— Ну, что опять?
Не только он меня не понимает, я и сама себя не понимаю. Теперь меня ранит даже то, что раньше было привычным. Мы изменились. И я не могу понять, как себя вести с ним — с таким взрослым, таким…. красивым. Чужим и в то же время невероятно родным. Как ему сказать, что мне не нужны прежние ровные родственные отношения? Сказать и не потерять то, что есть. Слов, конечно же, не нашлось.
— Все прекрасно.
— Да? А раньше ты мне никогда не врала. — Рен больше не делал попыток меня обнять, даже дотронуться не пытался. И руки сцепил в обратный замок — вывернул кисти, так, что вместо больших пальцев сверху мизинцы оказались — наверно, чтобы даже соблазна не было. — И не пыталась улыбаться сквозь слезы, не рассказывая, что же тебя так мучит. И не убегала от меня. И не шарахалась от моих прикосновений как от чумы. Чем я тебя так обидел? Тем, что выжил? Или тем, что вернулся? Я помешал твоим планам поехать к эльфам? Так еще не поздно! Наллиалан — еще здесь. Он с удовольствием пригласит тебя в гости. Не волнуйся, я сам скажу ему, что больше не стою у него на пути. Или тебя больше Эйлир волнует? Не волнуйся, он тебя не забыл — тебя не так просто забыть…
Если честно, из этого монолога, я не поняла почти ничего. Какие эльфы? Какой Наллиалан? Какой Эйлир?
— Рен, ты вообще о чем? Ты тоже меня в чем-то обвинить пытаешься? Не стоит. Я уже поняла, что кругом и во всем виновата. И даже пообещала родителям исправиться. Сбегать больше не буду, выйду замуж, когда и за кого скажут.
— А ты хочешь?
— Замуж? Не особо… Знаешь, почувствовав свободу, сложно возвращаться обратно в клетку. Но мне напомнили про долг. В нашей семье это не пустые слова. Знаешь, мне остается надеяться, что с будущим супругом удастся познакомиться до свадьбы. А если не будут сильно торопить, то и подружиться.
— И полюбить его.
— Полюбить? — я горько улыбнулась, и, опустив голову, уставилась в пол. — А если мое сердце уже занято? Только поняла я это совсем недавно.
— Когда стало поздно?
— Нет. "Вовремя" не было и не будет никогда. Я ему не нужна.
— Почему ты в этом так уверена?
— А ты не знаешь? Я для тебя лишь сестра! Младшая, глупая… Сестра! — слова сказаны, небо не рухнуло на землю. И плакать, совершенно не из-за чего. Не из-за чего, я сказала! Только глупые слезы меня не слушают. Все-таки суждено мне сегодня разреветься.
Больше нет сил сдерживаться. Опускаюсь на корточки и закрывая лицо руками. Хочется забиться в темный угол или спрятаться под одеялом. Я не хочу видеть его реакцию на эти мои слова. И не хочу, чтобы он видел мои слезы. Только поздно уже "не хотеть".
Вдоволь наплакаться не дали. Мгновение, и я уже сижу на коленях у Рена, сильные руки обнимают меня, а теплые губы убирают слезы с моего лица. И шепчут тихо на ушко, вызывая толпы мурашек:
— Какой же я идиот. Ведь не видел ничего, к эльфам тебя ревновал, хорошая актриса из тебя выросла, только доверять мне совсем разучилась. Но ничего, научу заново. Никуда от меня теперь не денешься. Моя! Только моя…
Эпилог
полгода спустя
— У меня есть к тебе серьезный разговор…
— И я даже догадываюсь какой
— И что ты ответишь?
— Может подождешь с этим разговором еще лет десять?
— Нет!
— Лет семь?
— Ты торгуешься? — Рен удивленно приподнял брови.
— Ну, хотя бы, пять!
— Год! и не днем больше!
— Четыре!
— Два!
— Три.
— Договорились! Но тогда, ты точно не отвертишься. Ответы, кроме положительного, не принимаются!
Нежась в объятьях любимого, пытаюсь понять, почему отказалась? Ну, то есть, не совсем отказалась, а попросила отсрочку? Точного ответа на этот вопрос не существует.
Может, потому, что за время самостоятельной жизни, я слишком привыкла к свободе, и не хочу отдавать никому — даже любимому. Родители против моей независимости не возражают. Уже не возражают. Ну, закатила я небольшой скандал, что тут такого? Сказала, что если будут давить на меня, уйду я от них… жить к бабушке! Такая постановка вопроса их не обрадовала, а вот то, что я наконец-то научилась принимать самостоятельные решения — очень даже. Родители считают, что я наконец-то повзрослела. Не буду с ними в этом спорить, но и не соглашусь полностью.
Или потому, что, если я сейчас выйду замуж, в глазах окружающих — да и в собственных — я стану лишь женой Рена, его дополнением, ничего не представляя сама по себе. Чтобы было иначе, мне всего лишь надо закончить обучение, и сдать экзамены на самостоятельность. А это, я смогу сделать, лишь через полтора года — после совершеннолетия.