[1] Аршин (71,12 см)
Глава 21
Девятый пост
Время — 21:32
Дата: 18.01.787
Место действия: 9 пост, Горы Рагна, Пустыня Кхара, материк Трийск.
— «Пятьдесят четыре фиала. Двадцать рабов загнали в клетки на ночь. С двух сторон частокол. У каждого на пальцах кольца защиты. Это из тех, кто был до приезда каравана. Вместе с караванщиками восемьдесят девять и пятьдесят три раба. Частокол невысокий. Ты можешь его снести одним ударом. Десяток лучников. Нежити не видел, скорее всего, за внешней стеной со стороны пещеры. На постоянной основе восемь постовых. Убивать их придётся разом. Впервые вижу такое построение, чтобы на боковых стенах сидели и наблюдали за постовыми», — докладывал Манкан, который уже был в стане врага.
— «У тебя есть яд. Твоя задача — отравить питьё. Справишься?»
— «Постараюсь, но их фляжки висят на поясах. Разве что…» — Доклад Манкана оборвался, а после продолжился: «Вижу бокалы, по виду в них клюзва. Постараюсь что-то придумать».
— «Это всё?»
— «Нет. Пять помещений в стенах. Одно под отходник, одно под кухню, ещё одно под склад, оружейную и ещё одно неизвестное. Оно заперто, не могу проникнуть. Слышу оттуда хлюпанье и шлепки. Возможно, для удовлетворения. Спят в деревянных бараках. Каждый примерно на пять десятков фиолов. Внутри двухъярусные кровати. Вижу, есть место для тренировок».
А они хорошо устроились. Взорвать бы оба барака. Или же использовать на них касание смерти? Вот только магическая защита их может уберечь. Значит, всё, что не работает с кинетикой, в утиль. Остаётся взрыв и пули. Взрыв сразу в топку, как и шторм Зуга. Что первый, что второй, могут попросту разрушить пещеру и привлечь ненужное внимание других постов. Манкан не сможет вырезать восемьдесят человек. А от остальных толк есть только в прямом столкновении.
— «Манкан, сможешь стащить колец на всю группу?» — спросил я, вдохновлённый пришедшей в голову идеей.
— «Попытаюсь забраться в барак. Мало кто захочет спать в бижутерии. Наверняка кто-то да снял».
— «Хорошо, если получится, сообщи, а потом дождись смены караула и доложи мне». Я засек время после первой мены. Этот промежуток будет дарован нам для тихого проникновения. Проникнуть внутрь — это первая цель моего плана. Всё командование свалили на меня. Неприятно, но к единому мнению о том, как мы будем выполнять это задание, никто не пришёл.
Прошло две минуты. Постовые пришли в движение, начав замещать своих соседей. Вполне разумно. Очень сложный противник. Это одна из причин, по которой Манкан сказал, что их нужно убрать всех разом или по очереди, но за короткий промежуток времени.
— «Нашёл пару колец и три амулета. Стою за спиной у стражника. Он что-то чувствует, переживает, на нервах весь. Сейчас попытаюсь отравить клюзву».
Печально, конечно, что так мало, но если что, снимем больше с трупов врагов.
— «Давай, мы в тебя верим», — подбодрил товарища Зуг. Он сидел рядом и разглядывал гармов. Чем-то они его так заинтересовали, что он глаз не может от них оторвать.
— Зуг, на что смотришь? — спросил его я.
— На лапы и сочленения.
— С ними что-то не так? — Я не видел разницы.
— Да. Присмотрись к форме и нитям. Тоже начал пялиться на лапы изменённых муравьёв. Заметил чёрные, еле заметные нити, которые укрепляли сочленения лап. Также их изменившуюся форму, которая вместо круглой теперь была треугольной. Ещё смог увидеть то, что не заметил наш мудрец. Там, где лапы соединялись с телом, появились кольца. Такие же у них выросли на шее и в месте, где туловище соединяется с задней частью. Ну и несколько бугорков в районе голов.
— Они укреплены. — Сказал первое, что пришло на ум.
— Да, но не для боя. Скорее всего, они сделаны специально для дальних переходов. Их лапы теперь не гнутся, а значит, они больше не смогут лазить по стенам. Но для пустыни это больше плюс, чем минус.
— Потому что в пустыне нет стен?
— Ты прав, Паран. Но не только. С такими лапами они могут эффективней сражаться, а ещё снижается нагрузка. Точнее, она уходит на остриё, которое, у них, как понимаю, более прочное. Но ходить так действительно неудобно. Думаю, это недоработанный образец.
— «Двое есть. Выбрал тех, кто реже пьёт, и яд, который усыпит их на пару часов», — доложил Манкан.
— «Молодец, давай следующих», — скомандовал, а сам переключился на Рыха, который так и не оставил попыток подкатить к кукле Ангелики.
— Мне кажется, у него получится, — выдвинул вердикт Зуг, проследивший за моим взглядом.
— Человек и королева гармов? Ты серьёзно?
— Более чем. Будь она неразумной тварью, тогда бы их связь была бы противоестественной. А так, ты же сам рассказывал легенды Ангелике о том, как боги влюблялись в людей. Взять того же Геракла. Сына Всеотца и Алкмены, — напомнил он о том, как я заменил имя Зевса на Всеотца для лучшего понимания.
— Но там же боги.
— Нас всех объединяет наличие разума.
— Сознания.
— Сознания? — Зуг, кажется, впервые услышал это слово из моих уст.
— Да, разум мыслит, а сознание — это есть ты.
— Я? — Даже учёные моего мира, проучившиеся множество лет, не могли внятно объяснить, что такое сознание, выделяя сразу три сферы для лучшего понимания своих же слов.
— Ты познаёшь, чувствуешь, сопротивляешься. Также осознаёшь свои действия, мыслишь и находишь мотивы своих действий только благодаря сознанию.
— Так оно у неё тоже имеется. И что им не позволит быть вместе?
— Может, строение тела?
— Она создала вполне привлекательную девушку.
— А ты уверен, что там в ней именно она?
— Уверен. — Зуг не хотел сдаваться, стойко отвоёвывая правильность чувств своего друга. И тут я задал себе вопрос: а какое мне вообще дело до их любви? Парень должен был умереть через месяц-другой от мутаций или прожить жизнь калеки, так какого фига я вообще берусь судить, что ему можно, а что нет?
— Мне особой разницы нет, пусть хоть со всеми гармами разом и химерами встречается. Просто мне кажется это неестественным.
— Так это его жизнь.
— «Выходите через пять минут. Все спят», — доложил Манкан, и всё вокруг мигом пришло в движение. Ребята вскочили, как ужаленные, и начали проверять амуницию. Ангелика тоже не осталась в стороне, поняв всё без слов. Она начала имитировать бурную деятельность, бегая вокруг муравьёв.
— Выдвигаемся. — Скомандовал я через назначенное время.
Двигались быстро и тихо. Пытались выбирать такой маршрут, чтобы как можно дольше оставаться под прикрытием барканов.
— «Стойте». — Прозвучало в голове, и мы все встали, как вкопанные.
— «Докладывай».
— «Караванщики что-то делают. Вышли трое, идут к постовым». — Манкан меня напугал.
— «Убей их».
— «Нет, они действуют скрытно. Я сам только сейчас заметил. Вся троица пошла убивать постовых со стороны пещеры».
— «Стоим, ждём дальнейшего развития». — Отдал приказ и спрятался за песочной горкой.
— «Да, они убивают фиолов. То-то мне показались странными эти торговцы».
— «Объясни».
— «Они не похожи на торгашей, а больше смахивают на банду грабителей с большой дороги. Так, секунду. Мне кажется, лучше уйти». — Сказал он и пропал, и замолчал.
— «Манкан, что случилось?» — Первая попытка связи. — «Манкан!» — Вторая. — «Манкан, если не ответишь, мы выдвигаемся на штурм». — Заключил я и начал ждать.
— «Они просто прижали меня с двух сторон. Места на стенах мало. Тут парапет-то в одну аршину. Ну, я и спрыгнул с него. Но, я думаю, меня заметили. Вправду тревоги не подняли. Настороже будут. А так, думаю, можно нападать, ну или дождёмся, пока они сами за нас всю работу не сделают». — Наконец разродился наш безумец.
— «Ждём. Как только разбойники закончат, мы по ним сразу же и ударим. Если они не накосячат, то группу не защищённых воров мы с лёгкостью разобьём. Только у меня один вопрос. Ты не узнаёшь их лица?» — Спросил, поскольку что-то на подкорке кричало мне, что где-то здесь кроется подвох.