— Я не хочу ее. Хочу Эхирму.
— Замолчите, будьте почтительны.
Сулдрун отвели в ее комнату. Дама Магелин расположила свои дородные телеса на кресле и занялась шитьем. Сулдрун подошла к окну и уставилась на порт.
На следующий день дама Магелин тяжело поднялась по винтовой каменной лестнице в апартаменты дамы Боудетты, ее бедра тряслись и раскачивались под темно-коричневым платьем. На третьем этаже она остановилась, чтобы отдышаться, а потом подошла к арочной деревянной двери, обитой полосками черного железа.
Дверь был приоткрыта. Дама Магелин толкнула ее, железные петли заскрипели, и дверь открылась, давая возможность обширному телу дамы Магелин протиснуться внутрь. Дама Магелин вошла и застыла на пороге, обшаривая глазами все уголки комнаты.
Дама Боудетта сидела у стола, подсовывая длинным указательным пальцем семена репса синичке, сидевшей в клетке.
— Клюй, Дикко, клюй! Будь воспитанной птицей! Ага! Вот так-то лучше.
Дама Магелин несмело сделала пару шагов вперед, и, наконец, дама Боудетта заметила ее.
— Ну, что еще?
Дама Магелин тряхнула головой, сжала руки и облизнула поджатые губы. — Ребенок тверд, как камень. Я ничего не могу поделать с ней.
Дама Боудетта раздраженно фыркнула.
— Ты должна действовать быстро и энергично! Составь расписание! Настаивай на послушании!
Дама Магелин развела руками.
— Как? — резко спросила она.
Дама Боудетта раздраженно щелкнула языком и повернулась к клетке.
— Дикко? Экий ты дурак, Дикко! Еще одно зернышко, и все. Больше не будет!
Потом дама Боудетта встала, и с дамой Магелин в кильватере выплыла из комнаты и спустилась в комнаты Сулдрун. Открыв дверь, она оглядела гостиную.
— Принцесса? — позвала дама Боудетта. — Вы прячетесь от нас? Не шалите и выходите.
— Где же эта маленькая упрямица? — прогудела печальным контральто дама Магелин. Я строго настрого приказала ей сидеть на стуле.
Дама Боудетта заглянула спальню. — Принцесса Сулдрун! Где вы?
Вскинув голову, она прислушалась и не услышала ничего. В комнатах никого не было.
— Она опять убежала к этой толстухе, — пробормотала дама Магелин.
Дама Боудетта подошла к окну, но косая черепичная крыша над аркадой и заплесневелая стена Золтры закрывали вид на восток. Она перевела взгляд на оранжерею, находившуюся прямо под окном; там, наполовину скрытое густой зеленой листвой, блеснуло белое платьице Сулдрун.
Молчаливая и мрачная, она прошествовала из комнаты; дама Магелин плелась за ней, шипя и негромко ругаясь.
Они спустились по лестнице, вышли из здания и пошли к оранжерее.
Сулдрун сидела на скамейке и играла оборванными травинками. Бесстрастно посмотрев на приближающихся женщин, она опять занялась травой.
Дама Боудетта остановилась и посмотрела на маленькую белую головку. В ней поднялась волна гнева, но она была слишком умна и осторожна, чтобы разрешить ей вырваться наружу. Дама Магелин стояла сзади, от возбуждения поджав рот; она надеялась, что дама Боудетта ущипнет принцессу, даст ей пощечину или шлепнет по твердой маленькой попке.
Сулдрун подняла глаза и какое-то мгновение разглядывала даму Боудетту, потом отвернулась, как бы от скуки и апатии, но даме Боудетте показалось, что принцесса посмотрела вперед, в далекое будущее.
Наконец дама Боудетта с трудом сказала скрипучим голосом:
— Принцесса Сулдрун, вы не хотите подчиняться указаниям дамы Магелин?
— Я ее не люблю.
— Но вы любите Эхирму?
Сулдрун не ответила, только изогнула травинку.
— Очень хорошо, — величественно сказала дама Боудетта. — Так тому и быть. Мы не можем видеть нашу драгоценную принцессу несчастной.
Быстрый взгляд наверх; принцесса, казалось, видела даму Боудетту насквозь.
Чему быть, того не миновать , подумала дама Боудетта с горькой усмешкой. По меньшей мере мы понимаем друг друга .
— Эхирма вернется, — сказала она, и, спасая лицо, твердо добавила. — Но вы будете слушаться даму Магелин, которая займется вашими манерами.
ГЛАВА ВТОРАЯ
ЭХИРМА ВЕРНУЛАСЬ, и дама Магелин продолжала пытаться привить Сулдрун приличные манеры, с тем же успехом, что и раньше. Сулдрун даже не упрямилась, а казалась где-то далеко; она не тратила усилий, бросая вызов даме Магелин, но просто не замечала ее.