Я поняла, что она меня не слушает. И что она сейчас силой затолкает меня в этот автобус. Вот просто схватит за руку и потащит, может еще людей на помощь позвать. Хотя нет, говорила уже, что мама всегда соблюдает приличия.
У меня оставался только один аргумент – последний и решительный, как в песне.
Я понимала, что это плохо, аморально, но другого выхода не было.
Я закашлялась, захрипела, выпучила глаза, согнулась пополам… Проходящая мимо женщина с испугом шарахнулась в сторону.
– Что с тобой? – мама наконец обратила на меня внимание.
Я не отвечала, только хрипела и кашляла, и ненавязчиво, маленькими шагами, удалялась от автобуса.
– Что с тобой? – повторяла мама. – У тебя приступ?
– Да… да… – простонала я между приступами кашля и снова захрипела, боясь переиграть. Хорошо бы хоть слезы пошли, а то как-то ненатурально у меня получалось. Но слезы, как назло, не появлялись, и чихать не хотелось, из носа ничего не лилось. Вот зараза какая эта моя аллергия, в кои-то веки она мне нужна – так нет ее!
К нам подошла какая-то сердобольная женщина, спросила, чем она может помочь. К этому времени мне удалось отойти от автобуса подальше. Мама торопливо достала из сумки бутылку воды, протянула мне. Я хлебнула, и тут вода попала не в то горло, и я закашлялась по-настоящему.
– Припадочная! – громко сказал мужик, которому с трудом удалось запихнуть свою огромную сумку в багажное отделение.
Водитель выглянул из автобуса и недовольно спросил:
– Ну что, вы садитесь или что? У меня, между прочим, расписание.
– Или что! – отмахнулась от него мама.
– Ну так я поеду!
– Поезжайте, поезжайте!
Автобус отъехал.
Я сделала несколько глотков из бутылки, и мой «приступ» благополучно завершился.
Мама успокоилась – и сразу принялась меня отчитывать.
– Ну вот, следующий только через час…
– Ты говорила, через сорок минут.
– Сорок минут – это тоже много. Мы подведем людей… они нас ждут… как неудобно…
Она набрала телефон своей подруги, но тот не отвечал.
– Надо же их как-то предупредить… – бормотала мама, снова и снова набирая номер. – Они же будут ждать… волноваться… нехорошо так нервировать людей… И Герман, с таким трудом его уговорили…
При этом она покосилась на меня, и одним этим взглядом выразила все, что обо мне думает.
Но взглядом дело не ограничилось.
После очередного неудачного звонка она все же произнесла то, что было у нее на языке:
– Как неудобно перед людьми! Все из-за тебя… неужели ты не могла взять себя в руки?
Я ничего не ответила.
К счастью, в это время подошел следующий автобус.
Прежде чем сесть, я взглянула на водителя.
Это был жгучий брюнет с густой курчавой шевелюрой. И на лобовом стекле у него болталась игрушечная ведьма на метле, с огромным крючковатым носом.
Перехватив мой взгляд, водитель подмигнул и заговорщицким тоном сообщил:
– На тещу мою похожа! Просто одно лицо!
Я вымученно улыбнулась и села.
На одном из передних мест уже сидела разбитная бабенка лет сорока в красном спортивном костюме.
– Девушка, вы с нами не поменяетесь? – обратилась к ней мама.
– Чего это?! – фыркнула та. – Кто раньше встал – того и тапки!
Мама тяжело вздохнула и воздела глаза – мол, о времена, о нравы…
А я только порадовалась – сейчас не было никаких совпадений с моим вчерашним видением…
Автобус наконец поехал.
Мама снова набрала номер тети Оли – и опять безуспешно. Телефон был вне зоны действия сети.
Тут мама снова завелась – принялась читать мне мораль, внушать, что я должна меньше обращать внимания на свои недомогания, больше думать о других людях…
Я молчала – с мамой лучше не спорить, тогда она быстрее выдохнется и сменит тему.
Так и случилось – ей наконец надоело меня воспитывать, и она переключилась на то, какую замечательную церковь мы должны были осмотреть.
– Там сохранились прекрасные фрески шестнадцатого века! В хорошем состоянии!
– Ты вроде говорила, что пятнадцатого. Или даже четырнадцатого.
– Это церковь пятнадцатого, а фрески более поздние. Но их автор – очень известный зограф…
– Кто? – переспросила я.
– Зограф – это художник по-старославянски! – пояснила она с апломбом. – В Средние века так называли художников, расписывающих церкви…
Я слушала ее вполуха, а сама посматривала на дорогу.
Меня все не оставляло какое-то беспокойство.
Вдруг автобус остановился – впереди была огромная пробка, растянувшаяся на километр.