— «Слишком много „если“. Но так понятно: зайти, убить красного гарма с круглой приплюснутой головой. Потом доложить вам». — Парнишка хоть и упрямился, но схватывал на лету.
— «Молодец. И самое главное. Не подыхай там. А то мы тебя даже похоронить по-людски не сможем». — Я улыбнулся своему товарищу, отчего он скорчил такую гримасу, словно ему мясо в тарелку не положили, отдав его порцию сыну маминой подруги.
— «Всё, я пошёл. Не поминайте рахом». — Его фразеологизм всколыхнул воспоминания о родине. Столько фильмов, такая богатая культура, сплочённость, достижения — и всё это уничтожено. Почему я вспомнил об этом? Да всё просто: так говорили наши братья и сёстры, уходящие защищать родину. Даже жалко стало отпускать его одного. Но всё же.
Глава 17
Химеры
— «Манкан, обстановка?» — спросил я по общему чату, наблюдая за движениями в побеспокоенном муравейнике издалека. Сейчас там происходило нечто. Все, кто выжил в погоне за нами, теперь сражались на нашей стороне.
— «С моей стороны тихо. Вдалеке слышу звуки сражения. Скорее всего, на контролёра попытались напасть», — доложил Манкан.
Мы стояли, в любой момент готовые ринуться на выручку товарищу. Каждый из нас пытался восстановить больше энергии. Хотя наши попытки ничему не могли помочь. Лишь больше нервировали медленно ползущие вверх шкалы. Чтобы отвлечься, ребята начали обдумывать новые построения. Вот только ничего нового они придумать не смогли. Да что там, и я тоже не придумал ничего нового, лишь своровав старое, уже изученное.
Хотя пара идей у меня оставалась. Змейку они знают, но для работы в помещениях требуется правильно обходить углы. Насколько помню, дистанция от угла не менее пятидесяти сантиметров или четыре ладони. Если выражаться на лад этого мира. Огнестрела у нас не имеется, а значит, учить правильной стойке пока нет смысла. Просто предупредить, чтобы держались на максимальной дистанции от углов, чтобы видеть больше пространства. Кажется, это называлось принципом «пирога».
— «Вижу нескольких гармов. Бегут в противоположную сторону от меня. Убить?» — прозвучало в общем чате. Мы договорились, что ребята, не участвующие в операции, будут общаться обычным языком, чтобы не засорять чат.
— «Нет, цель только контролёр», — ответил ему.
— «Принял. А вы что там делаете?» — Манкан, кажется, заскучал.
— «Перебежки разучиваем. Не можем никак придумать, что делать с Зугом, когда он будет на большой дистанции и не сможет нас прикрывать», — в диалог влезла Лика, и в чате начался гул голосов.
— «Вообще не пойму, он же в небо стрелял, птиц сбивал», — выражался Рых.
— «А если магия кончится?» — поддерживал мою идею Зуг.
— «Ребята, я придумала», — Лику никто не услышал.
— «Так вихрь клинков в помощь, а дальше ты бежишь к нам. Или лучше так. Зачем ты нам без магии?» — эти слова обидели Зуга.
— «Да после моей магии там и добивать некого. Так что зачем нам нужен ты?» — возразил Зуг.
— «Ребята, у меня идея!» — уже во всю глотку орала Лика.
— «Ты сейчас кинул камень в огород не только мне, но и Лике», — Рых словно специально его подначивал.
— «Лика — отличный защитник!» — возразил Зуг.
— «Ага, а ещё вы встречаетесь. Конечно, друга на девчонку променял, теперь только с ней время проводишь», — Рых назвал истинную причину своей придирки.
— «Причём тут это⁈» — Зуг взбеленился, Лика покраснела.
— «А при том. Мы с тобой были друзьями, а в последнее время ты только и делаешь, что говоришь о ней и с ней. Лика со мной заговорила, Лика приняла мой подарок, Лика весёлая, Лика хорошая, Лика — Лика — Лика — Лика! Достал!» — Рых взбесился, и, благо, я не сильно увлёкся их перепалкой и смог различить на фоне голос Манкана.
— «Тревога! Увальни! Бегите! Дебилы! Ау! Бегите!» Услышав это, подошёл к Зугу и Рыху, которые смотрели друг на друга волком, и дал подзатыльник каждому.
— Заткнулись оба. — Посмотрел на них злобно, точнее, как получилось, ведь лицо скрыто маской. Голос стал грубым, глубоким. Только сейчас это заметил.
— «Тревога! Тревога!» — продолжал кричать Манкан.
— «Докладывай!» — выкрикнул в общий чат.
— «Мимо меня пронеслось трое. Тело шаасов, но сверху люди, словно приклеены. В руках оружие. Движутся к вам». — Новость ввела меня ненадолго в ступор, представил себе это чудище.
— Приготовиться к бою. — Приказал сидящим и продолжающим метать молнии из глаз бойцам.
— «Чем вооружены?» — спросил у Манкана.
— «Да, судя по строению тела, всем. От мечей до копий. Хотя, если присмотреться, то можно и булаву выдумать». — Начал он описывать странных существ.
Я же размышлял над тем, что здесь может быть замешана третья сила.
Тиамат? Кто-то из титанов? Фиолы? Пока неизвестен мотив, буду предполагать, что это порождения Тиамат. Или же всё это творения Фиолов? Не логично. Что тем, что тем это не выгодно. Будь это дети Тиамат, тогда бы жнецы подчинились, а не устраивали бунт. Фиолы? Разве что взять контроль над пустыней. Хотя, если подумать логически. Вывели свой вид гармов. Взяли под контроль пару колоний. Заставили их выводить контролёров. Чтобы что? Порождения Тиамат, гармы, они воюют против Фиолов. Но только те, кто избежал контроля. Хотя рассуждать об этом рано. Патруль выискивал кого-то в пустыне, или же он возвращался?
Вспомнил следы, ведущие как раз со стороны океана.
Получается, они здесь были. И тут выходит всё так, что Фиолы перехватили контроль над гармами в обход Тиамат, тем самым лишая её части силы. Если всё так… А что будет, если всё так, как я думаю? Какую пользу это принесёт человечеству в целом? Они же как корпорация «Амбрелла» из «Обитель зла». Им плевать на человечество. Оно для них как расходный ресурс.
Получается, разрушив здесь всё, я помешаю их планам. Ещё одна причина сражаться.
— Атакуем! — выкрикнул я, указав пальцем на цель.
Твари, которых описал Манкан, появились через пять минут после доклада. И, поскольку мы их уже ждали, от Зуга и Лики полетели ледяные стрелы и волна света. Ударившись об появившийся чёрный барьер, остатки магии опали на песок в виде крошева льда и золотых частиц.
— Кеп? — Лика посмотрела на меня, ожидая дальнейших указаний.
— Приготовиться к ближнему бою. Избегать атак. Рых и Лика. Возьмите себе по одному противнику. Зуг, ты на поддержке. Стреляй аккуратней. — Проинспектировав бойцов, спрыгнул с жука. Заметил, что они прыгнули вслед за мной.
Без слов разобрали себе по одному противнику. Мне попался самый большой. На две головы выше своих собратьев. Его тело как изменённое магической бурей. Изуродованное творение хаотичного сознания. Но могу признать, в бою оно практично. Шесть лап, сверху нечто, напоминающее человеческое туловище. В руках неизвестное лично мне оружие, похожее на копьё.
И тут, как это бывает некстати, возник вопрос: что даёт им магический щит?
Осмотрел этих созданий, но амулетов на них не увидел. Обрывки ткани на их шеях оповещали о том, что эти существа когда-то были людьми. Не факт даже, что это дети Тиамат. Я видел гармов и творения, выходящие из-под лап королевы. Они были как это сказать? Эстетичней? В них я находил больше гармонии, нежели в этом.
Приблизившись, удалось разглядеть данное создание во всей красе.
И как Манкан смог разглядеть в этом человека? Разве что наличие торса.
Взря считал ворон. Это неведомое чудо, не думая, ринулось в атаку, оцарапав руку с кинжалом. Сделав шаг назад, удалось разминуться со смертью. Когтю не хватило буквально пары сантиметров, чтобы пробить мой череп. От боли выронил жертвенный клинок.
Атаки не остановились. Конечно, враг на поле боя не станет благородно ожидать, пока я подниму оружие. Началась безумная пляска. Паук прыгал, и мне приходилось совершать перекаты. Он бил, и на мне появлялись новые царапины, которые сразу же начинали заживать. Вот только медленно.
В этой безумной боевой пляске удалось добраться до своего оружия и начать хотя бы отражать молниеносные атаки. Времени убиться в сохранности товарищей не было. Но, поскольку Зуг мне не помогает, берусь предположить, что у них всё гораздо хуже, чем у меня.