— Ты уверен, что ключи украли? — будто не веря, вопрошал Берсеньев. — Бывает, вроде в карман положишь, а они выпали или остались валяться где-нибудь на столе или на подоконнике…
Лачуга, в которой скрывался глава разгромленной ночью сатанинской группировки, давила на невесёлого Павла чрезмерной убогостью. Эти бараки, предназначенные в своё время для рабочих ближайшего завода, нуждались в сносе больше, чем особняк берсеньевцев.
— Не надо делать из меня растеряху, мне не десять лет, — съязвил Паша, с омерзением осматривая запущенное помещение. — Вот бы только узнать, кто погрел руки на чужом добре, лично их оторвал бы и скормил бы паршивцу.
— Это наказание мне, — принялся рыдать Артур, кутаясь в складках грязной хламиды. Тепло в домах пока не дали, а за окном держалась невысокая температура.
— Что ты несёшь, какое ещё наказание?! — замахал руками Володарёв, нервный от сложной обстановки.
— Это Люцифер нас карает за вседозволенность. Плохо мы ему служили, издевались над его учением, извращали обряды…
— Да, это верно, но наказывать за такую ерунду он не станет. Люцифер — это римский бог, он был носителем света, духом воздуха, олицетворением просвещения. Синонимом зла он стал лишь в христианской мифологии, чего, впрочем, вполне естественно ожидать от религии, само существование которой основано на туманных определениях и мнимых ценностях!
— Но ты сам прекрасно видишь, одна беда за другой. На моих ребят устроили облаву, вашу команду ещё весной разогнали… Ключи, и те потерялись! Ох, видно, придётся мне, дураку, остаток жизни коротать на нарах.
— Хватит, не такая уж это трагедия. За что вас всех сажать? За то, что поклоняетесь не их Богу?! У нас такой статьи нет. Ритуалы, ты правильно сказал, вы проводите шуточные, без человеческих жертв. Подумаешь, ребёнка выкрали, отделаетесь штрафом. Вы же его порезать не успели, до вакханалии у вас никогда дело не доходило. Следакам не к чему подкопаться. Отсидят твои ребятки пару суток и выйдут.
— А Кузнецкие? — напомнил Артур. — У них Мартынский уж точно не отвертится, а заодно и меня выдаст. Мы с ним вместе начинали, такие дела в прошлом творили, тебе и не снилось!..
— Мне это неинтересно, — вздохнул Паша и оглянулся на вошедшего к ним паренька, который сумел улизнуть от милиции вместе с Берсеньевым. Он вёл себя тихо, бродил из коридора в зал и обратно, даже дыхания его не было слышно.
— Как же теперь быть?..
— Не хнычь, сейчас сообразим. — Павел подозвал пятнадцатилетнего мальца к себе и шёпотом спросил. — У тебя ломик есть? А лучше топор или что-нибудь, чем можно дверь раздолбать?..
Тот кивнул и скрылся в узкой прихожей, в которой скрипнули дверцы кладовки.
Глава 3 Венера и Диана
Александр Молохов отсутствовал в родном городе два месяца и не собирался возвращаться сюда. Он планировал задержаться в Первопрестольной, дабы окончательно раствориться в рядах столичных сатанистов, которые завидным образом отличались от своих региональных коллег. Поэтому новость об облаве на его друзей-демонопоклонников стала для него неприятным поводом к возвращению.
Провинция теперь ему совершенно не нравилась: слишком тихая, серая, унылая и простая. Куда уж ей тягаться с московским масштабом! Впрочем, Саша рассчитывал, что знакомые места пробудят в нём хоть какую-то ностальгию по прошлому, вернут те романтические юношеские чувства, при помощи которых мир в границах областного центра казался очень интересным. Однако ничего такого не случилось, родимая сторона лишний раз напомнила ему о времени, растраченном впустую в школьные годы.
Расплачиваться с таксистом, предложившим на вокзале свои услуги, Молохову стало немного необычно. В столице за услуги «частника» приходилось выкладывать кругленькую сумму, а этот попросил сущие копейки и был безумно рад скудной надбавке, даже дал номер своего телефона на будущее, если вдруг понадобится машина. Приезжий парень лишь усмехнулся. Отныне нужды в чужом транспорте у него не было. Завтра с утреца он намеревался проведать собственный автомобиль, оставленный на хранение в пригороде, у дядюшки Кеши.