— В атаку! — Выкрикнул я, пока не стало слишком поздно, и задание не оказалось проваленным. Рота двинулась на штурм, по пути распадаясь и начиная перемешиваться. — Держать строй! — Отчего-то именно мне пришлось сохранять построение, а не десятникам, как это должно было быть у обученной армии.
Соображать приходилось быстро, тем более это касалось моментов, когда в нас летели стрелы. Также вводил новые команды по пути, видя, как противники заряжают катапульты. На что-то сложное времени не было, поэтому придумал самое простое: — В рассыпную! — В третий раз удостоверился в том, что мой приказ работает и прекрасно доносится до ушей солдат.
— Другие командиры на тебя косо поглядывают, как и сам император, — оповестила Сии, после того как мои бойцы в промежутке перезарядки дождя стрел противником разбежались в стороны.
— Строй! Встать! Щиты! Вперёд! — Последовательно, как в программировании, прокричал уже сформированные в блоки команды. Ровная коробочка двинулась вперёд, в отличие от остальных. Мы приблизились на дистанцию в триста метров. На стенах зажглись политые алхимическим огнём.
— Бего-о-ом! — не выдержав напряжения, прокричали командиры, чьи роты несли лестницы или тащили к воротам таран. Жаль, что не было гелепол, или же, как их привыкли называть в моё время, осадных башен. С ними дело пошло бы куда быстрее.
Видимо, местный командир не стал брать город в кольцо и вести долгую осаду. Большинство орудий собиралось прямо на месте. Их часто перевозили в телегах, идущих за армией. Естественно, данная башня собиралась дольше всего. А вот таран, если к нему заранее привязать верёвки, то только и останется сколотить крышу да собрать простенькую конструкцию из брёвен. Да и, если честно, посмотрев на картину боя, любому искушённому древними сражениями человеку без практики становится ясно, что их снесут на подступах в первые минуты боя.
— Щиты вверх! — Грохот по металлическим пластинам десятков стрел настиг меня в центре построения, которое встало, чтобы переждать бурю. Если учитывать, что этрусков били в четвёртом веке, то черепаху[1] здесь ещё не изобрели, поскольку Цезарь, её создатель, родился в первом веке до нашей эры. Хотя до этого с трёх сторон защищаться щитами додумались греки.
— Плюс пять пунктов сразу же. Потерь нет, в отличие от других. Держись в том же темпе. Ты пушечное мясо! Выживи! — Сии словила раж, когда стрелы закончили бить по щитам.
— Командир! Лестницы! — Прокричал мужчина примерно тридцати лет, с бородой, среднего роста, прямым носом, голубыми глазами и коротким светло-русым волосом. Шлема отчего-то на нём не было, зато царапина на лбу имелась, намекая, что защита понесла ему добрую службу. Кричал он, пытаясь оповестить меня о нашей роли во всём этом спектакле.
— Лучники! — Выкрикнул я и указал на верх стены. Бойцы не заставили себя долго ждать, совершив первый в этом сражении выстрел и заставив врагов спрятаться. Но были и неудачники. Насчитал три точных попадания, тела врагов свалились со стены.
— Мне нужно наверх? — Спросил Сии, когда лестницы установили в бойницы и по ним уже поползли наши воины.
— Вообще можете, но я бы посоветовала пока туда не лезть. Лучше пусть сначала отстреляются твои стрелки, и только потом пусти вперёд копейщиков, за ними пусть идут мечники. И да, минус балл тебе за совет.
— Что⁈ — В недоумении воскликнул я, указывая на стену. — Стрелять без остановки!
— А ты как хотел? Это тебе не обычная битва, в которой ты можешь бесплатно пользоваться моими знаниями и вычислительными мощностями. Здесь у тебя идёт обучение. Напомню, пятьдесят процентов личного состава должны выжить. — Предупредила меня Сии, прежде чем одному из стрелков в плечо воткнулась свистящая ветвь с наконечником.
— Испытание закончится, я тебя на энергетическую диету посажу. — Ругнулся, на самом деле осознавая, что ничего ей сделать за такую подляну не смогу. Ведь могла же она меня предупредить?
— Простите, напоминаю, что вам в сражение самому вступать крайне не рекомендовано, хоть это и поднимает доверие императора к вам.
— Почему императора? — На секунду отвлёкся от битвы.
— Потому что я так решила, не отвлекайся. — Наконечник стрелы оставил порез на щеке до её предупреждения.
— С-с-с-сука! — Приложил руку к ране, переложив меч из правой в левую.
— А вот не будешь отвлекаться.
Спрятался за спиной одного из бойцов, скомандовав лучникам сделать то же самое. Ждал хоть малейшего просвета, и он наступил, когда первые мечники добрались до верха стены. На краях пошла резня. Она будет продолжаться, пока бойцы не освободят пятак.