Viņai, iespējams, bija augsti mecenāti no Centrālamerikas Noijona ierēdņu vidus, kuri deva atļauju jauniešu grupai deviņu cilvēku sastāvā kādu laiku pavadīt rezervāta teritorijā pie atjaunotās pilsētas. Lai gan neviens no viņiem par to nedomāja. Galvenais, ka viņiem atļāva doties tur, kur citiem ceļš bija liegts.
Grupa no tūristu dirižabļa nolaidās Del Parrala plato, izvietoja piknika pārgājienu moduļus-teltis un sāka nodarboties ar kulturālu atpūtu, kā paši to izprata un vēlējās.
Vispirms, viņi apmeklēja pilsētu, nofilmējās uz gleznainu terasveida piramīdu un rituālu tempļu fona, apbrīnoja terraformistu, celtnieku un mākslinieku darbu, kuri bija rūpīgi atjaunojuši akveduktus, piramīdas, ēkas, freskas, stēlas, rotājumus un seno acteku konstrukciju skulptūru parku. Izpeldējās Končosas upē. Tad pastaigājās pa selvu - dabiski aizsragunikos lai pasargātos no moskītiem un citiem sīcošiem un asinssūcošiem radījumiem, un sāka iebaudīt ēdienus, kurus viņiem bija pagatavojis virtuves kombains “Galdiņ klājies”. Pēc tam sākās senu dziesmu koncerts ar vecu ģitāru un sintezatoru, dejām, filozofiskām sarunām un vispārēju neierobežotu pļāpāšanu. Vīrieši sacentās asprātībās, sievietes novērtēja viņu humoru un smaidot iznīcināja stiprā dzimuma cerību pilis, uz cilvēces vājā dzimuma siržu iekarošanu.
Šajos prāta un graciozā stila vingrinājumos atradās vieta arī Ivora dzejoļiem, kurš lasīja savus jaunākos sacerējumus. Vīriešiem īpaši patika:
Es atceros - šo spārnu spēkā
Saplūda uguns un tumsa, -
Jau pašā lidojuma sākumā bija
Krituma pravietiska zīme.
bet sievietēm:
Neizmērojams drūms par nepielūdzamu lepnumu,
Noslēpums, jā, sapnis, jā, murgi:
Šī mana agrīno gadu dzīve ... [4]
Tomēr uz Albīnu Ždanova dzejoļi neatstāja lielu iespaidu, viņa bija aizņemta ar sevi un mēģinājumiem piesaistīt sev Kostjas uzmanību, kurš savukārt prasmīgi vadīja kompāniju un kontrolēja procesu. Tāpēc neviens nebija pārsteigts, kad šis pāris pēkšņi pazuda nezināmā virzienā. Maija vidus vakars turpinājās, silts, piepildīts ar selvas aromātiem, taču drīz vien pie ugunskura bija palicis tikai vientuļais Ivors, kuru sarūgtināja primadonnas uzvedība un apbūra uguns mēļu deja. Pārējie sadalījās pa pāriem un izklīda visos virzienos, izbaudot vakaru, kas šķita tik ārkārtīgi romantisks pašreizējos dzīves un gudro tehnoloģiju gadsimta apstākļos.
Pasēdējis pie dziestošā ugunskura domātāja pozā, Ivors sāka garlaikoties, gribēja jau iet gulēt vienā no moduļa kajītēm, bet pēkšņi sajuta neizskaidrojamu kāri pēc piedzīvojumiem, uzlika antigrava jostu un uzlidoja virs nometnes purpursarkanajās debesīs, kas bija pilnas ar mākslīgi izveidotiem videoattēliem - reklāmām, informāciju un izklaidi, veidojot gaismas arhitektūras ansambli, kas padarīja Zemi redzamu no jebkuras Saules sistēmas vietas. Tāpēc vakaru un nakti par tādu bija grūti nosaukt, jo Zemes virsma, ko neizgaismoja Saule, vienmēr bija izgaismota gandrīz kā dienā. Tomēr, ņemot vērā apgaismes tehniķu viltības, nakts debesis palika tumšas un zvaigžņotas, tikai reizēm pārklājās ar plānoto lietavu un negaisu mākoņu plīvuru.
Pariņķojis virs nometnes simts metru augstumā, Ivors lidojumu novirzīja uz acteku pilsētu, kuras ēkas vēl nebija apgaismotas, un nolaidās uz augstākās piecpakāpju piramīdas ar nogrieztu virsotnes augšdaļu, kas sastāvēja no porainām akmens plāksnēm un vēl nebija pilnībā atjaunota. Jauno dzejnieku un nākotnes kvistoru piesaistīja fakts, ka piramīda nebija apgaismota un ap to nedarbojās celtnieki un arhitekti. Apejot piramīdas augšējo platformu, Ivors atmeta galvu un ilgi lūkojās debesīs, uz zvaigznēm, kas mirgoja caur efemēri mirdzošo reklāmu plīvuru, gribēja nokāpt līdz piramīdas apakšējam pakāpienam, bet šajā brīdī zenītu caururba caururbjošā zilas gaismas stars, izauga par smaragda liesmas straumi, un laukuma centrā pretī piramīdai, uz kuras stāvēja Ivors, iegrūda spīdošu ugunīgu dūri. Atskanēja briesmīga rūkoņa, sprādziens, uz visām pusēm aizlidoja uguns straumes, akmens plātņu fragmenti un melnas sapluinītas pārslas caurdūra ēku sienas. Viens no šādiem, no debesīm nokritušā, raupjā robainā priekšmeta fragmentiem caurdūra piramīdu, otrais aizlidoja garām Ivoram burtiski metra attālumā, un tikai tad jauneklis beidzot atcerējās par antigravu un palēcās no piramīdas virsotnes sašķiebušās plāksnes debesīs.
Rūkoņa un dārdi apklusa. Uguns ievilkās neparastās lidojošās mašīnas ķermenī, kas slīpi iestrēga laukuma virsmā, kuru ieskāva izlauztās plāksnes. Dūmi un putekļi nosēdās, un Ivors, apstulbināts no incidenta, ieraudzīja kilometru garu milnu, kas bija nosēta ar melniem ērkšķiem.
Vispirms ienāca prātā tieši šis salīdzinājums. Tad simtmetrīgie ērkšķi sāka nokrist no grumbuļainās, porainās, apogļotās "milnas" korpusa un sadalīties melnos putekļos. Nelaimīgās katastrofas liecinieka acu priekšā visi ērkšķi dažu sekunžu laikā nokrita no pārsteidzošās konstrukcijas virsmas, izņemot vienu, no iekšpuses mirdzošu, blāvi caurspīdīgu, kā veclaicīgas pudeles stiklu. Ivors neviļus piegāja tuvāk, zaļo zvaigžņu, kas virpuļoja piecstūra ērkšķa iekšpusē, spēles apburts, un sajuta skatienu, vērtējošu, pilnu aklu skumju. Viņš nodrebēja, un atkāpās.
“Cilvēk, neaizej!" - galvā atskanēja klusa čukstoša balss, līdzīga vēja šalkām koka zaros. - "Mēs tev pāri nedarīsim. Diemžēl mums beidzas individualitātes rezerves."
"Kas jūs esat?" Atbildot, Ivors domās jautāja.
“Mēs esam no tiem, kuru vairs nebūs nekad. Mēs esam pēdējie, no aizgājušajiem. Mūs atsūtīja ar paziņojumu."
Ar katru frāzi zvaigžņu pulsācija milzu ērkšķim līdzīgajā izaugumā palēninājās, spīdums izgaisa, zvaigznes satumsa bet "stikls" kļuva arvien tumšāks.
- Ar kādu paziņojumu? - Ivors skaļi jautāja. - Kam?
“Mēs pabraucām garām septiņsimt septiņdesmit sešiem Zariem ...” Ērkšķa iekšpusē dzīvojošās būtnes vai radījumu mentālais čuksts kļuva gandrīz nedzirdams. - Jūsu ... Zars ... pēdējais ... mēs meklējam ... cilvēka senču līnijas nesējus ... vārdā Pāvels Ždanovs ... "
"Tas ir mans tēvs!"
"Mēs esam viņa ... kurjeri ..."
"Bet viņš devās ekspedīcijā, un viņš nav uz Zemes. Kur viņš ir?!"
"Vienā no mirstošajiem Zariem ... ļoti dziļi ... uz robežas ... Jūs arī esat... viņa personības nospieduma nesējs ..."
"Es esmu viņa dēls."
"Viņam draud lielas briesmas ..."
"Kas ar viņu?!"
Čuksts gandrīz izbalēja:
"Zars kļūst par ēnu ... virtuālo pasauli ... izejas nav ... meklē... pēc smaržas ... nevienam ne ..."
Spiediens uz Ivora smadzenēm beidzās. Milzu ērkšķī esošās zvaigznes nodzisa. Pats kļuva melns, pārklājās ar plaisu tīklu un pēkšņi atdalījās no mātes kuģa korpusa, nokrita uz vienas no atjaunotās pilsētas ēkām un ar rībienu sašķīda kūpošos fragmentos.
Ivors attapās, uzlidoja nedaudz augstāk, skatoties uz avarējušo svešo kuģi, meklējot joprojām "dzīvus" ērkšķus, neko neatrada un tikai tagad saprata incidenta nopietnību un drūmās vēsts nesēju parādīšanās noslēpumu. Tēvs bija bīstamā situācijā, un nekavējoties bija jāglābj!