Я напомнила себе, что должна быть готовой к таким встречам и откашлялась.
— Привет.
— Ты умеешь говорить, — незнакомец подошёл ближе. — Кинар не предупредил о гостях. Рад встрече. Даст.
— Лакми, — мне пришлось пожать протянутую руку, но я точно не ожидала, что мужчина дёрнет меня на себя.
— Это тебя привёз Зак, — тягучий голос заставил вздрогнуть. — Лони не соврал. Очень красивая и… — он выдохнул с едва слышимым стоном, — ничья.
— Пусти, — я попыталась разжать его пальцы на своей ладони.
— Ты слышал, — раздался холодный голос Ланы. — Отпусти.
Я оказалась свободной и едва не упала. В мою сторону шагнули ещё двое мужчин.
— Какого… Да, что с вами такое? — во рту стало горячо.
— Так, всем стоять и не рыпаться, — моя новая подруга вышла вперёд. — Мы пришли познакомиться и отдохнуть. Те, кто хочет остаться — будьте паиньками. Иначе, порву на тряпочки.
— Ведьма, — выдохнул кто-то недовольно.
— И не забывайте об этом.
— Мне лучше уйти, — стало зябко.
Я была не права. Хуже быть могло. Оказаться в компании незнакомой ведьмы — вот предел невезения.
— Ты действительно так считаешь? — обернувшись, очень тихо спросила Лана.
Вместо ответа, я обхватила себя руками. Все знают, что ведьмы могут многое. И мысли читать и манипулировать ими.
— Не нужно быть мною, чтобы понять очевидное, — вздохнула девушка. — Я везде была ни к месту. И только здесь…
И тут я заметила в вырезе сарафана тонкие линии шрамов. Совсем как у меня. Они начинались у выступающей кости атланты и спускались под ткань. Регенерация у таких как она отменная, а значит раны были ужасающими. Действительно.
Заметив мой изучающий взгляд, ведьма натянула на плечи палантин.
— Я знаю, что это такое, — тихо пояснила она, касаясь пальцами ключицы. — Мне везде были не рады.
— Ты из ущербных?
— Мне никогда не нравилось это слово, — Лана отошла к воде и села на песок. — Оно ведь не раскрывает всего, что нам приходится пережить.
— Как будто мало ненависти людей и пустых надежд. Будто мало неприязни родных, — продолжила я.
— Ты давно одна?
— Всегда. Сколько себя помню. Даже в собственной семье.
На тёмной воде бликовала восходящая луна. Меняющиеся проявили несказанную деликатность отойдя подальше и демонстративно не смотря в нашу сторону. Я не тешила себя надеждой, что они нас не слышат. Не эти Другие.
— Около пяти лет я ищу новый дом.
— Ты в бегах?
— Я не совершила ничего незаконного, — возразила с жаром.
— Это не ответ.
— А это допрос?
Я села рядом, у самой кромки воды и скрестила ноги.
— Мне хотелось бы просто поговорить. Ты ведь подала заявку в ратуш?
— Пару дней назад, — я старалась не напрягаться, но выходило слабо. — Поселилась в недорогом отеле в большом городе и ждала звонка.
— А как ты встретила Закари?
— Он нашел меня, — я пожала плечами. — Проснувшись, вышла перекусить. Наверно, мне не повезло выбрать район для немёртвых, потому что магазины были закрыты. Пришлось шагать по полупустым улицам. Когда я заметила… — от воспоминаний меня зазнобило, — что за мной следят, то попыталась сбежать. Это было так глупо.
Неожиданно девушка взяла мою ладонь в свою и сжала её.
— Ты ведь не читаешь мои мысли? — с подозрением спросила я и прежде, чем получила ответ поняла, что сморозила глупость.
— Я не делаю ничего подобного, — ведьма грустно улыбнулась. — Многое из того, что придумывают о нас полнейшая чушь.
Кивнув, я позволила ветру ласкать кожу.
— Меня загнали толпой, — продолжила я, когда молчание затянулось. — У койотов так принято. Завидев открытые ворота штрафной стоянки, я забежала на территорию. Надеялась спрятаться между машинами, пока охрана не увидит нас и не вмешается.
— Но она не появилась.
— Нет, — я сглотнула горечь. — Никто не обязан помогать чужаку.
— Не в этом городе, — возразила девушка. — Здесь мы не позволяем происходить подобному.
— Думаю, что меня это не касается. Я ведь не принята в общину.
Глава 8
ЗАКАРИ
Ветер дул мне в лицо. Поэтому Лак и не заметила моего приближения. Она сидела на песке, негромко рассказывая ведьме о своих злоключениях. Со мной она этим не поделилась. Внутри меня поднялась волна обиды. Глупость полнейшая. Она мне не должна, даже несмотря на то…
Лакми отбросила волосы назад и её аромат покачнул меня. Да что же эта кроха сделала со мной? Наверно, мне прямо сейчас стоит развернуться и уйти, оставить девушку и свои планы относительно её роскошного тела.