— Для обывателя невероятная осведомленность. Признаюсь, все, с кем мне приходилось объясняться до вас, дырки могли представить не больше сырных. Но вернемся к Крылову. В начале 70-х годов астрономы высказали гипотезу, что наряду с гигантскими черными дырами могут рождаться и микроскопические, с теми же свойствами. Сашка продолжил мысль и предположил, раз маленькие объекты способны возникать на просторах Вселенной, почему бы им не выбрать в качестве места жительства Землю. Более того, смог рассчитать координаты и время появления одного из них.
— Страшную картину вы, однако, нарисовали, — слова давались Хромову еще с трудом, но голова работала ясно. — Получается, люди ходят под постоянной угрозой провалиться? Но ни разу в теленовостях подобные ужасы не передавали. А уж журналистов хлебом не корми, дай рассказать про катастрофу.
— Во-первых, как рождение черных дыр в космосе, так и появление их микроскопических копий на Земле, явление крайне редкое. А попадание в лакуну людей и того меньше. Для наглядности приведу пример. Мы смотрим на грозовое небо, видим, как огненные стрелы одна за другой вонзаются в землю. Но часто ли молния попадает в человека? Сколько пострадавших вы встречали за свою жизнь? Какова статистика: один случай на миллион, на десять миллионов? Во-вторых, структура лакуны такова, что никак невозможно ощутить ее присутствие. Мало того, чтобы сюда попасть, — Аганин покрутил рукой над головой, — нужно стечение длинного перечня обстоятельств и случайностей. Что тоже, согласитесь, маловероятно.
Анатолий вспомнил, как, пытаясь объяснить свои доводы наглядно, Крылов, выбежал из кухни в коридор и остановился у книжного стеллажа. В их хоть и трехкомнатной, но все же сильно малогабаритой, квартире книги приходилось размещать на каждом клочке свободного пространства. Математик провел пальцами по собранию сочинений Толстого, потом, покачав плотно стоящие корешки, вынул четвертый том.
— Так, что тут у нас? А — "Война и мир", самое начало, подходит, — полистал страницы математик, засунул фолиант под мышку и раздвинул книги на стеллаже так, чтобы не было видно исчезновения одной из них. — Перед тобой примитивная модель маленькой черной дыры — лакуны. Термин я позаимствовал у лингвистов, означает "пропуск, пробел". Доказательство тому, что "малышка" существует — четвертый том у меня в руках. Но нет приборов, с помощью которых удалось бы зафиксировать отсутствие книги. Пространство полки однородно! Поэтому никто до сих пор не обнаружил провалов, — Крылов вернулся к столу. — Завтра уникальный день — родится настоящая лакуна. Мне известно, когда и где. Вы сможете в нее войти! Раз лакуна — точная, только миниатюрная копия черной дыры, значит, у ее границы расположен так называемый "горизонт событий". Где время замедлится, практически остановится. А значит, заморозятся все процессы, происходящие в организме. Что спасет Егорку. Вам двоим пространства "предбанника" хватит. И напоследок еще про одно свойство черных дыр — они пульсируют. Соответственно, и лакуна должна вести себя так же, в какие-то моменты открываться и снова закрываться. Подходящее время как для входа, так и выхода на поверхность. Но пока лакуна не начала работать, я ритм пульсации просчитать бессилен. Поэтому "обратный билет" вручить не смогу. Понаблюдайте сами, постарайтесь определить точку выхода изнутри, — старый друг похлопал Аганина по плечу. — Но повторяю, людей, вернувшихся из лакуны, никто не встречал. И что реально ждет в ней или за "горизонтом", я не знаю.
— Вы, надеюсь, нашли путь наверх? — мечтательно улыбнулся Денис, он привык смотреть фильмы с положительным финалом.
— Увы, — закрыл конспект профессор. — И мы с Егором, и каждый вновь прибывший колонист пытались его обнаружить, но, безрезультатно.
— Это же элементарно, — пожал плечами Хромов. — Там где я сегодня лежал, там и выход. Неужели никто не догадался обозначить место?
— К сожалению, — покачал головой Аганин, раздосадованный невнимательностью слушателя, — Крылов предупредил о пульсации, но это не помогло нам в поисках. Больше того, очередного колониста мы обнаруживали в разных уголках здания. Но вы не расстраивайтесь, — профессор увидел, какая тоска отразилась на лице Дениса, — к новой жизни привыкнете быстро. Ведь у нас тут, по сути — рай. Мы самые счастливые люди на свете. Поверьте, на вашем месте мечтали бы оказаться миллионы землян.
— Пока я ощущаю себя задыхающейся рыбой, выкинутой на берег, — просипел парень. — Никакого удовольствия!