И все-таки, кажется, он шутит. Хотя чем больше я смотрю на него, тем больше понимаю, что все это серьезно. И невероятно.
– Другими словами, ты устроишь для меня некоторое развлечение на воде, будешь предупредителен со мной, и за это тебе отдадут ключи от машины?
– Ого! А ты быстро соображаешь.
Я снова расхохоталась:
– А то! Только можешь попрощаться со своими ключами навсегда!
– Это еще почему? – страшно удивился он.
– Потому что я никуда с тобой не поеду.
– У нас нет выбора.
– Это у тебя нет выбора. А у меня он как раз есть. – Я глянула на закрытую дверь, пытаясь понять, не подслушивает ли мать наш разговор. – Это не я потеряла ключи.
Дэймон помолчал немного и усмехнулся:
– Ты не хочешь никуда со мной ехать?
– Не-а.
– Почему?
Я закатила глаза:
– Во-первых, ты придурок.
– Да, я могу быть, – кивнул он.
– А во-вторых, я не трачу свое время на парней, которые приглашают меня на свидание только потому, что их заставила сестра. Я не настолько безнадежна.
– Разве?
Я окончательно разозлилась и пошла в наступление:
– Убирайся отсюда.
Он немного подумал и ответил:
– Нет.
– Что? – возмутилась я. – Что значит – нет?
– Я не уйду, пока ты не согласишься.
Казалось, у меня сейчас пар из ушей повалит.
– Прекрасно. Сиди здесь сколько угодно, потому что я скорее съем стакан, чем пойду куда-то с тобой!
Он рассмеялся:
– Вот, значит, прямо так!
– Именно, – отрезала я, поднимаясь вверх по ступенькам.
Дэймон вдруг повернулся и ухватил мою лодыжку. Какая у него теплая рука. Я посмотрела на него сверху вниз. Он улыбался невинно, словно ангел.
– Я буду сидеть здесь дни и ночи напролет. Разобью лагерь у тебя на крыльце. Никуда не уйду. У нас целая неделя впереди, Котенок. Или ты покончишь со всем этим раз и навсегда уже завтра, или я буду здесь до тех пор, пока ты не уступишь. Ты не сможешь выйти за порог своего дома.
Я ошеломленно смотрела на него:
– Ты шутишь?
– Ни капли!
– Просто скажи ей, что мы с тобой отлично провели время. – Я попыталась освободить ногу, но он меня не отпускал. – Солги.
– Она будет знать, что я лгу. Мы же близнецы. Мы чувствуем подобные вещи. – Он немного помолчал. – Или ты слишком стеснительна, чтобы просто поплавать? А? Ты не можешь раздеться передо мной, да?
Я ухватилась за перила и со всей силы дернула ногу. Этот кретин, казалось, почти не держал меня, но освободиться я так и не смогла.
– Я же из Флориды, тупица. Я полжизни провела в купальнике.
– Тогда в чем проблема?
– Ты мне не нравишься. – Я перестала дергать ногой и остановилась. Его ладонь как будто вибрировала – очень странное ощущение, никогда такого не испытывала. – Отпусти мою ногу.
Очень медленно, многозначительно глядя мне в глаза, он убрал – палец за пальцем – свою руку.
– Я никуда не уйду, Котенок. Тебе придется согласиться.
Едва я открыла рот, чтобы что-то ответить ему, как дверь позади нас отворилась. На пороге появилась мама в своей любимой пижаме с кроликами. Сердце мое ухнуло вниз. Только не это!
Она поочередно смотрела то на меня, то на Дэймона и явно понимала все исключительно по-своему, то есть совсем не так, как было в действительности. Во взгляде ее отчетливо читалось женское любопытство, от которого меня чуть не стошнило прямо на голову Дэймона.
– Ты наш сосед?
Обернувшись, он одарил ее самой широкой и самой белоснежно-зубастой своей улыбкой:
– Меня зовут Дэймон Блэк.
Мама просияла:
– Келли Шварц. Приятно познакомиться.
Она взглянула на меня:
– Заходите в дом, если хотите. Вам необязательно сидеть здесь на самом пекле.
– Это так любезно с вашей стороны. – Дэймон поднялся и ткнул меня локтем: – Думаю, нам стоит обсудить наши планы.
– Нет, – отрезала я, пронзив его взглядом. – Не стоит ничего обсуждать.
– Какие еще планы? – спросила мама, улыбаясь. – Я всегда за.
– Я пытаюсь уговорить вашу дочку поплавать со мной завтра, но, боюсь, она переживает, что вы не одобрите эту идею. – Он снова пихнул меня так, что я практически вжалась в перила. – И еще, мне кажется, она стесняется.
– Неужели? Не вижу ничего дурного в том, чтобы пойти поплавать. По-моему, это отличная идея. Я все время говорю, что ей нужно больше времени проводить с друзьями. Она подружилась с твоей сестрой, но…
– Мама! – Я буквально прожигала ее взглядом. – Это совершенно не в…
– Я говорю ей то же самое. – Дэймон опустил руку на мои плечи. – Моей сестры целую неделю здесь не будет. И мне подумалось, что я мог бы заменить ее…