- Внутрь, - не особо церемонясь, толкнул меня в спину один из сопровождающих и я, быстро переступив ногами, шагнул вниз. Здесь порог также утопал в земле, так что пришлось пригнуться, что бы не получить косяком по макушке. Внутри же оказалась просторная комната, освещенная горевшей на столе лампой и пара стульев, а справа находилась дверь, явно ведущая в очередное помещение.
- Садись, - и опять легкий толчок, а напротив тут же опустился вошедший следом за нами уже явно пожилой, но все еще довольно крепкий, с проницательными глазами мужчина. Внимательно оглядев меня, он крякнул, провел рукой по усам и начал:
- И так, кто, почему, и чем полезен для нас? - и уставился, сверля своими буравчиками.
- А мне больше некуда пока идти, - ответил чистую правду, не сводя с него взгляда, - а эту троицу встретил по пути, так и шли несколько суток.
- И что, всего вчетвером, с ночевками, без возможности укрыться или спрятаться? - собеседник недоверчиво усмехнулся.
- Так они боятся меня, - улыбнулся в ответ.
- Кто? - не понял тот.
- Живность местная, драпают, будто смерть свою чуют, - улыбка стала еще шире, особенно после того, как физиономия напротив начала приобретать озадаченное воображение.
- Ты что несешь?
- Ты спросил, я ответил, - губы сложились в тонкую линию, - что-то не устраивает?
Он качнулся вперед и привстал, грузно опершись о стол руками и вперив в меня враз нахмурившееся лицо:
- Если не врешь - примем, иначе придушу лично, понял? - я кивнул, еле сдерживаясь, чтобы не захохотать в его серьезную физиономию. Надо же, какой грозный, предупреждает, и мужик явно что-то понял, вдруг насупившись еще больше, но потом, видно, передумал и кивнул:
- Завтра наружу выходит отряд, пойдешь с ними, заодно и покажешь, на что способен.
После этого меня отпустили на все четыре стороны, предупредив, что бы завтра к утру был уже возле ворот, а ночевать пока придется под открытым небом, где смогу. Просто так никто к себе незнакомца пускать не будет, тем более, на испытательном сроке. И меня это вполне устраивало, осмотрюсь, прикину, что к чему и какие перспективы, а завтра, после прогулки, уже буду знать, как быть дальше.
А снаружи вовсю кипела жизнь, народ шастал по своим делам, таская тюки, переносил какие-то коробки, ящики, словно муравьи, безостановочно снующие по своим делам. И постоянно стояла легкая ругань и перебранка, вокруг смеялись, шутили, всячески выказывая свое прекрасное расположение духа. Я улыбнулся, что же, похоже, здесь все-таки можно жить, и пошел на самый громкий гогот, намереваясь начать вживаться в окружающую реальность. На меня косились, отворачивались, не обращали внимания, сразу же признавая за чужака. У них что же, здесь какой-то еще и ритуал представления всему сообществу существует? И пока тебя не признали, ты никто и ничто? Весело. В общем, до самого утра я так и не прилег ни на минуту, шлясь и заглядывая во все уголки и начав принимать на себя уже явно подозрительные взгляды. А что, должен же человек хоть иметь представление о том, где ему предстоит жить? Ну, или не совсем человек, или даже вовсе не человек. Последняя мысль как-то сразу сбила планку настроения, заставив нахмуриться, но дальше этого дело не пошло.
- Явился-таки? - бросил остановившийся рядом вчерашний мужик на допросе, - А то я уже решил было отправить на твои поиски пару ребят, - и смотрит, как отреагирую.
- Мой интерес очевиден, - жму плечами, - но если вы идете за местными тварями, вернетесь с пустыми руками.
- Посмотрим, выгода будет в любом случае.
- Мне без разницы, я предупредил, - и спросил уже более насущное, - надолго выбираемся?
- Как получится, твое дело просто не мешаться под ногами, и еще, - кивает на плащ, - с этим могут быть проблемы, в курсе?
- Мне уже говорили об этом.