Удалось по принципу цепочки поднять два десятка некромантов, и уже они смогли воскресить повторно упокоенных умертвий. Пока занимались грабежом и поднятием мертвецов, пришла кукла Ангелики.
— Паран, Великая Тиамат разрешила пройти всем, кроме умертвий, которых ты поднял.
— Отлично. — Произнёс я, уже мысленно обдумывая наш с ней диалог.
— Пойдёмте, я провожу вас.
Отдал приказ нежити, чтобы они охраняли проход. Гармы уже ушли, так что это обычная мера предосторожности. Также приказал мёртвым фиолам уничтожить все трупы. Как они это сделают, меня не особо волновало. Но здесь не должно остаться и следа нашего присутствия. После этого я пошёл за куклой. Остальные направились следом.
Через двести метров я погрузился в царство белой паутины. Ей было опутано всё, и создавалось ощущение, словно я нахожусь в неком лабиринте. Тысячи проходов и лишь один верный путь. По пути встречали небольших пауков, ростом примерно мне по колено. Спросил у куклы, что будет, если поджечь эту паутину. Она ответила мне, что этот материал устойчив к распространению пламени. То есть паутина тлеет, но не горит.
Чем ближе мы подбирались к логову Тиамат, тем шире становились проходы. Поинтересовался у Ангелики, куда делась вся стража и вообще воинов-пауков что-то не наблюдается. Оказалось, нас ведут специальными проходами. Как кортеж президента, все наши проходы огородили. Жаль, а я так хотел посмотреть на все виды пауков, созданные титаном.
Пришли мы примерно через минут десять. Девятый пост оказался ближе всего к логову Тиамат, поэтому путь не занял так много времени. Проход начал расширяться, а паутина стала повторять архитектуру людей. Дверей разве что не было, но подобие белых колонн, пола, стен и художеств из эпохи геометрического искусства украшали каменные стены пещер.
— Стойте. Дальше ни шагу. Навстречу к нам вышла девушка необычайной красоты. Белые волосы, эльфийские заострённые ушки, чёрное с белым платье и корона, увенчанная шипами. У неё были разного цвета глаза: один карий, другой зелёный, и видно, что эту куклу для общения с нами она создавала впопыхах. Её внешний вид напомнил о лесных эльфах из игр моего мира. Может, она взяла за основу их образ?
— Стоим. — Ответил я и остановился за спиной куклы Ангелики.
— Вам не стоит идти дальше. Вы не выдержите давления, исходящего от моей мощи. — Приятный женский голос пробирал до глубины души.
— Мы хотим просто поговорить. Никто не стал возмущаться, что в качестве переговорщика я выдвинул свою кандидатуру. Да что там, мой отряд боялся лишний раз сделать вдох. Все чувствовали странную энергию, вселяющую ужас.
— И о чём же ты хочешь поговорить со мной, человек, который не знает приличий?
— Прошу прощения, меня зовут Параном. Это, — я начал поочерёдно указывать на своих товарищей, держа руку на груди и немного склоняя голову, — Рых, он наш воин. Зуг, маг. Лика, воитель света. Манкан, убийца из тени.
— Приятно с вами познакомиться. Моё имя — Тиамат. Двадцать третья по силе из двадцати семи титанов и шестая по силе среди правителей пустыни Кхара.
— Мне тоже приятно.
— А теперь говори, зачем искал встречи со мной? — Её лицо не выражало эмоций. И не было в ней живых движений, кои присущи людям. Взять то же дыхание или движение глаз, которые у неё отсутствовали. Что странно, ведь для каждого слова она обязана использовать воздух. Так устроен наш речевой аппарат.
Разогнулся и сделал пару шагов в сторону, чтобы увидеть небольшую трубку, идущую от её пятки в коридор. Догадка подтвердилась. В отличие от куклы Ангелики, Тиамат не стала заморачиваться со своим творением и создавать человека по образу и подобию. Не удивлюсь, если узнаю, что с нами разговаривает комок мяса с костями, обтянутый кожей.
— Фиолы. Вы же знаете, что они создают химер, используя ваших детей и людей?
— Мне об этом уже доложили. И неужели ты хочешь помочь моему роду?
— Всё не совсем так. Я предлагаю союз.
— Союз? — Кукла Тиамат наклонила голову вбок, впервые за весь наш разговор показав эмоции.
— Да. Три сотни племенных жителей, сотня из которых — маги — готовы сражаться с фиолами. Также в нашем владении имеется город древних, который может послужить отправной точкой к колонии контролёров и химер, созданных некромантами. Также…
— Неинтересно. — Прервала она мой рассказ. — Эти белокожие знают своё место. Они уничтожают слабый выводок и кормят сильных детей. Зачем мне с ними воевать?
Этим вопросом и её взглядом на ситуацию она выбила почву у меня из-под ног.
— Но они же хотят убить всех титанов или поработить вас. — Бросил довод в свою защиту. А потом заметил, как трубка, идущая к её ноге, оборвалась.
Я моргнул, и девушка, которая только что стояла в проходе, исчезла.
— Пускай попробуют. Они всего лишь корм для сильны мира, возомнившего себя богами. Но боги мертвы. — Услышал у себя рядом с ухом нежный, шепчущий голос и почувствовал холодную ладонь, легшую на моё плечо. — Хм-хи. — Девушка хохотнула и, пройдясь по моей шее грациозной походкой, вышла из-за моей спины, чтобы встать напротив.
— Химеры — очень сильные создания. Я не самый слабый, но даже мне пришлось поздороваться со смертью при встрече с ними.
— Тогда, может, сразимся? — Девушка всё также продолжала мило улыбаться, но моя интуиция начала вопить, как ребёнок. Чувство опасности захлестнуло с головой. Вот только отступать нельзя. Мне нужен такой союзник.
— Хорошо. Давай сразимся.
— Ну раз я предложила, тогда тебе выбирать вид состязания. Интеллект, сила, выносливость или же ловкость? — Перечислила она все характеристики, которые показывала мне система.
Моё зрение расфокусировалось, и я вызвал окно характеристик. Они все были на максимуме. Посмотрев на свободные очки, вспомнил, что хотел инициировать жителей племени, но в творящемся безобразии совершенно забыл об этом.
Встряхнул головой, вспоминая, где нахожусь, и начал размышлять, какой вид соревнований мне выбрать.
Сила? Не стоит обманываться хрупким видом этой куклы. Я на физическом уровне ощущаю исходящую от неё опасность. Ловкость? Не в этом виде спорта нам, мужикам, тягаться с грациозными дамами. Выносливость? Девушки всегда были выносливей людей, и болевой порог, при котором они теряют сознание, гораздо выше, чем у нас, мужчин. Остаётся только интеллект, но куда мне тягаться со старухой, которая живёт более семисот лет?
Хотя, может, я неправ? Что такое интеллект? Может, я путаю интеллект с мудростью? Ведь интеллект — это способность использовать свои знания, а не они сами. У тебя могут быть профессорские познания в узкой области или во всех, но смысл, если ты не можешь применить их на практике?
— Я выбираю Интеллект. — Произнёс и увидел, как девушка прикусила губу, смотря на меня взглядом хищницы.
— Тягаться с Тиамат в уме. А ты смелый. Давай сделаем ставки. Если ты победишь, я помогу тебе, а если проиграешь… — Театральная пауза, и я слышу, как кто-то из прохода трёт хитин об хитин. — Ты останешься здесь навеки вечные.
— По рукам.
Глава 23
Игра в Дору 1 (Дар Бога)
— Я знаю, зачем фиалам нужны титаны. И ты пришёл не к той, ища союз. — Девушка хотела меня разочаровать и показать всю бессмысленность моих потуг.
— Я выбрал испытание, ставки сделаны. Так, может быть, начнём игру? — Её манера поведения начинала меня раздражать.
— Ух, какой нетерпеливый. А ведь, когда ты уйдёшь, мне придётся снова принять истинный облик. Дай насладиться моментом. — Она улыбнулась и, раскинув руки в стороны, начала кружиться из стороны в сторону, но потом резко остановилась и упёрла в меня свой взгляд. Я почувствовал, как иголки пронзают мой мозг. Нестерпимая боль сковала всё тело от кончиков пальцев и до кончиков волос.
— Что… — Я не успел договорить, как на меня накатила новая волна боли. Скрючившись в клубок, я упал, замечая, что мои товарищи уже давно лежат без сознания.
Внимание! Ваше сознание атаковано!
Активация протокола защиты.