- Трудно одному, - сочувственно проговорила Ионнэ.
- Уж лучше я один тут, чем и они здесь, - кисло улыбнулся в ответ.
Та покачала головой.
- Уже думал, чем займешься в Лагере?
- Примерно.
- У всех свои секреты, - она понимающе кивнула, - а мы дождемся следующего каравана и вернемся домой. А если повезет, то еще и с целым состоянием на руках.
Что ж, у каждого свои интересы, и сейчас достаточно удобное время, что бы поговорить о моих.
- Раз уж мы все равно болтаем, можешь мне рассказать, что твориться в мире, какие новшества введены, про эту Сотню, в конце концов. Я в этом лесу, походу, пропустил столько всего, - и для пущей убедительности с сожалением покачал головой.
- Просила же не упоминать в ночь, - девушка снова сделала оберегающий жест, - да и что рассказывать, если уже лет двести ничего не меняется, а мелкие склоки почти ничего не решают. Все новое крутится или здесь, в Темных лесах, или на юге, там сейчас, говорят, горняки зашевелились и начинают давить на ваши поселения. Везде сплошная скука, рождаемся, повторяем пути своих отцов и матерей, заводим детей, что бы и они прошли нашими путями, а там и конец, - Ионнэ задумчиво пожевала губу, - Ну, по крайней мере, у вас так, у нас все более растянуто, оттого и скуки больше. Вот и тянется молодежь или сюда, или на юг, дома-то сидеть не всем по нраву.
- Ну да, как все тихо, спокойно - мешает скука, как только война - тоже все не так, слишком много смертей. Всем не угодишь.
Она странно посмотрела на меня.
- Ты был на войне?
С чего это вдруг такие вопросы? И что ответить? За последнее время крови я пролил столько, что впору самому стать багрово-красным, так что да, можно сказать был. Только странная это была война, вроде бы выживал, а с другой стороны воспитывал в себе чудовище, убийцу, монстра.
- Пришлось.
- И где же? - Инноэ стрельнула в мою сторону глазами.
Отвечать, не отвечать?
- Вас вчера чуть не сожрали заживо, у меня же все это было каждый день и куда страшнее. А если тебе не хватает острых ощущений, то достаточно всего лишь отойти отсюда шагов на двести, и их будет предостаточно.
- Там заканчивается безопасная территория?
- Не знаю, возможно.
Думаю, на таком расстоянии некоторые твари все-таки решатся схватить и оттащить добычу куда подальше, что бы спокойно съесть в безопасности, меня-то они чуяли гораздо дальше.
- Как думаешь, дойдем без приключений? - после недолгого молчания спросила девушка.
- Да.
- Ты так уверен в этом, - она покачала головой.
- Есть причины, разве что...
- Что? - подобралась девушка.
Говорить про стихийные удары или нет?
- Ничего, будем надеяться, пронесет.
- Настолько опасно?
Утвердительно кивнул, она некоторое время помолчала.
- Довольно странно вот так сидеть рядом с тем, кто знает ответы на интересующие вопросы, но не желает их давать, - в голосе явно звучало огорчение.
- Прекрасно тебя понимаю, - языки пламени стали уменьшаться, и девушка подбросила им поленьев.
- Неужели?
- Да, - у меня просто уйма вопросов, и большинство из них нельзя задавать, печаль.
- А я бы ответила, - она покосилась в мою сторону.
- Не сомневаюсь, - и о последствиях можно было бы только догадываться.
Сообразив, что ничего не выйдет, Ионнэ отвернулась и стала всматриваться в чернеющий лес, из которого все чаще доносились звуки чужого пиршества. Ночь была в самом разгаре, охота шла полным ходом и ее отзвуки доносились до нас с воплями, рычанием, хрустом и прочими прелестями, совсем не улучшая атмосферу вокруг. Девушка оборачивалась пару раз посмотреть на мою реакцию, и я скупо улыбался в ответ - все в порядке, нас не тронут. Для нее смена обещала быть очень долгой. Наконец, не выдержав очередного обеспокоенного взгляда, устало вздохнул:
- Ионнэ, иди спать, толку от тебя тут никакого, а завтра еще идти целый день, - и, уже мягче, добавил, - а так хоть выспишься.
Было видно, что ей не очень нравится идея оставить пост, но все говорило о том, что я прав. Даже если на нас нападут, ничего поделать ни она, ни ее родственнички не смогут, так что смысла в ее дежурстве не было никакого. И она сдалась. Подтянула одеяло поближе к огню, подбросила еще поленьев и, повернувшись к нему спиной, замерла.
Ночь пролетела довольно быстро и без инцидентов, скучно немного, но лучше уж так, чем отбивать этих троих от местного зверья. Поднялись они довольно рано, светать только начало, а утренняя прохлада неприятно вытягивала тепло из-под плаща, и как я только в него не заворачивался, все никак не мог согреться. Вот ведь не было печали, теперь мерзнуть приходится. Муар заново развел потухший к утру костер, поставил на него котелок и бросил разогреваться мясо. Остальные же старались прийти в себя, и вяло прохаживались по поляне. На изуродованную тушу троица старалась не смотреть, как ни как, скоро завтракать. Какие мы нежные, пришла ехидная мысль, но озвучивать ее не стал.