- Да ну?! - гном едва не подавился огурцом, - Это как?
- Я не знаю, я в этом не специалист. Просто знаю, - пожал я плечами.
- С ума сойти! Я уже не удивлюсь, если правда и то, что у людей есть самоходные телеги, без грана магии.
- И такое есть, - кивнул я, а гном аж чуть со стула не свалился. М-да, поберечь бы психику аборигенов нужно.
- Ох, парень, ну ты меня удивил. Больше ничего такого спрашивать не буду, а то совсем разочаруюсь в наших гильдиях! - гном засмеялся, я поддержал его веселье, - Слушай, а какое у вас оружие? Наверняка какое-нибудь безумное.
- Ну, у нас оружие огнестрельное, - увидев непонимающий взгляд гнома, я постарался объяснить понятнее, - ну, представь металлическую трубу с ручкой. Так вот, внутри трубы особый механизм, который работает при нажимании небольшого крючка. Как только нажимаешь крючок - из трубы вылетает маленький кусок металла, который прошибает разумного в доспехах насквозь, и при этом еще летит дальше. Но есть и такие снаряды, который взрываются и могут разрушить целые дома. Даже придумали оружие, которое может уничтожить целые страны, но его использование не приветствуется.
- Очень интересно! Эх, увидеть бы такое оружие в действии! Ладно, не слушай старика, - гном махнул рукой и опрокинул еще одну стопку.
- Знаешь, как по мне, так лучше бы не оружие развивали, а технологии. Медицину, например. Да вообще много всего можно подобрать из направлений, развитие которых принесет для населения только счастье. А тратить деньги на убийство себе подобных по меньшей мере глупо, - я вздохнул, на миг представив себе тот идеальный мир, где все хорошо, а войны в прошлом.
- Да, это было бы хорошо. Но, сам понимаешь, разумный всегда ищет выгоду. Кузнец лучше создаст более дорогостоящее оружие, чем будет за копейки ремонтировать инструменты или еще что. Строители живут на богатых заказах на постройку крепостных стен, инженеры создают осадное оружие. Война - самая дорогостоящая игра власть имущих, а мы лишь разменная пешка. Простой народ никогда не был важен монархам. Приходится людям выкручиваться, подстраиваться под правила этой игры.
Мы помолчали, погруженные в грустные мысли. Вот так люди, имеющие хоть малейшее представление о политике, и прожигают свою жизнь в недостижимых мечтах об утопическом будущем. К сожалению, человеческая натура, да натура любого разумного, такова, что в погоне за личной выгодой они сами того не осознавая, создают мир, в котором простому народу нет жизни. Никогда честные люди не жили хорошо. Бизнесмены, если бы платили налоги, дальше копеечного дохода не продвинулись бы. Финансисты живут за счет манипуляций с деньгами, по сути ничего не делая, зарабатывают неплохие деньги. А что делать простому мужику, трудящемуся на заводе? Он сжигает себя, стараясь прокормить свою семью и дать детям тот старт в жизни, который позволит им подняться по социальной лестнице. А любое продвижение сопровождается кучей интриг, ложью и подставами.
В последнее время стали очень хорошо жить компании, получающие военные заказы от государств. Что стоит устроить своего человека в редакцию совсем не последнего СМИ, дать на лапу главному редактору и пустить в народ мысль о возможном агрессоре. Народ очень подвержен пропаганде, поэтому начнет волноваться. Правительство тоже обеспокоится, начнет финансировать военные проекты. Люди приходят и уходят, только вот их выгода порой тянет за собой множество неприятностей.
- Вот скажи мне, парень, как тебя зовут? - неожиданно спросил гном.
- Глеб. А тебя? - представившись, поинтересовался в ответ я.
- Меня зовут Торклу Мей, хотя кроме как старым пнем меня никто и не зовет, - засмеялся гном, но его глаза не смеялись. Притворная улыбка на смогла скрыть той грусти в глазах, всегда выдающих чувства человека.
- У тебя довольно необычное имя. Все встреченные мной гномы имели немного другие имена, - ответил я.
- Я всю жизнь провел в путешествиях по миру. Но не потому что так хотел, а потому, что у меня не было гнома. Еще младенцем меня нашли торговцы из каравана дворфов. Среди гномов они далеко не почитаемы, считаются варварами. Но я тебе скажу так - истинного лица какой-либо расы не узнать, пока не проживешь в их среде хотя бы год. Так я и прожил большую часть своей жизни в их караване. Они дали мне имя и воспитывали, как родного. Мне очень повезло - это были торговцы продуктами. Крестьяне, доросшие до самостоятельной торговли. И эти дворфы, которые знают жизнь такой, какая она есть на самом деле, полюбили меня как родного. Пусть я был гном по роду, но никто на это не обращал внимания. Они стали моей семьей.
Я бывал во многих странах, изъездил весь континент. Я видел, как живут разные народы. У многих своеобразная культура, сильно отличающаяся от других. Но каждый народ, будь то орки или эльфы, уникален и неповторим. И пусть в последние годы государства очень накалили отношения друг с другом, но простой народ не причем. Я убивал воинов, но на детей рука никогда не поднималась.
Я слушал монолог старого гнома с очень большим жизненным опытом со всем вниманием. И пусть его повествование часто срывалось на посторонние темы, но этот гном заслужил возможность выговориться только тем, что может не предвзято смотреть на вещи. Не часто можно услышать мысли, не сбитые навязанным мнением. Я бы даже сказал - практически никогда. И мне повезло, что в чуждом мире мне встретился такой светлый человек. Он ничем мне не обязан, для него чужак, но он отнесся ко мне со всей теплотой свой чистой души. Другие гномы тоже отнеслись ко мне очень хорошо, но про Торклу Мея могу сказать с уверенностью - он искренне добр ко мне. Для коменданта я серьезная проблема, для Дрика и просто новый знакомый, а для Торклу Мея я человек, с которым можно поговорить. С которым можно не опасаться сказать лишнего или услышать слова осуждения. Как жаль, что таких людей в моем мире не было мной встречено. Да, думаю, такие люди еще никому не встретились.
- Глеб, ты же еще мало знаешь о нашем мире? - неожиданно спросил гном. Я кивнул, - Так вот, расскажу тебе немного о расах и их менталитете. Я затрону только самых влиятельных и многочисленных, так как с ними встретиться у тебя шансов очень много. Начну с орков. Ты же вчера успел с некоторыми представителями данной расы немного... пообщаться. Так что запомни - орки уважают лишь силу. Они не будут слушать совета разумного, не имеющего за собой силу и длинный список умерщвленных воинов. Они вполне спокойно могут на пустом месте затеять драку, лишь для того, чтобы проверить разумного. Но у орков есть одно табу, за нарушение которого - мучительная казнь. Они не имеют права поднимать руку на женщину или ребенка. При всей своей ярости и силе - дети и женщины для них святое.
- Знаешь, кажется, я понял, почему орки такие, - задумчиво сказал я гному, - они уважают сильных за то, что те могут защитить свою семью. И сами постоянно ищут драки, чтобы становиться сильнее, чтобы стать более надежными защитниками, чем прежде.
- Ты бесконечно прав, мой юный друг, - гном вздохнул, подняв глаза к потолку, - эти варвары по сути самые честные разумные. И в них нет той червоточины, что есть у других разумных. Они выбирают семью один раз и до конца жизни. Они растят своих детей воинами, чтобы те смогли жить спокойно и свободно. В общем, ты понял. Встречаясь с орком или заключая с ним какие-то договоренности, будь готов доказать свою силу. Они тебя уважать будут, что позволит достигнуть много большего.
- Понял, - серьезно кивнул я, обдумывая слова гнома. Едва знания об орках уложились в моей голове, я задал вопрос, - я знаю, что еще есть эльфы. Ты можешь мне о них рассказать?
- С эльфами все намного сложнее, - гном задумался, подбирая слова, - это раса аристократов. Их не так много, население эльфийского государства не велико, но есть некоторые особенности, затирающие их численность, как важный фактор. Эльфы - долгожители. В среднем они живут до двухсот лет, при этом сохраняют свой разум чистым и не замутненным. Эльфы живут очень хорошо. Они владеют огромной территорией, втрое превышающей территорию гномов. Они владеют обширной равниной, покрытой вековыми лесами. Каждый эльф имеет за душой немалую территорию с просторными жилищами из живых деревьев. Эльфы - прирожденные диверсанты. Они держат свою территорию независимой благодаря тысячам отрядам егерей. Их отряды егерей - это отряды превосходных лучников, по лесу идущих, как по мощеной дороге. Тысячные армии гибнут в считанные часы, даже не поняв, когда началось сражение. Но у эльфов не все так просто и замечательно.