом отношении вообще уникален. Вот моя двоюродная сестра, к примеру, замужем за человеком. Да и вообще…
— От этого Спета будут одни неприятности, — заявила Эван.
— С чего ты взяла? — Лея уже начала привыкать к подобным высказываниям.
— С неба. Знаю — и всё тут.
— Ладно, переживём как-нибудь, — Лея взглянула на небо, с которого вот-вот должна была исчезнуть вторая звезда, и вздохнула. — Спасибо, что пришёл, Сэлв. Мы не забудем этого, поверь. Ты придёшь завтра?
— Приду. Если только ты сдержишь своё обещание научить меня плохому.
— Даю слово, — засмеялась Лея. — Пошли, Эван?
— Что? Ах да, — девочка задумалась о своём, и мысли эти были достаточно хулиганскими. — Конечно, пошли. Полагаю, тебя ожидает сюрприз…
Предчувствия её не обманули — на диване в гостиной сидел Сорел. Улыбка на лице Леи сначала стала чуть кривоватой, а потом и вовсе увяла.
— Приветствую вас, юные леди.
— Здравствуйте и процветайте, мистер Сорел, — медовым голоском произнесла Эван, раздумывая, как бы изолировать Лею.
Не удалось.
— Здрасьте, — буркнула та и попыталась проскочить мимо вулканца, направляясь к Рэйву, разлёгшемуся в дверях соседней комнаты.
— Ну куда же ты? — Сорел легко поймал её за ремень брюк и посадил рядом с собой. — Мы так давно не виделись, а ты уже убегаешь?
— Мне с вами не о чем разговаривать! — Лея смертельно побледнела, косясь на руку вулканца, обнимающую её за пояс. — И вообще… вы вулканец, вы не должны дотрагиваться до меня!!!
— Как сказать, — возразил Сорел. — Во-первых, ты ребёнок, и к тебе вполне можно прикасаться; во-вторых, я не вполне обычный вулканец. Мне ещё и не такое с рук сходит, поверь.
Эван впала в шок, глядя на эту сцену. Кажется, Сорел нашёл себе любимицу в этом доме! Какое счастье, что это не она сама! Без обид, парень, но ты герой не моего романа.
Рэйв зарычал было, но быстро умолк, глядя на спокойно сидящую Аманду. Так что на спасение с его стороны нечего было и рассчитывать.
— Какое «такое»?! — мрачно поинтересовалась Лея, незаметно подтягивая к себе деревянную шкатулку с рукоделием, оставшуюся вне поля зрения Сорела.
— Разное, — туманно ответил тот, одним стремительным движением перехватывая её руку с нехилых размеров иглой, которую она уже вознамерилась было воткнуть ему в заднюю часть бедра.
— Отпустите! — зашипела Лея. — Это… неприлично, в конце концов!
— Неприлично? — Сорел недоумённо уставился на девчонку. — Неприлично друзьям иголки в… хм… брюки втыкать, а то, что я делаю, называется самообороной!
— Вовсе нет! — горячо возразила Лея. — Это, — и, поскольку оба её запястья были надёжно зафиксированы в руке вулканца, указала на иглу подбородком, — самооборона. А это, — она возмущённо повела плечом в сторону Сорела, — нападение; и не пытайтесь подтасовывать факты!
— Лея, тебе только одиннадцать лет, пользуйся! — рассмеялась Аманда. — Когда ещё получится посидеть на коленях у вулканца!
— Мне уже почти двенадцать, это раз! — медленно произнесла Лея, в упор глядя на Сорела. — Я взрослее, чем вы можете подумать, это два!! И… я никому не позволю дотрагиваться до меня, если сама не разрешила, это три!!!
— Мне позволишь? — с усмешкой поинтересовался Сорел и тут же осёкся.