Декан, тем не менее, отнюдь не обрадовался тому, что его заметили первогодки. Но скрываться от них было уже поздно, поэтому он нехотя направился к ним. Большинство посетителей приветливо заулыбались ему, а пара разодетых в узкие топики барышень даже остановили мужчину, чтобы поцеловать в щёку и шепнуть несколько слов на ухо. Поэтому возле шушукающихся студентов он оказался только через минуту.
— Добрый вечер, — кивнул декан. — Как проводите время? Надеюсь, не слишком скучно?
— Да можно было б и повеселее, — пожаловался один из юношей, уже захмелев от пива.
— Всё отлично, — вмешался Паша. — Сидим вот, общаемся, ставим цели на будущее.
— Да, если не думать о будущем, то его и не будет, — философски заметил Валерий Георгиевич.
— Ну вы присаживайтесь, познакомитесь с нами, отдохнёте от трудовых будней, — предложил Володарев, указывая на пустующие места Даши и Гены.
— Нет-нет, — замотал головой декан. — У меня ещё дела, я сюда заглянул только на пару минут…
— Ты тут работаешь? — панибратски обратилась к нему Настя.
— Вообще-то я работаю в другом месте, — деликатно поправил её мужчина, игриво глянув на Павла, будто прося не выдавать его маленькую тайну. — Просто люблю время от времени посидеть здесь с приятелями, а сегодня, вот, что-то никого нет.
— Может, придут, вы подождите с нами, — не отставал от него Володарёв и вдруг почувствовал себя как-то резко нехорошо. Видимо, водки оказалось больше, чем ему было нужно.
— Сомневаюсь. Впрочем, рад за всех, только вас как-то мало тут. Куда подевали остальных?
— А они намаз читают, — ляпнула Вика, обтирая заколку салфеткой.
— Намаз?..
— Да не слушай её, она уже окосела, — засмеялась девица в обляпанных соком очках.
— Нам не выдали студиков, а без них за вход просят бабосы, — объяснила Властина. — Это институт так прикольнуться на нами решил.
— А, да, бланки нынче завезли поздно, со студбилетами проблемка, но ненадолго, — оправдался декан, вызвав у первокурсников очередное замешательство. — Надеюсь, к октябрю, когда мой отпуск закончится, всё встанет на свои места…
Вдруг Валерий Георгиевич замолчал и схватился за левое ухо, как если бы там находился наушник и ему начали сообщать что-то важное. Ухмылка мигом исчезла с его лица, и он, не говоря ни слова, повернулся и быстро зашагал к выходу.
— Что это с ним? — удивилась Виктория, прицепив заколку на волосы.
— Я не поняла, он что, какой-то институтский работник? — оживилась Настя. — И откуда ты его вообще знаешь? Пашка, объясни!
— Что-то мне хреново, — признался парень, ощущая тошноту, и принялся выбираться из-за стола. — Пойду, подышу свежим воздухом…
— Ну, Паша! — рассердились девчонки. — Куда же ты?..
— Сейчас вернусь, — рявкнул тот и устремился в полумрак танцпола, на котором вовсю прыгали посторонние люди.
На самом же деле Володарёв следил за спиной декана. Его странное поведение подогрело любопытство до предела. Если днём Валерию Георгиевичу удалось улизнуть, то теперь первокурсник планировал задать ему парочку неудобных вопросов, чтобы окончательно выяснить, декан он или просто болтун.
На свежем воздухе, действительно, стало значительно легче. Алкогольный дурман отступил, и Павел пришёл в себя. Во дворе клуба было довольно темно, несмотря на горящие под ободком крыши красные лампочки. Володарёв осмотрелся. Кроме него, казалось, больше никого здесь не наблюдалось. Оно и понятно, погода испортилась окончательно, хотя дождь так и не пролился на пыльные улицы. Но вот куда делся Валерий Георгиевич? Неужели он остался внутри?..
Чиркнув зажигалкой, Паша с блаженством закурил. К нему постепенно вернулись мысли о сокурсниках и идее попытаться привлечь их к сатанинскому движению. Однозначно он был уверен в Насте. С ней достаточно лишь провести несколько ознакомительных бесед с использованием аргументов из «Чёрной библии», и девушка будет во власти дьявольского учения. Неплохо выглядит и Геннадий — образованный, завистливый, высокомерный. Из него должен получиться весьма ярый поклонник Сатаны. Главное, научить его правильно выпивать…
— Отвратный вечерок, не правда ли? — напугал Павла внезапно возникший голос из темноты, и он различил в углу двора мигающий огонёк сигареты. — У меня вообще этот день какой-то неправильный.
Сделав несколько шагов к невидимому собеседнику, Паша догадался, что это и есть молодой декан. Всё бы ничего, но мужчина сидел на каменном белом льве в окружении четырёх мёртвых ворон и нервно курил. Вид у него был совершено разбитый, на глазах поблёскивали накатившие слёзы, а руки дрожали.