========== Призрак кардинала. Ночь на озере ==========
Рокси не заметила, как июль почти подошел к концу. Когда вернулись Ана с Блейном и в ее жизни появился Рей, дни полетели значительно быстрей. Передохнуть было просто невозможно. Каждая минуточка расписана. Энерджайзер Ана таскала Блейна и Рокси везде, где только можно. Куда падал ее заинтересованный взгляд. Демон служил, как обычно, личным телепортом, но благодаря этому все планы феи музыки проходили чертовски слаженно, и Рокси, выматываясь, приходила в Алфею, принимала душ и сразу же валилась спать.
Хотя, конечно, засыпала она далеко не сразу. Святое дело - порыться хотя бы час в планшете, почитать книгу, посмотреть фильм или попереписываться с Блейном, который спал раз в неделю и потому частенько брал ночные смены, но мог и дома зависать, строча всякие сообщения подругам.
Кристалл же появлялась онлайн довольно редко, Рокси порой любила представлять, чем там занимается их подруга.
Однако такие мысли посещали фею животных довольно редко, потому что… Ну, потому что фею животных разрывало на два фронта. Первый - это, понятное дело, Ана и Блейн, ее друзья, которые вцепились в Рокси весьма крепко. А вот второй… Это Рей.
Рокси как-то очень удобно записала его в свое свободное время. Порой, когда Ана была занята и Блейн работал, Рокси при первой же возможности стартовала либо к Рею в книжный, где зависала почти до самого конца его смены, а потом они спокойно себе гуляли по Магиксу, либо… Либо они колесили вокруг Магикса на баттермобиле Рея, исследуя самые разные места.
Рей оказалась находкой. Рей оказался кладезью. Потому что он знал всякие таинственные местечки и мог многое о них рассказать. Рокси просто от счастья прыгала, потому что все это она до дрожи любила. Мистику, ужасы, всякие древности. А Магикс таил в себе загадки похлеще Земли. Вот только, как оказалось, Рокси многое об этом не знала.
И собственные приключения в тоннелях под школой и других местах стали казаться… Не такими, что ли, насыщенными.
Но помимо мест, куда они ездили, конечно же, неповторимую атмосферу маленьким путешествиям придавал и Рей. Потому что такой легкости и раскованности Рокси давно не чувствовала. Друзья, конечно же, не считаются. Просто в ее жизни появился новый человек, которому было интересно рассказывать о себе. Которого интересно было слушать.
Рокси всякий раз мчалась к нему навстречу с какой-то бешеной улыбкой на лице и полной уверенностью, что все пройдет хорошо. И вроде бы ничего особенного не было в бесконечных дорогах, деревнях, где они останавливались закупиться всякой жратвой, в сотнях песен, летевших из магнитолы баттермобиля, но именно этим, пожалуй, Рокси больше всего и запомнилось бы это лето.
Ей пока с трудом удавалось понять характер Рея. Рокси могла бы сказать, что он, скорее, наблюдатель. Однако Рей имел свои интересы и с удовольствием посвящал им свободное время. Но было в нем что-то такое странное, что Рокси никак не могла объяснить. И вроде как со стороны нельзя было ни к чему прикопаться, но фея что-то все-таки чувствовала.
Возможно, в движениях, в манере разговора. Очень и очень незаметное.
Рей никогда не злился. Всегда улыбался, но не широкой, смеющейся, а такой кошачьей улыбкой, будто бы заинтересованной. Глаза, казалось, всегда подмечали детали. Он свободно двигался, не был стеснен в движениях, но было в нем что-то такое… Не то чтобы природная грация, но будто скольжение.
И голос, разумеется. Такой почти мэнсоновский. Почти как в песнях. Казалось, вот еще чуть-чуть, и точно его будет.
Правда, о прошлом Рея Рокси вообще ничего не знала. Он полгода работает в этом книжном магазине. Он полгода же живет в Магиксе. Но откуда приехал… Рей деликатно попросил ее не упоминать эту тему, с чего фея сделала вывод, что, возможно, в его жизни случилось что-то… Не очень хорошее. Именно так Рокси подозревала.
Однако фея животных решила, что если понадобится, Рей ей все расскажет. В конце концов, у каждого есть свои секреты. И скелеты в шкафах. С ним и так было очень комфортно, Рокси не хотела что-то испортить.
- Куда мы сегодня? - поинтересовалась Рокси, сосредоточенно жуя апельсиновый леденец.
Из динамиков раздавался модный хит, за окнами проносились бесконечные деревья. Рей, неотрывно смотря за дорогой, ответил:
- Покажу тебе одно озеро.
- А что там такого? - спросила фея, чуть прикрыв глаза. Как же хорошо находиться на переднем сидении. Как же хорошо вообще ехать на машине. - Нет, в Магиксе реально крутые машины!
- Баттермобили действительно круты, - согласился Рей. - Я бы никогда не взял другую марку.
- А почему? - полюбопытствовала Рокси.
- Потому что всю жизнь проездил на них, - объяснил Рей.
За окнами уже готовы были сгуститься сумерки: еще бы, десять часов, но Рокси на всякий случай хорошо выспалась, поэтому была физически готова посвятить приключениям целую ночь. Рей отлично водил в любое время суток, поэтому на него Рокси всегда могла положиться. Да и он предпочитал ездить в действительно щекочущие нервишки места именно ночью.
- Так что там по поводу озера? - еще раз спросила Рокси. - Чем оно такое особенное?
- Увидишь, обещаю, - снова улыбнулся ей Рей, и в его глазах зажглось пламя. Рокси даже рот раскрыла. Поймав ее недоуменный взгляд, Рей поинтересовался, что случилось.
- Пламя… В твоих глазах. Слушай, ты точно не маг, а? - недоверчиво спросила фея.
Рей усмехнулся, покачав головой. Вот всегда у него такое спокойное выражение лица, и его невозможно застать в расплох.
- Рокси, это Магикс. Тут у многих в предках были волшебники, колдуны или кто-то подобный. Как я уже говорил, я не маг и не умею колдовать. Но никто не отрицает, что во мне могут проявляться самые маленькие всплески. Это не совсем та магия, о которой ты думаешь, но у каждого существа в этой вселенной есть магическое начало.
Рокси вздрогнула, широко расширив глаза. Потому что в голове мгновенно вспыхнула картинка: второй курс, история магия и сэр Сиреникс. Извивающийся змей с ужасными истинами. Именно он говорил им про четыре начала. Разумное, телесное, духовное и магическое. Дракон… Рокси даже почти закрыла рот рукой.
- Рокси, что не так? С тобой все в порядке? - серьезно спросил Рей, внимательно следя за ней.
- Да-да, все хорошо, просто, когда ты сказал о магическом начале, я… - Рокси задержала дыхание. - В общем, на втором курсе у нас… - она с сомнением посмотрела на Рея, потому что это был не только ее секрет.
- Если это секрет, я не давлю, - мягко произнес Рей, объезжая яму и плавно перебираясь через неровность. - Хочешь, расскажи, хочешь, нет.
- Просто это не только мой секрет, - вздохнула Рокси.
- Понимаю, посторонним его знать необязательно. Но если что-то будет не так, просто дай мне знать, - кивнул Рей.
И никакого укора. Или разочарования. Казалось, он полностью вошел в ситуацию Рокси. Фею животных это и удивляло в нем. Такого терпения и понимания она в людях просто не встречала.
Нет, порой Рей ей человеком не казался. А кем бы он… Рокси не знала, к кому бы его можно было отнести. Рей просто был. И ей очень повезло, что она познакомилась с ним.
Рей начал снижать скорость, и Рокси поняла, что они подъезжают. Часы уже показывали почти одиннадцать вечера, но спать фее животных не хотелось. Зато сумерки давно уже сгустились.
Конец июля, совсем уже скоро нагрянет август, и Рокси хотелось провести это время максимально насыщенно. Потом начнется учебный год, и свободного времени станет значительно меньше. И к тому же у Рея вернется этот его друг, и едва ли он станет посвящать все свое время фее животных. Но она точно знала, что в августе познакомит его со своей компанией, тем более, народ против не был. Точно так же, как и сам Рей. Он уже был наслышан о ее друзьях и выразил согласие как-нибудь с ними погулять.
Что-то Рокси подсказывало, что общий язык они найдут.