— А если расположить на каждом этаже стеклянный шкаф, мимо которого проходит каждый? — нашелся с ответом Ваграм.
Девушка не успела отреагировать, как собравшиеся дружно поддержали идею. Собрание постепенно подходило к концу, и темы разговоров стали нейтральнее, а через какое-то время все начали расходиться, чтобы воплотить в жизнь все то, что было обсуждено ранее. Вообще-то, такого рода темы среди руководителей были редкостью, но, кажется, всех немного затянуло.
— Ваграм и Лали, останьтесь.
Голос отца застал ее врасплох, поскольку она собиралась ретироваться незаметно. А вот Ваграм был неизменно спокоен. Девушка мысленно застонала. Как же ей не хотелось этого разговора…
Когда все вышли, Лали нехотя приблизилась и села ближе к мужчинам.
— Господи, как я обожаю ваш тандем! Когда вы оба включаете головы, вам нет равных, — дядя Тигран был в полнейшем восторге. — Любая преграда для вас мелочь.
Наверное, он сильно удивился бы, если бы все же понял, что у Лали и Ваграма хроническая непереносимость, которая подстегивает каждого из них быть лучше другого. Ни о каком тандеме не могло идти речи. Но их родители были ослеплены любовью к своим детям, не замечая негатива. Хотя самой Лали казалось, что их неприязнь друг к другу сочится отовсюду.
— Ваграм, Лали, короче говоря, — строго начал отец, — определитесь с датой вашей свадьбы.
Глава 2
«Запомни — есть два вида боёв: чтобы сохранить жизнь
и чтобы сохранить гордость».
Блич
Как ни старалась, как ни шла к этому многие годы, Лали не смогла сдержать выражение отчаяния на лице. Сколько бы ни прошло времени, она не сможет подготовить себя к этой участи и смириться с таким положением. Но, Господи, у нее просто нет права возражать!
— Дочка, тебе не кажется, что мы достаточно долго откладывали это событие по твоей инициативе? — отец по-доброму взглянул ей в глаза. — Я понимаю, что ты у меня любишь делать все, как надо, поэтому ты… Сначала хотела окончить университет…
— Потом получить вторую специальность… — со смешком подхватил дядя Тигран.
— Затем получить знания и опыт иностранных конкурентов…
— Посещать всевозможные европейские курсы…
— Ну, хватит, — рассмеялась Лали, пристыженная их издевательским тоном. — Вы, правда, считаете, что я это делала с целью оттянуть свадьбу?
— Ну… А как нам назвать пятилетний период бойкота этой темы? Если бы я тебя не знал, подумал бы, что ты просто не хочешь выходить за моего сына.
Дядя Тигран взял ее за руку и так тепло улыбнулся, что Лали стало не по себе. Застрявший в горле ком мешал говорить, поэтому она смогла выдать в ответ лишь какое-то подобие улыбки. Боже, если бы он знал… Если бы он знал, как прав!
— В конце концов, тебе уже двадцать семь лет. А Ваграму скоро тридцать. Мы подумали, что будет отличной идеей отметить помолвку и юбилей в один день.
— Через две недели? — растерянно воскликнула девушка, похолодев от ужаса.
— Мне льстит, что ты помнишь, когда у меня день рождения, Лали.
Ваграма, похоже, в высшей степени забавляла вся ситуация. Пока их отцы смеялись над его шуткой, девушка метнула в него разгневанный взгляд. Две пары глаз практически одинакового кофейного оттенка наконец-то встретились, чтобы открыто выразить свою враждебность.
— В общем-то, это все, что мы хотели вам сказать. Сейчас нам пора. Оставляем вас хорошенько обдумать детали так, как это умеете только вы. Завтра сообщите дату.
Мужчины встали, оба чмокнули Лали в щеку и удалились. Летящей походкой, сказала бы девушка. Когда дверь закрылась, она вздохнула и подавила желание уронить голову на руки и разрыдаться, словно ей семь, а не все двадцать семь. Но не могла себе позволить показать Ваграму, что с ней творится.
— Благодаря тебе, Лали, я думал, этот день никогда не наступит, — наконец нарушил он тишину, — мне казалось, однажды ты вернешься из своих поездок обрученной с каким-нибудь утонченным типом. Под стать себе.
Девушка развернулась к нему и сухо поинтересовалась:
— Тебе этого очень хотелось бы, правда? Чтобы ответственность лежала на мне. Но сам ты никогда не скажешь, что не хочешь этой свадьбы больше меня?
С каждым сказанным ею словом лицо мужчины становилось мрачнее и мрачнее.
— Отчего же? Очень даже хочу. Разве перспектива делить жизнь с такой ледышкой может не привлекать? Исходящий от тебя холод поможет мне сохранить свежесть молодости как можно дольше.