— Такое ощущение, что мы уже были в такой ситуации. — Произнес Ринк, когда всех выводили из машины и обыскивали.
— Да, Ринк. Помнишь планету людей? В галактике М-87.
— Молчать! — Снова произнес офицер.
— В чем дело? — Спросил Ринк. — Вы не можете нас арестовывать. Я Ринк Мак Ли. И имею право на защиту! — Ринк показал кольцо защиты эртов.
— Этот знак давно не действует. — Произнес охранник.
— Замечательно. — Произнесла Ини. — Этот тоже? — Она показала свой.
— И этот тоже.
— А как насчет этого? — Спросил Дик.
— Вы будете их показывать по одному? Все ваши знаки недействительны!
— Могу я узнать, почему? — Спросил Ринк.
— Нет.
Семерку ввели в здание и несколько минут спустя все предстали перед эртом, комендантом тюрьмы.
— Вы, Ринк Мак Ли, Ли Мак Ли, Ди Ринк Ли, Сай Ринк Ли, Дик Мак Ли, Сайра Мак Ли и Ини Диа Рон?
— Да. — Ответил Ринк за всех.
— Вы арестованы. Вам предъявляется обвинение в измене и обмане.
— В измене кому? — Спросил Дик.
— Содружеству эртов.
— Подобное обвинение не может быть предъявлено мне, Сайре и Ини.
— В этом будет разбираться трибунал. Уведите их.
Еще через пять минут семерка оказалась в камере.
— И что теперь? — Спросил Ринк.
— Дождемся трибунала. Интересно, кого это мы обманули? Ты не знаешь, Ринк?
— Не знаю.
— Надо было спросить, когда будет трибунал.
— Дик, ты хочешь сидеть здесь? В этой тюрьме?
— А что? Мы здесь немного отдохнем, у нас будет время поговорить, так что ничего страшного в этой тюрьме нет.
— И как мы здесь будем отдыхать?
— А вот так. — Дик улегся на нары и, положив себе руки под голову, уставился в потолок. — Можно поговорить, представить себе, что мы не в камере, а в космическом корабле. Там ненамного больше места, чем здесь. Но там нет надзирателя, и нет окна с решеткой. Представь себе, Ринк, что сюда посадили не эрта, а лайинту. Знаешь, как было бы весело местной охране?
— А что? Может, действительно повеселимся? — Спросила Ини.
— Нет, Ини. — Проговорил Дик. — Сейчас веселиться рано. Вот начнется трибунал, предъявят нам обвинения, вот тогда и повеселимся.
— Мы сюда что, веселиться прилетели? — Спросил Ринк.
— Нет, конечно. — Ответил Дик. — Ну, раз уж мы попали в веселую историю, отчего же не повеселиться?
— И это ты называешь веселой историей? Нам светит расстрел за измену.
— Н-да. — Мрачно проговорил Дик. — Влипли мы в историю. Знаешь, Ринк. На одной планете меня долго и упорно пытались расстрелять, потом хотели утопить, вешали, сбрасывали с обрыва, и, наконец, решили сжечь на костре. Так вот, им помешал дождь. Настоящий ливень. В общем, я улетел оттуда, так ничего и не добившись. Это бывает. Так что, если нас расстреляют, придется нам улететь.
Дик заснул, рассказывая другие веселые истории, которые случались с ним и с Сайрой.
— Встать, суд идет! — Прозвучал голос в зале.
Все поднялись. Семеро обвиняемых находились в специальном отделении за решеткой. Судья зачитал официальное вступление, после чего начал выступление обвинитель.
Обвинение строилось на показаниях давно умерших эртов, служивших в подразделении, которым командовал Ринк. «Убедительность» доказательства предательства была сомнительна. Вторая часть обвинения строилась на фактах прибытия семерки, измерениях сканеров и показаниях охранников, которые якобы захватывали семерку.
— На основании этого я требую для обвиняемых высшей меры наказания — расстрела. — Произнес обвинитель.
— Обвиняемый Дик Мак Ли. По общему согласию вы выступаете в качестве адвоката. Прошу вас. — Произнес судья.
— Я начну сразу отвечать по пунктам. Пункт первый. Обвинение в измене. Возможно, это вам известно. Мне, Сайре Мак Ли и Ини Диа Рон не может быть предъявлено обвинение в измене содружеству эртов, потому что мы не являемся его гражданами. Обвинение в измене Ринка Мак Ли, Ли Мак Ли, Ди и Сай Ринк Ли строится на свидетельствах о том, что они якобы сбежали на планету лайинт, после этого планета исчезла. И из этого делается странный вывод. Я хочу сказать, что эрт в принципе не может высадиться на планете лайинт и вернуться живым.
— Ринк Мак Ли был в сговоре с лайинтами, поэтому они его не убили! — Воскликнул обвинитель.
— Попрошу не перебивать. — Произнес Дик. — Эрт, прилетев на планету лайинт, не сможет там прожить и нескольких дней. Он погибнет не от лайинт, а от микробов тенков. Это заразная болезнь, и к тому же неизлечимая. Но это не все. По поводу сговора с лайинтами. Вам должно быть известно, что в тот момент существовало совместное подразделение лайинт и эртов, созданное по инициативе Большой Пятерки. Ринк Мак Ли исполнял приказ.
— В тот момент подразделения не существовало!
— Подразделение оставалось, как и прежде. В нем только не было лайинт. Ринк Мак Ли отдал приказ перевести подразделение за пределы системы. Это обвинитель не отрицает. Затем система исчезла, а вместе с ней исчез и флагман, на котором был Ринк Мак Ли и все мы. Из этого делается вывод, что Ринк Мак Ли предатель. Довольно странный вывод, если учесть, что ни один корабль эртов не способен произвести перемещение целой системы. Почему не был объяснен приказ? Потому что Ринк Мак Ли не успел это сделать. Он оказался в зоне перемещения. Почему он остался в ней? Потому что он, как всякий командир, уходил последним. Он не успел уйти. Таким образом, в его действиях нет ни единой капли предательства. Теперь второй пункт. Обман органов контроля. Я не знаю, почему знаки защиты были признаны недействительными. Заключение о том, что они фальшивые, вообще подделано. Никто не пытался провести экспертизу по этому поводу. В этом же пункте троим из нас, в том числе и мне, предъявлено обвинение в присваивании чужого имени. Это обвинение вообще ни на чем не основано. Сказана лишь туманная фраза о том, что мы не лайинты.
— Все эти три имени принадлежат лайинтам! — Вновь выкрикнул обвинитель.
— Во первых, не три, а одно. — Ответил Дик. — Два других принадлежат хийоакам, прилетевшим из галактики Алерт. Я опровегаю ваше мнение о том, что мы не лайинты. И последнее…
Дику не дали договорить. Поднялся шум по поводу присутствия лайинт, который был остановлен обвинителем.
— Измерения сканерами показали, что среди них нет ни одной лайинты. — Сказал он. — Теперь я хочу получить объяснения, почему вы нас обманываете?!
— Сначала объясните, почему вы обманываете. — Проговорил Дик. — Вы обвиняете нас в сопротивлении при задержании. Никакого сопротивления не было. Если бы оно было, нас не задержали бы. И второе. Вы говорите, что проверяли нас сканерами. Я не знаю, какие у вас сканеры.
Дик изменил свой вид, превратившись в черного тигра. По его сигналу то же самое сделала Сайра, и Ини стала настоящей лайинтой.
Поднялся настоящий переполох. Охранники, стоявшие около клетки, еле сдерживались, чтобы не убежать. Паника в зале приводила к такому шуму, что ничего не было слышно. Дик, Сайра и Ини вновь стали эртами. Шум несколько стих, когда зал почти опустел. Исчез и обвинитель. Судьи еще сидели на своих местах, но на них превращения произвели очень сильное впечатление.
— Теперь вы понимаете, что все обвинение не имеет под собой никаких оснований. — Сказал Дик, обращаясь к судьям. — Мы прилетели сюда, прямо назвали себя, нам ответили и дали разрешение на посадку. Нас встретили и отвезли в тюрьму, предъявив обвинение в измене и обмане. У меня есть подозрение, что кто-то специально провоцировал нас. Был сокрыт факт присутствия лайинт на корабле, нас арестовали, не дав ничего объяснить. Знаки защиты объявили недействительными. Два дня нас продержали в тюрьме. И мы отсидели там в надежде, что все обвинения будут сняты.
Казалось, слова Дика воспринимались оставшимися в зале эртами нормально, но эта кажущаяся нормальность была прервана новым всплеском воплей, когда Дик закончил свою речь и сел рядом со своими друзьями.