— Он вокруг, — Денис нежно поцеловал Лану в щеку. — И встречает тебя!
— Но это же очередной пейзаж, — упрямо твердила Лана, пытаясь разглядеть сквозь плотную пелену привычные очертания кухонной плиты.
— Пейзаж в лакуне — оптический обман, бестелесный фантом. Вспомни, там дождь не мокрый, трава на лугу не пахла. А настоящий снег, — Хромов взял девушку за запястья, развернул ладони навстречу летящим пушинкам, — полон жизни, ты можешь почувствовать его.
— Ой, они холодные! — воскликнула Лана. — И мне — хо-лод-но! Да, да, я — замерзла! — продолжала восторгаться она и если бы смогла, запрыгала от радости на одной ноге, но, увы, пока еще любые движения давались ей с трудом.
— А вот теперь нам и в самом деле нужно торопиться, — забеспокоился парень. — Иначе с непривычки подхватишь простуду. Ничего, до подъезда близко.
Он покрепче обнял Лану и помог спрыгнуть со скользкой бетонной плиты. Как хорошо, что идет снег. Неприглядность развалин могла испортить первое впечатление для человека, который так долго отсутствовал в реальном мире. Но под белым покрывалом, даже если оно где-то и "рваное", груды кирпичей и прутья арматуры выглядят не так устрашающе.
Но вот кто ни капельки не сомневался, что вернулся домой — так это Джин. Пес с самой первой секунды перехода вскочил на лапы и понесся по кругу, пригибая голову к земле. Еще бы — на него обрушилась лавина знакомых запахов, по которым он соскучился. И сколько сразу появилось дел! Нужно проверить каждое дерево, каждый куст — как много новых собачьих сообщений оставили ему. Джин прыгал и гавкал от радости, правда, периодически чихал, когда в нос забивались противные снежинки. Но, как только Денис открыл дверь в подъезд, пес тут же свернул прогулку. Жизнь входила в привычное русло, сработал рефлекс: после пробежки — еда. Джину безумно захотелось есть!
Пока Лана принимала душ, вернее вспоминала, как включать горячую воду, намыливать голову, разбиралась в названиях тюбиков с шампунем и гелем — Хромов занялся стряпней. Хотелось блеснуть и приготовить что-нибудь соответствующее торжественности момента. Но, осмотрев холодильник, понял, что не подготовился к приходу гостьи. Полки пустотой слишком явно демонстрировали холостяцкие наклонности хозяина. Поэтому пришлось ограничиться традиционным омлетом и тостами. К необильному продуктовому набору прилагался также нарезанный сыр, открытая банка с джемом и сливочное масло (все помидоры и ветчину накануне съел Травкин). Джин — ему повезло первому, он уже давно облизал свою миску с сухим кормом, — продолжал топтаться у плиты, в ожидании случайно падающего кусочка. Проснувшийся голод продолжал бушевать.
На кухне показалась Лана.
— М-м-м. — словно котенок промурлыкала она, — я узнаю запах. Кофе!
Девушка плюхнулась на табуретку, откинула со лба мокрую прядь, наклонилась над чашкой и втянула носом облачко горячего пара.
— К сожалению, растворимый, — Денис чувствовал себя неуютно: дома такая необычная гостья, а у него хоть шаром покати. — Завтра обещаю настоящий, заскочу в супермаркет.
Но Лана проигнорировала замечание, продолжая восхищенно цокать языком. Она схватила теплый тост, намазала его маслом, джемом, сверху нахлобучила кусок сыра. Надкусила бутерброд.
Зажмурилась.
— Это так… — девушка смешно сморщила носик. — Так…Ну помоги же мне, подскажи, — умоляюще посмотрела она на Дениса, но тут же передумала и приложила палец к его губам, чтобы молчал. — Нет, я сама должна вспомнить… ВКУСНО! Да, вкусно!
Хромов улыбнулся: реальная жизнь возвращалась к Лане так же, как и к нему — стремительно. Вместе с образами из памяти "доставались" нужные слова, которые забылись в лакуне, потому что отсутствовали предметы, их обозначавшие.
— Что у нас дальше по программе? — Лана отправила в рот последний кусочек хлебца и с сожалением посмотрела на опустевшую тарелку.
— Мы идем на улицу! — объявил Денис, сгребая посуду в мойку.
— Еще одно увлекательное приключение, — соскочила девушка с табуретки. — Вперед!
— Ты собралась топать по снегу в тапочках и банном халате? — парень шутливо натянул махровый капюшон Лане на голову.
— Да, что-то я одета не по сезону, — согласилась девушка. — Но кто-то обещал мне новый гардероб. Не помнишь имя этого человека?
— До нового гардероба еще нужно добраться, — Хромов подвел гостью к шкафу. — А пока выбирай с полок любую вещь, что подойдет.
Вряд ли им удастся вернуться быстро, подумал Денис, поэтому взял в руки поводок и позвал Джина: