- Лови подарок, урод! - крикнул я, отправляя в полет один за другим два метательных ножа. Один впился Когтю в плечо, а второй лишь оцарапал ногу. Монстр взревел нечеловечески, потеряв последние признаки разумного. Он понесся на меня, на ходу отбросив в сторону попытавшегося было атаковать того мужчину, что стал мне союзником. Ну куда он полез, хромая и едва стоя на ногах!
Отпрыгнув в сторону, я избежал участи быть разбитым в лепешку о горн. Вскочив, я пошарил на поясе в поисках кинжала и не обнаружил его! Черт, выронил! А Коготь, переворачивая на своем пути все, что ни попадя, несся на меня.
Я немыслимым рывком отправил свое тело в сторону. Поднявшись, я огляделся и увидел, что мой временный союзник какой-то болванкой бьет врагов, сующихся в кузницу. Его пытались достать мечами, но те были слишком коротки. Так, мне сейчас о своей шкуре нужно подумать.
Монстр надвигался на меня неумолимо. Я отступал, уже не зная, что делать. Нет, точно это мутант. Человек не может быть таким огромным и злобным! А тем временем Коготь опустился на четыре лапы и стал преображаться. Шерсть стала гуще, тело вытянулось и увеличилось. Когти на руках, ставших лапами, превратились в короткие версии клинков. А голова вытянулась, превратившись в оскаленную медвежью пасть. Вот же черт...
Я уже прощался с жизнью, но вдруг все резко переменилось. Сбоку выскочил кузнец, яростно взмахнувший длинным мечом. Тот со свистом разрезав воздух опустился точно на голову зверя, попросту расколов ту напополам. Огромная туша еще прошла несколько шагов, а потом грузно повалилась у моих ног. Я ошалело смотрел на нее, на хлещущую кровь и на половину оскаленной пасти, не веря случившемуся.
- Вставай, парень, - кузнец ухватил меня за руку, рывком поставив на ноги, - не ожидал, что ты так шумно за мечом придешь.
- Да я как бы и не собирался вот так... - я не знал, что сказать, но кузнец только смотрел стальным взором на дверь, откуда уже не высовывались рисковые враги. Временный союзник устало держал в руках болванку, переводя взгляд с двери на кузнеца и обратно.
- Вот твой меч, а теперь уходи, - сказал кузнец, - разбирайся со своими проблемами сам!
- Хорошо, - сказал я ошарашенно. Может, я надеялся на помощь, но суровая реальность такова, что за свою жизнь придется бороться самому. Я только поднял лежащий рядом плащ, быстро накинув его на себя. Вроде никто не успел заметить ничего.
Взяв в руки меч, которым кузнец убил медведя, я мельком оценил его и восхитился. Потрясающий меч! Надеюсь, он поможет мне сейчас. Я. Пошел к выломанной двери и, кивнув стоявшему с болванкой мужчине, рывком выскочил наружу.
Тут же я со всех сил ударил новым мечом сверху вниз по бросившемуся на меня противнику. Тот не ожидал такой подставы и, не успев остановиться, попал под удар. Меч разрубил его точно от плеча до сердца, выскользнув из разрубленной груди. Адреналин кипел в крови, я просто бил.
В какой-то момент все кончилось. Я держал меч опущенным, тяжело дышал и рыскал глазами по сторонам. Вокруг была лишь залитая кровью брусчатка, на которой лежали трупы и стонали раненые. Вдалеке виднелся улепетывающий враг, но я был не в силах гнаться за ним. Меня затрясло, руки задрожали. С большим трудом я пихнул меч в перевязь на спине и пошел вперед, не глядя на трупы. Мутило.
- И зачем ты на меня напал? - спросил я у старика, которого за ворот держал усталый мужчина.
- Твои... ножи... - сказал он с хрипом, - ты ведь даже не представляешь... что у тебя в руках!
- Что такого в моих ножах? - спросил я устало.
- Они принадлежат... эльфийским офицерам... не знаю, откуда они у тебя... но они стоят целое состояние... - старик закашлялся, сплевывая кровь. Он захрипел и, дернувшись, повис безвольной куклой.
- Готов, - устало ответил союзник, бросив тело на дорогу, - вот и все. А теперь наш разговор...
- Только не говори, что ты хочешь дальше драться.
- Нет. Я хочу идти с тобой.
- Что?! - удивился я.
- Мне нет места в этом поселении, особенно после этой драки. А с тобой я бился вместе, да и вдвоем безопаснее будет двигаться. И у меня есть конь.
- Ладно, - я махнул рукой. Я настолько устал, мне настолько было плохо, что я был не в силах спорить. Договорившись встретиться за западными воротами, мы разошлись. Я как мог быстро пошел за Вороном.
Стоило мне подойти к стойлу, как почуявший кровь конь заволновался. Успокоив его, я быстро прицепил все сумки и, запрыгнув на уже оседланного коня, быстро помчался прочь из города.
ГЛАВА 4.
Я честно ждал у западных ворот. Наконец, я увидел знакомого всадника на гнедом коне. Он быстро поравнялся со мной, и мы молча пришпорили коней, быстро уходя в лес. Когда ненавистный город остался за спиной, мы притормозили. Какое-то время ехали молча, а потом я спросил:
- Как тебя зовут хоть?
- Готнерим, - ответил он, хмуро глядя перед собой.
- А я Глеб. Будем знакомы, - сказал я, а потом замолчал.
Мы долгое время ехали молча. Я не знал, что роилось в голове у оборотня, а я пытался осознать произошедшее. Когда напали эльфы, было не так страшно и ужасно, а сейчас... кровь, медведь, смерти... это кошмар. Я не знал, что в настоящем сражении будет настолько ужасно. А еще я думал о том, что уже во втором поселении, которое я посещал, меня хотят убить. И если в Рикависе все было относительно хорошо, а нападали эльфы, то тут меня просто пытались ограбить. И ради чего? Ради чертовых метательных ножей! Кстати, один так и остался в кузнице вместе с кинжалом.
- Слушай, Готнерим, - начал я, пытаясь завести разговор, - куда ты собираешься идти?
- Не знаю, - ответил тот, - где работа попадется, там и останусь.
- Почему все-таки ты так взъярился на меня? - спросил я, - Разве так неприятно, что я тебя ударил? Да и остальные посудачили бы да забыли.
- Ты не понимаешь, - процедил сквозь зубы он Готнерим то ли от неприязни ко мне, то ли от того, что я затронул эту тему, - в моем племени любая драка священна. Победить в поединке более сильного противника - значит, стать более почитаемым и уважаемым. И об этом все знали. А ты... ты просто избил меня, как юнца. А я считался сильнейшим воином в поселении!
- Подожди, ты сказал "в племени"? - зацепился я за слово.
- Ты что, из пещеры выбрался недавно?
- Можно сказать и так, - кивнул я, желая получить подробности, - так что?
- Либо ты действительно ничего не знаешь, либо что-то замыслил, - недоверчиво сказал он, а потом махнул рукой и заговорил, - да будет тебе известно, что на территории графств деллиев, помимо живущих в городах разумных, живут разные племена. Они живут... общинно. Живут в небольших деревнях, кто занимается земледелием и иногда общается с внешним миром, а кто так и остался в первобытном состоянии. Тем не менее, никто насильно не принуждает их жить по законам графств, только по желанию самих племенных жителей. Я тоже из племени. Как-то в наши земли зашел странный воин. Он был весь в блестящих одеждах, а в руках держал странную секиру - длинную и блестящую. Он оказался очень сильным, я едва смог его убить. А потом мне стало интересно, где же создают такие замечательные и надежные вещи и оружие. И я ушел. С тех пор я наемником хожу по стране, обучаюсь, при возможности, различным умениям ну и сражаюсь часто.
- Ух ты! - удивился я, - Это удивительно! И давно ты так путешествуешь?
- Уже двенадцать лет, - нехотя ответил Готнерим.
- М-да, это не мало, - задумчиво сказал я.
- Зато за все время я не утратил ни грана тех знаний, что получил в племени! - гордо сказал он, - Идя в бой, я пою нашу победную песню! С ней я становлюсь поистине непобедимым!