— Я тебя чую, — глумливо протянул бывший и процарапал боковину машины, стоящей неподалёку. Мерзкий визг впился в уши. — Ты пахнешь страхом.
Что-то внутри меня всегда протестовало против смерти. Иначе объяснить мои постоянные попытки спастись было нечем. Было бы проще сдаться, позволить мужу ломать мое тело, чтобы однажды, забывшись, причинить непоправимый вред. Ведь у каждого есть свой предел. Даже у такой, как я.
Мне не пришлось себя резать. Достаточно было углубить рану на плече и вставить заточку так, чтобы кровь не останавливалась. Любой посторонний предмет, оставшийся в теле, тормозит регенерацию. Без крови не выживет ни один перевёртыш. Этот закон мы выучили с пелёнок.
Откинувшись на спину, я дышала все реже. Надо мной раскинулось высокое весеннее утро. Лёгкие облака, словно нарисованные птичьими перьями, застыли в вышине. Едва греющее солнце, равнодушно взирало на мир под собой. Пахло горячим металлом и волглой землёй. Может, это был не самый плохой день для того, чтобы уйти? В груди спотыкалось сердце. Оно билось с натугой, медленно. Перед глазами потемнело, и я прикрыла веки. Пусть последнее, что я увижу будет не склонившийся надо мной бывший. Сознание покинуло меня именно в тот момент, когда кто-то подхватил меня на руки. Боли ощутить я не успела. Это было восхитительно.
Глава 2
ЗАКАРИ
Я ощутил этот аромат издалека. Вязкий, густой. Так должен пахнуть вечер у костра с вином и сексом. Ошеломительным сексом. От желания дышать глубже закружилась голова. Разум ещё не оценил всю глубину моего попадалова, а тело уже двигалось туда, где запах ощущался сильнее. Если бы меня сейчас увидели ребята из моей команды, они наверняка не узнали обычно спокойного и уравновешенного Меняющегося. Я оттолкнул с дороги прохожего. Тот угодил в машину, взвизгнувшую сигнализацией.
— Полегче, мужик!
Притормозив, собирался извиниться или ударить бедолагу и тут услышал крик. Тонкий, надломленный голос заставил частично потерять привычный облик и рвануть к его источнику.
Перемахнув через ограду, оказался на полицейской стоянке среди покорёженных в авариях авто. Тут присутствовали ещё несколько запахов. Среди вони немытых тел, явственно ощущалась небольшая группа мужчин. Койоты. Эти выродки в нашем посёлке не появлялись и не регистрировались в ратуши. Но это не помешало целой группе охотиться на самой границе с большим городом.
Новый крик заставил меня терять контроль. Та, кто манила меня, страдала от боли. Никогда я не был так близок к полной спонтанной трансформации.
Какой-то смертник грозил женщине, выкрикивал обещания ломать её и именно в этот момент я забыл о правилах.
Выродкам не удалось бы уйти, если бы не слишком яркий запах крови. Он отвлёк, заставил бежать к источнику. Распугав койотов, нетерпеливо отшвырнул того, который замешкался, уходя с моей дороги.
Судя по его визгу, сломал руку. Если бы у меня было время, я разорвал бы каждого пополам. Но не сейчас. Через пару минут после того, как ощутил аромат женщины, я добрался до неё. Незнакомка лежала на спине, на крыше большегруза. По пыльному брезенту растекалась густая кровь. Темные рыжеватые волосы рассыпались вокруг её бледного лица, веки тревожно трепетали, а губы двигались.
— Только мёртвой… получишь… — шептала она хрипло.
— Что ж ты… — мне удалось вынуть из раны на плече кусок металла. Он не мог оказаться там случайно. — Ты мне за это ответишь, — пообещал, стянув футболку и перетянув повреждённую руку, такую хрупкую, по сравнению с моей.
Пришлось повозиться, чтобы спуститься вниз со своей ношей. Прижимая девушку к себе, я двинулся к выходу.
Ворота оказались открытыми. Разберусь чуть позже, как здесь оказалась моя новая зависимость и её преследователи. Как и в том, почему на месте нет охраны.
Пока ехал в Монетск, не мог заставить себя сосредоточиться на дороге. На заднем сиденье лежала незнакомка и я чутко ловил звук каждого её вдоха. То, что она поправится сомнений не было. Я успел вовремя. Возможно, ей понадобиться перелить кровь… От этой мысли меня встряхнуло. Не хочу в ней чужой крови! Не хочу в ней ничего кроме… себя.
Пластик рулевого колеса скрипнул и треснул. Ошарашенно оглянулся на бессознательную девушку. Её лицо было расслаблено, губы слегка приоткрылись, крохотные веснушки, рассыпанные по носу усиливали впечатление хрупкости. Такой девушке не место рядом с громилой вроде меня.