- Можно подумать! - фыркнула Рий, устраиваясь на сидении поудобнее. - Так, дорогая, у нас есть тема для разговора поважнее моих невинных утренних развлечений, - и Рий сделала задумчиво-серьезное лицо: - Знаешь, я думаю, надо ей сказать, что мы всегда мечтали ее забрать, но мать и старшая сестра были против. Хотя, наверное, нет! Давай скажем, что мы не знали про нее, и только во время прощания перед отлетом на планету-колонию мать рассказала нам о ее существовании. Как тебе?
Хей задумчиво кивнула. С утра идея выдрессировать деревенскую сестричку так, чтобы она исправно служила куклой-на-показ, приобрела новые оттенки.
- Будем для начала приручать ее сладеньким? - уточнила она.
- Ну, первую-то встречу точно стоит обставить в лучших традициях мелодрамы, - Рий откинулась на кожаную спинку сидения. - Мы же с тобой просто безумно счастливы, что наша младшая сестренка нашлась.
Хей расхохоталась, оценив размеры собственного «счастья». И вдохновенно продолжила мысль:
- Обязательно надо создать у нее ощущение праздника. Любая девушка будет в восторге, если ее отвезти в салон, накупить нарядов и потом, может быть, свозим ее на рынок и позволим выбрать парочку рабов специально для себя.
- Любая аристократка - да, но у кундейки могут быть совсем иные желания, - усомнилась Рий. - Знаешь, думаю, не помешает сначала связаться с Глайлиной, Старшей на этом хуторе.
- Я уже с ней связалась. Надо же было выяснить, в каком состоянии наша последняя надежда. А то, может, она совсем неходячая бледная немощь. Кстати, ее опекунша, оказывается, скончалась несколько лет назад, так что девчонка должна повиснуть на нас с визгами радости.
- Не знаю, не знаю… чужая голова - потемки, Хей. Меня, конечно, радует твой оптимизм, но давай подумаем, что мы еще сможем предложить «нашей милой малютке», кроме салона и рынка рабов. Кстати, я считаю, что для начала надо показать ей наш гарем - может быть, это спасет от лишних трат, - Рий сосредоточенно нахмурилась.
- Хм… Я бы никогда не стала носить обноски с чужого плеча и играть в чужого раба!
- Ну ты же не на ферме выросла!
- Это да… Слушай, Ри! Я только сейчас начинаю понимать, что эта замарашка вообще ничего не умеет. Мы-то справимся с ней, я не сомневаюсь, но вот справится ли ОНА?
- К чему гадать, на месте разберемся. Да пусть бы и окажется совершенной дурочкой. Дрессировке поддаются все, даже зверьки. А она - все же дочь Лайвджойев, не забыла? Потому и стоит начать приручать ее лаской. А там видно будет.
Хей кивнула и оживилась:
- О! У меня есть потрясающая идея! В Космопорте недавно появилась площадка с аттракционами, может, отведем ее туда? Она, конечно, не совсем ребенок, но нормального детства-то у нее не было? Мороженое, пирожное, сладости…
- Отлично! Для кундейки с хутора это будет самым ярким впечатлением в жизни, - кивнула Рий и усмехнулась. - Так… у нас в наличии есть два варианта развлечений - если она настоящая женщина, и если она еще почти ребенок. А если она не то и не другое, всегда остается экспромт. Кстати, ты не догадалась уточнить еще какие-нибудь подробности о нашгй будущей подопечной?
- Нет. Думаю, на месте все узнаем. Так будет проще.
- И то верно.
Сестры замолчали, с интересом разглядывая пейзаж. Местность становилась все более дикой и живописной.
До нужного хутора добрались через полчаса. Аэрошка опустилась во дворе довольно большого поместья. Рий с интересом огляделась.
- Не самая заброшенная ферма, - прокомментировала Хей, выбираясь из аэрошки.
- Ну, мамочка, наверное, знала, что делала. С глаз долой убрала, но не уморила.
- Посмотрим, что из этого получилось, - Хей нетерпеливо встряхнула волосами.
- Госпожи Хейлэйниола и Рийнийола Лайвджой. Какая честь! - Старшая по хутору, Глайлина, склонилась в вежливом поклоне. На крыльцо вслед за ней высыпало, кажется, все население дома. Рий скользила взглядом с одного девичьего личика на другое. Которая? Нет… что-то все не то. Или?
- За вашей сестрой уже послали, - заверила их Старшая. - Девочка у нас тихая, милая, любит одиночество. Вот и сидит частенько у озера. Сейчас приведут. Не хотите пока выпить?
- Не откажусь, - кивнула Рийнийола.
- А я, пожалуй, подышу воздухом, - Хей обвела пространство двора рукой в несколько преувеличенно-восхищенном жесте. - У вас тут так красиво. Дождусь сестренку.
Близняшки понимающе перемигнулись.
- Конечно, госпожа.
Старшая распахнула перед гостьей двери и одним взглядом разогнала толпу домочадцев по местам.
Для таких важных гостей встречу приготовили в парадной комнате. Но порядок наводили в спешке, и кого-то из мальчишек-уборщиков сегодня вечером явно ждала скамейка для порки. Во всяком случае, взгляды, которые Старшая бросала на неровно расстеленную скатерть или не очень аккуратно протертые керамические миниатюры, ничего другого не обещали. Тем не менее, угощение было расставлено в рекордные сроки, после чего по знаку Глайлины местное население растворилось в недрах большого старого дома, оставив женщин наедине.