— Простите.
— Касается всех. Сейчас мы передвигаемся по опасной местности. В любую секунду на нас могут напасть. Не стоит отвлекаться. Смотрите в оба направления. — Выдал наставление и, развернувшись, отправился к Зугу. — Двигаемся дальше. Через час мы вышли на логово. Точнее, скрытый вход в бункер, в котором находилось логово. На горизонте виднелось множество ям. Из них постоянно что-то вылезало, потом залезало обратно. Издалека было похоже на чёрное море.
— «Сколько их здесь?» — Манкан удивился числу противников, с которыми нам необходимо расправиться.
— «Это не Шиссы, возможно, какой-то их подвид. У такой оравы должно быть минимум с десяток маток, а может, и королева. Пар, ты точно знаешь, что штрафы будут такими большими?» — к диалогу подключился Зуг.
— «Не боимся, командир что-то придумает». — Лика верила в меня как в своего лидера. Стало приятно.
Отбросив глупые мысли, начал вспоминать тактики боя в тесных помещениях против большого числа противников. Но потом отбросил и эту идею.
— Держаться нельзя, нас попросту задавят мясом. Здесь должна работать небольшая армия с пулемётными установками, а не пятёрка полуголых аборигенов. — Точка мнения эксперта в моей роли людям не понравилась. — И что вы предлагаете? Отступить и принять штраф от Всевышних? — Манкан перешёл на «вы».
— Нужно найти пути отхода. Этим займёшься ты, как и разведкой. Потом я расскажу вам свой план. — Был он до ужаса прост. Вспомнилась война с Украиной. Перетягивание внимания войск и точечные удары по инфраструктуре. В задании не указано, что мы должны сражаться с этим полчищем. Там чёрным по белому написано, что целью являются матки и зачистка логова. А что, если в логове никого не останется?
— Вы хотите, чтобы я ходил там⁈ — Бедолага чуть не сорвался на фальцет.
— Разведка местности, без неё нам не удастся осуществить следующую часть плана.
— Они кажутся медленными. Может, они дремлют? — Высказал свою загадку Зуг. Скорее всего, он так сказал, чтобы подбодрить Манкана.
— Ну, так-то да. Вон смотри, еле шевелятся. — К спектаклю подключилась Лика. А может, это и не спектакль. Просто я не мог различить скорость движения этих тварей на таком расстоянии.
— Вы уверены? — Манкан начал поддаваться на уговоры.
— Конечно, сам-то погляди, — Лика подошла к парню, схватила того за плечо и указала на виднеющийся провал в земле. Там копошилось несколько паукообразных существ.
— Может, вы и правы. Тогда я пойду, но если я умру, сделайте мне памятник. Пусть стоит на земле племени.
— Обещаем, — Зуг положил руку на сердце. Наверное, только я в этом мире знаю, что люди, которые так делают, никогда не выполнят обещанное. Манкан ушёл, и я повернулся к оставшимся, чтобы обсудить следующие действия.
— Лика, Рых. — Подождал пока они переключат внимание на меня, — У вас другое задание.
— Какое? — Рых испугался, что его тоже заставят пойти в это море жуков.
— Смотрите, — указал на песчаные барханы, образующие проход, — вам нужно проложить маршрут по вот таким туннелям. Чтобы в случае отступления проходы с боков оказались затруднены подъёмами. Отступать будем в сторону гор. Приготовьтесь к долгому забегу по открытой местности, — пожалел, что не владею каким-либо видом транспорта. — Зуг, у тебя тоже будет задание. Ты у нас займёшься поисками патрульных. — Парень напугался и хотел что-то сказать, но я его перебил. — В случае, если тебя заметят, беги, — развернулся, чтобы отыскать место для удобного боя, — вон туда.
Указал на два бархана протяжённостью в сотню метров. Таких здесь было много. Появилась догадка о способе появления такого ландшафта. Скорее всего, под ними преграды. Возможно, стены, а, возможно, и дома. Вспомнилось видео с Сергеем. Он рассказывал о могильниках, бывших городами-миллионниками. Зачистки от мутантов, монстров и прочей гнили с предками, которой мне предстоит встретиться. Также вспомнил слова, переданные ему по радиосигналу: «Последний оплот человечества пал». Видимо, не совсем пал.
Каждому досталось задание, что же до меня. Слежу за его выполнением. Подстраховка на случай обнаружения. Манкан скрылся средь кучи монстров, с трудом различал его силуэт. Зуг шёл словно на плаху, медленно, с опущенными плечами. Рых с Ликой действовали шустрей. Точнее, рванули наперегонки.
— «Манкан на связи. У меня вопрос. Если тараканы жрут тараканов, это же каннибализм? Они разных видов». Телепатическая связь работала на больших расстояниях. Пока не измерили её предел. Скорее всего, по принципу рации, десять километров добивает.
— «Нет. Доложи, что видишь. Опиши вид жуков». Затребовал я.
— «Большие муравьи. Это гарны, они водятся почти везде. Вправду, в таких количествах я их вижу впервые. Да и те, которых я помню, они поменьше, и лап у них тоже поменьше. Да и не питались они никогда тараканами да прочими жуками. У них мясо вкусное, белое, мягкое, как у рыбы. Вы уверены, что нам нужно их уничтожать? Они вроде всегда безобидными были. Я их недалеко от южных гор видел в детстве». — Пришлось остановить его словопоток.
— «Так, давай по делу».
— «Матки, как понял, это большие пирамиды из мяса. А, нет, подождите», — Манкан пропал на минуту. — «Ошибка вышла, это просто яйца. Вы не получили сообщение? Какие-то накопители заполнить», — сообщения я не получил, но теперь примерно понимал, что здесь находилось.
— «Нет, продолжай. Как выглядят матки и сколько их?»
— «Кэп, у нас проблема. Их пять, и это только те, которых я вижу. Здесь уже не логово, а целый улей. Мы точно справимся?» — Он начинал заражать меня своими сомнениями.
— «Точно, ведь с нами странник», — в разговор вмешалась Лика. Наш диалог слышал весь отряд.
— «Ну тогда я пошёл дальше. Под землю лезть не буду, они только начали откапывать здесь улей. И да, кэп, они здесь не одни».
— «Кто ещё?»
— «Мутанты, они здесь раньше жили. Сейчас вижу, как один из рабочих вытаскивает троих из-под земли».
Включил мыслительные процессы.
Есть некромантия, магические бури, могильники. Если сложить всё это, то вполне возможно подобие зомби-апокалипсиса. Особи гарнов вполне могли прийти сюда и, обнаружив горы слабых противников, осесть. Также не забываем про накопители, вокруг которых они построили инкубаторы, судя по докладу Манкана. С вводом новых данных можно перестроить план. Можно не уходить по пустыне, а ломануться в подземный город. Пускай грызутся без пополнения воинского резерва.
— «Рых, Лика, возвращайтесь обратно. Новые вводные, побег отменяется», — передал по общему чату.
— «Как?» — подал голос Рых.
— «В смысле отменяется?» — Даже у верующей в меня Лики появились сомнения.
— «Под землёй целый город. Гарны воюют с мутантами. Уничтожим маток и свалим под землю. Есть идея, возвращайтесь. Зуг, тебя тоже касается. Можешь расслабиться». — Всё же придётся сражаться в узком пространстве, но для начала требуется проработать тактику. Очень важна слаженная работа.
Сделаю так, чтобы каждый был задействован. За спиной будут Зуг и Манкан. Их хватит, чтобы отбиваться от мутантов в узком помещении. Крик банши и водные стрелы не оставят им шанса. Я, Манкан и Рых, будем биться против гарнов. Манкану придётся нелегко, Рых попросту будет бить, а вот я применю точечные заклятия и подниму мертвеца для лучшей защиты тыла. На него может подействовать крик. Точнее, мне перепадет доза страха, как владельцу куклы.
— «Паран, не выйдет! За мной хвост! Три гарна! Бегу в назначенную точку!» — прокричал Зуг в общий.
— «Рых, Лика. Встречаем на выходе», — ребята отрапортовали, что приказы до них дошли.
Всю тройку снесли в одно мгновение. Хитин, которым были покрыты красные муравьи, оказался не таким прочным, как был у мутировавших человеко-тараканов. Удалось пробить их защиту костяными кинжалами и шрапнелью. Поднял одного из них в виде живого мертвеца. Только сейчас дошло, что мог сам разведать обстановку в улье.
— «Манкан, тоже возвращайся», — передал приказ.
— «Принял, я в штольне. Через десять минут буду на месте», — ответил он.
Реакции на поднятого мертвеца не дождался. Мои люди знали, что я владею некромантией, поэтому не испугались.