И тут на меня снизошло озарение! А собственно! Зачем нам всем-то уходить?
Я остановилась прямо на шикарной центральной лестнице и оценивающе смерила взглядом наш маленький зверинец.
- Хей, дорогая, отвезешь малышку домой? Я забыла кое-что обсудить с одной своей подругой…
- Да отвезу, отвезу, – с понимающей улыбкой кивнула близняшка. – Только зверушку свою тоже заберу. А то ты сейчас увлечешься… деловыми переговорами, и у меня под шумок заиграют питомца.
- Да забирай! – Отмахнулась я.
Наткнулась на панические взгляды двоих оставшихся зверьков и радостно засмеялась:
- Лайри, детка, а своего мальчика не оставишь поразвлечься?
- Ну-у-у… - Ох ты моя радость, а губки-то мы как умеем обиженно надувать! – Мне нельзя, а ему можно? Не-е-ет, пусть со мной едет!
Да уж. А он-то как обрадовался, едва в ее подол не вцепился. Только бы не забыла тут случайно.
- Ну что, прелесть моя? – хищно улыбнулась я, разглядывая оставшегося в одиночестве зверька. Еще недавно – моего любимого, вкусного, интересного… а теперь наскучившего.
Он вздрогнул и обреченно рухнул на колени, прямо на лестнице:
- Госпожа…
- И что же мне с тобой делать… - Я задумчиво пнула его носком туфельки в бедро.
Опять вздрогнул, опять этот телячий взгляд… р-р-р-р!
- Придумала! Я тебя обменяю на какую-нибудь новую игрушку! – внимательно слежу за его лицом… ОГО!!! А вот этот его страх мне незнаком! Он новый!
Мальчишку затрясло, в глазах паника.
- Или просто отдать тебя подружкам поиграть немного? – Хммм, странно, паника осталась, а ужас чуть притух. Почему?
- Правда, вряд ли я потом заберу тебя обратно… - осторожно проверяю его реакцию, говорю медленно и наслаждаюсь переливами эмоций.
- Постарайся кому-то понравиться, а то ведь вернемся домой и накажу…
Ну что такое? Как только начинаю угрожать, просто играми или наказанием, то просто боится, но… если намекаю, что отдам другой, тут панический шквал накрывает с головой, я прямо кожей это в нем чувствую! Неужели эта кукла способна настолько в меня влюбиться?
Или что?
Так или иначе, мне понравилось его пугать этим новым незнакомым мне страхом. Я даже снова слегка заинтересовалась уже отброшенной игрушкой. Пожалуй… поиграю еще капельку.
Сегодня я буду швырять тебя, прелесть моя, от страха к надежде так, что ты даже о боли забудешь!
- Может, как раз подберем тебе влиятельную добрую госпожу из хорошего дома? Из моих рук такие воспитанные мальчики расходятся в самые лучшие гаремы! Хочешь?
Я направилась по лестнице обратно во дворец. Спиной чувствуя новую волну ужаса и чуть слышный обреченный стон.
- Или тебя, неблагодарный щенок, придется отвезти домой и пороть день и ночь, в промежутках отдавая парням из гарема, чтобы как следует отымели?
Вот блин, а заспешил-то как следом за мной! Что, «пороть и трахать» нравится больше, чем «другая госпожа»? Кто бы мог подууумать…
- Кому это ты такие радости обещаешь?
Я обернулась. Вслед за нами по лестнице поднималась одна из моих самых любимых подруг – Нийкейя Бэйсейлард, племянница Старшей двадцать четвертого дома.
- Да неужели! – Я ужасно обрадовалась.
Нийк – совершенно безбашенная и потрясающе веселая девчонка. Ух, как мы зажигали в свое время втроем…
- Когда ты вернулась, бродяга? Хей тебя задушит от счастья! Хотя… не успеет! – я сама бросилась обниматься. – Поганка, даже не писала, не то чтобы позвонить! Полтора года, Нийк, зараза ты бессовестная!
- Но-но, без членовредительства! – Засмеялась Нийкейя, ловко отступая к широким перилам. Правильно, а то устроили бы сейчас акробатический этюд «каблуки и лестница». - Через всю галактику звонить дорого, – заявила она, нисколько не смущаясь. – К тому же, что за банальщина – слать подружкам отчеты о путешествиях? «Ах, здесь чудный отель и отвратительная выпивка… а там отвратительная выпивка и чудный отель!», - передразнила она кого-то, смешно наморщив нос. – Я сама приехала, и этого должно быть достаточно благодарному человечеству!
- Ну ты и зараза, Нийк! Ничуть не изменилась.
Я пошла с ней рядом, вообще забыв о каком-то там зверьке.
- Это твое? – Напомнила она мне о забытом имуществе.
О, какой он у меня несчастненький, потерянный… обнять и… выпороть!
- Хочешь, будет твое? – спросила из чистого любопытства.
Нийк у нас интересуется только мальками, и Майти для нее стар, но он-то этого не знает! Какой чудесный вечер – любимая подруга, которую сто лет не видела, и перепуганный влюбленный зверек! Даже его мордашка, которая в последнее время казалась мне слишком сладкой и до банальности смазливой, с этим налетом страдальческой паники смотрелась… мммм…