— Конечно, сир.
— Приведи ее сюда.
Вскоре сэр Мунго доложил королю.
— Сир, я попытался выполнить вашу волю, но не преуспел. Эхирма, ее муж и вся семья от мала до велика исчезли; они бросили свою землю и, как говорят, уехали в Тройсине, где получили дворянство.
Касмир не ответил. Он отклонился назад на стуле, поднял бокал красного вина и какое-то время глядел на танцующие отражения пламени, горевшего в камине.
— Здесь какая-то загадка, — пробормотал он себе.
ЭПИЛОГ
ЧТО ТЕПЕРЬ?
Планы короля Касмира были разрушены; на время его честолюбие осталось неудовлетворенным.
И виноват в этом был Аилл, которого он однажды пытался убить, и Касмир питал к Аиллу глубокое отвращение. Король Лайонесса продолжает плести интриги. Тамурелло, боясь Мургена, отсылает Касмира к волшебнику Шан Фарвею. В своих тайных планах они используют имя «Джолд» и оба хранят молчание.
Принцесса Мадук, полуфейри, стала длинноногим сорванцом с темными кудряшками, очаровательным подвижным лицом и необычными привычками; что произойдет с ней? Кто ее отец? По ее просьбе ищущий приключений юноша по имени Травен отправляется на поиски ответа. Если он сумеет его найти, она должна будет исполнить его любое требование. Травен попадает в плен огру Осмину, но спасает себя, научив своего похитителя играть в шахматы.
А что с Глинет, которая полюбила Теневодье и Миралдру, но тоскует по бродячей жизни с доктором Фиделиусом? Кто полюбит и кто завоюет ее?
Аилл, как король Южного Ульфланда, должен считаться со ска, которые ведут войну против всего мира. Думая о ска, он думает и о Татзель, которая живет в замке Санк. Он знает тайный путь в крепость Поелитец: как это знание поможет ему?
Кто выловил палтуса, проглотившего зеленую жемчужину? Кто гордо носит в медальоне эту жемчужину, которая вызывает странные эксцессы в ее поведении?
Много дел осталось незаконченными. Друн не сумел забыть зло, которое причинил ему Фалаэль из Холма Трипси хотя король Тробиус достойно наказал Фалаэля. Из-за свой глубокой прочности Фалаэль спровоцировал войну с троллями из Комин Бэга, в которую их ведет свирепый черт по имени Дарделлой.
А что с Шимродом? Как он справится с ведьмой Меланчой?
И что произойдет с рыцарем Пустого Шлема, и как он поведет себя с замке Рак?
В Свер-Смоде Мурген трудится, чтобы пролить свет на загадки судьбы, но каждое новое озарение рождает новую загадку. Тем временем враг, зловеще улыбаясь, прячется в тенях. Он силен, а Мурген может спустя какое-то время устать, и с печалью признать поражение.
ГЛОССАРИЙ I
ИРЛАНДИЯ И ДРЕВНИЕ ОСТРОВА
Очень мало твердо установленных фактов известно о Партолоне, мятежном принце Даута, который, убив отца, сбежал в Лейнстер. Из Северного Ульфланда происходили фомуары, после известные как фоморы. Король Немед, вместе со своими людьми приплывший из Норвегии, три раза сражался с фоморами около Донегола. Ска, как называли себя воины Немеда, были свирепыми воинами; дважды они побеждали фоморов, и проиграли последнюю битву только из-за магии трех одноногих ведьм: Кух, Гадиш и Фехор; в этой битве был убит Немед.
Ска сражались с честью и отвагой; даже побежденные, они завоевали уважение победителей, которые дали им год и день, чтобы подготовить черные корабли к дальнейшему пути. Наконец, после трех недель пиров, песен, соревнований и питья меда, они отплыли из Ирландии; их королем стал Старн, старший сын Немеда.
Старн повел выживших ска на юг, в Скагану, самую северную часть Геспериды, на западном краю Древних Островов.
Второй сын Немеда, Фергус, поплыл в Арморику и собрал армию из кельтов, извесных как фирболги, с которыми отправился обратно в Ирландию. По дороге, на самом конце Висрода, фирболги наткнулись на ффлау, но их армия была настолько велика, что фирболги решили не сражаться и поплыли дальше в Ирландию, где стали преобладающим народом.
Спустя век племена дану, с приключениями мигрировав из центральной Европы через Малую Азию, Сицилию и Испанию, пересекли Кантабрианский залив и достигли Древних островов, где поселились в Дассине, Тройсине и Лайонессе.
Шестьдесят лет спустя они разделились на две части, одна из которых поплыла в Ирландию, где сразилась с фирболгами в Первой и Второй битвах у Маг Туиред.
Вторая волна кельтов, которая принесла милезиан в Ирландию и бритов в Британию, прошла мимо Древних островов. Тем не менее их маленькие группы мигрировали в Гибрас и основали кельтское королевство Годелия.