Из бокового прохода вышел невысокий омега с большим животом. Он снял резиновый фартук и подошел к Рафику.
- И чего ты молчал?
- Я не верил до конца, Рафик, я боялся, что это просто чья-то злая шутка. Вы же знаете, я не стал бы вам врать.
- Хорошо, я верю тебе. – Рафик кивнул головой. – Можете располагаться за тем столом. – Рафик указал на стол посредине зала. Все, кто был в зале, сразу передумали уходить домой, всем сразу чего-то захотелось, кому чая, кому вина. Все тихо разговаривали друг с другом, но было понятно, что все напряженно прислушиваются к происходящему.
Сергей сел за указанный стол, а Лали сходил в подсобку за своим ноутом. Он быстро открыл свою работу и развернул экран к Сергею, тот рассеянно посмотрел на него и достал из своего рюкзачка маленький принтер и пачку бумаги. Быстро присоединив свою технику к ноуту Лали, он включил печать. Маленькая техника стала быстро подхватывать бумагу с одного конца и аккуратно выплевывать с другого.
Сергей подхватил первые листы и напряженно вчитался. Его лицо озарила довольная улыбка, это было написано тем же человеком, что и первая работа. Альфа испытующе посмотрел на слишком молодого человека. И манера письма и техника говорили или о великом таланте, или о большом опыте, которого явно не могло быть у столь юного создания. Сергей взял чистый лист и положил перед Лали, следом достал из кармана ручку.
- Прежде чем мы заключим договор, я хотел бы удостоверится в твоем авторстве этих работ.
- Вы мне не верите? – удивился Лали, - они на моем ноуте, и я знаю их наизусть, это мои работы! И как же мне доказать свое авторство?
- Лали, ты пользуешься почтой умершего человека, и зовут тебя иначе, чем написано на титульном листе.
- Это почта моего умершего папы и имя тоже его. Можешь считать это моим литературным псевдонимом. – Лали надулся от обиды. Хотелось плюнуть на все и уйти.
- Напиши что-нибудь. Этюд на произвольную тему.
Альфа так приветливо улыбался, что Лали взял ручку и задумался. Если ему заплатят хотя бы сколько-нибудь, то он будет свободнее в деньгах, и тогда точно сможет продержатся с ребенком до весны. А потом нанять нянечку на то время, пока будет работать. Лали задумался, что бы написать: о том, как дорого отопление или как хочется есть по утрам? Он почесал затылок под отросшими волосами и вдруг подумал о лете, яхтах, стоящих вдоль длинных пирсов, и кружащих над ними чайках. О том, как вкусно пахнет дикая маслина и водоросли, сохнущие на берегу.
Он быстро стал записывать набегающие как волны мысли ровным ученическим почерком, который не смогли испортить даже быстрые конспекты в институте. Все в ресторане, казалось, затаили дыхание. А Лали все писал и писал, и мягко улыбался своим мыслям. Вскоре мысль иссякла как маленький источник, и омега протянул листок, исписанный почти до конца.
Сережа жадно схватил лист и внимательно прочел. Можно, конечно, попытаться выдать чужую работу за свою, и сейчас просто выдать текст книги, но перед ним была импровизация чистой воды. Просто эмоциональное воспоминание о лете, по всей видимости том, что закончилось.
- Это и правда ты! – Альфа с таким восторгом посмотрел на Лали, что тому стало неловко. – Прости, что я не поверил с самого начала, просто в жизни не подумаешь, что молодой человек в состоянии написать столь совершенную работу. Твой роман кто-то корректировал?
- Нет, просто я учился в литературном институте, и у нас как раз были подходящие темы по специальности. Тогда как-то совпало, что каждая лекция была прямо как подсказка к моей работе.
- Ты в академическом отпуске? – Альфа тактично указал на живот, выпирающий над столом.
- Нет, – вздохнул омега и расправил старую кофту ручной вязки. – Так получилось, что я забыл про учебу и меня выперли за непосещаемость. А когда опомнился, то пересдавать было уже поздно.
- Не хочешь продолжить учебу? У тебя талант, может стоит учиться дальше?
- Не знаю. - Лали подумал, опять вернуться в столицу, увидеть Сашеньку, понять, почему он его так резко бросил, столько мыслей, и опять необходимость принимать важное решение самому. – Я подумаю, потом…
- Подпишем договор? – Сергей понял, что давить с самого начала не стоит. Вот начнется работа и общение, и он найдет слова, чтобы уговорить вернуться. А восстановиться в институте не проблема, в крайнем случае напряжет родителей с их связями.
Альфа достал из рюкзачка папку и вытащил из нее несколько листков. Омега стал внимательно читать, время от времени облизываясь. Рафик кивнул кому-то, и на стол к Лали и Сергею поставили чайник с чашками и несколько бутербродов. Омега сразу бросил читать и быстро налил чай в чашки и схватился за бутерброд. Выпив чай и съев два из трех бутербродов, он вопросительно посмотрел на альфу, который неторопливо пил чай. Увидев, как тот отрицательно помахал головой, съел и третий. После этого сыто улыбнулся и принялся за договор дальше.
Он заполнил пустые графы и, порывшись в карманах, нашел банковскую карточку. После этого записал ряд цифр и довольно расписался в конце. К этому моменту принтер закончил выплевывать отпечатанные страницы и подал сигнал, что работа закончена. Альфа достал зарядное для принтера и протянул омеге вместе с оставшейся бумагой.
- У тебя есть еще работы?
- Законченного ничего нет. Так, несколько набросков и идей. У меня не было времени заняться ими всерьез. Я и этот-то роман закончил править только сегодня ночью. Торопился к твоему приезду, – улыбнулся Лали. Он уже подсчитывал, сколько можно будет угля докупить, чтобы заполнить ящик до самого верха! И купить курицу, целую!! И съесть ее за один раз!! - А когда поступят деньги? – решил уточнить Лали.
- Через два дня я доберусь до издательства, и бухгалтерия тебе переведет аванс за две работы, расчет получишь позже, ну, в договоре все прописано. – Сергей подписал от лица издательства и оставил Лали его экземпляр. – Тебе нужны деньги? Я могу тебе дать. – Сергей достал кошелек.
- Спасибо, не надо. – Лали поджал недовольно губы. – У меня достаточно денег.
- Прости, я не хотел обидеть. – Сергей примирительно улыбнулся. – Но принтер с бумагой я тоже оставляю тебе. Чтобы тебе было на чем распечатать новую работу, - улыбнулся альфа.
- Хорошо.
Лали пожал плечами и тяжело выбрался из-за стола. Он быстро разъединил технику и, сходив на кухню, принес потрепанную сумку на длинном ремешке. Он все сложил туда и застегнул молнию.
- Лали, можешь идти домой сегодня. – Рафик качнул головой омеге и улыбнулся.
- Я могу проводить? – Сергей встал со стула. – Сумку отнести.
- Нет. Я сам. Ты мне не родственник, поэтому тебе не следует ходить со мной рядом. Но спасибо, что предложил. Спасибо, Рафик, я пойду? – улыбнулся Лали и, увидев, как Рафик кивнул головой, быстро вышел.
Растерянный Сергей увидел, как откуда-то сбоку вышел Лали в вязаной, явно старушечьей кофте, перевязанный накрест пуховым платком. За спиной висела сумка, а в руках был алюминиевый бидончик без крышки. Альфа от неожиданности даже моргнул пару раз, как будто видел военные хроники с горячих точек, там такой наряд у беженцев был бы понятен. Ветер подстегнул омегу в спину, и тот торопливо перекатываясь как уточка, отправился дальше.
Сергей быстро со всеми попрощался и отправился следом. Его профессиональной болезнью было любопытство и желание докопаться до истины. Ведь явно, что Лали не родственник Рафику, но он работал на него даже на таком большом сроке беременности. Все очень странно, если он учился, то почему оказался здесь, ведь он явно не местный, и почему указал почту папы, а не свою, и почему такая странная одежда, и бидончик этот антикварный. Чем больше он узнавал, тем больше вопросов возникало. Такой талант нельзя было оставлять без присмотра, но для начала надо понять, что же происходит на самом деле.